Le directeur du FBI, Christopher Wray, a annoncé qu’il démissionnerait de son poste à la fin de l’administration actuelle. Il quittera le bureau avant l’investiture du président élu Donald Trump le mois prochain.
Il a fait cette annonce lors d’une assemblée publique avec des employés du FBI mercredi.
“Après des semaines de réflexion approfondie, j’ai décidé que la bonne chose pour le bureau était que je sois en poste jusqu’à la fin de l’administration actuelle en janvier, puis que je démissionne”, a-t-il déclaré. “Mon objectif est de rester concentré sur notre mission, le travail indispensable que vous accomplissez chaque jour au nom du peuple américain. À mon avis, c’est le meilleur moyen d’éviter d’entraîner le bureau plus profondément dans la mêlée, tout en renforçant la des valeurs et des principes qui sont si importants pour la façon dont nous effectuons notre travail.
“Cela devrait aller de soi, mais je le dirai quand même : ce n’est pas facile pour moi”, a poursuivi Wray. “J’aime cet endroit, j’aime notre mission et j’aime nos gens, mais je me concentre, et a toujours été, sur nous et sur ce qui est bon pour le FBI.”
Le président élu a salué l’annonce de Wray dans une publication sur les réseaux sociaux, la qualifiant de “grand jour pour l’Amérique”.
Atout nommé Wray – un ancien procureur fédéral et responsable de la lutte contre le terrorisme – en tant que directeur du FBI en 2017 pour un mandat de 10 ans après renvoyer James Comey. Wray a depuis été critiqué par Trump et ses alliés au Capitole à cause de la gestion par le FBI des enquêtes sur le président élu. Il est resté directeur sous le président Biden, mais Trump a précédemment déclaré qu’il avait l’intention de destituer Wray et de le remplacer par Kash Patel, un ancien membre du Congrès républicain qui a été engagé par Trump au cours de son premier mandat pour des postes au ministère de la Défense et au bureau du directeur du renseignement national.
Wray a déclaré à la base du FBI : « Nous ne sommes d’aucun côté… Nous sommes du côté du peuple américain » et du « côté de la Constitution », ajoutant que « peu importe ce qui se passe là-bas, ici, nous devons rester déterminés à faire notre travail de la bonne manière à chaque fois – avec rigueur et intégrité. »
Le procureur général Merrick Garland a félicité Wray, affirmant dans un communiqué qu’il “a servi notre pays honorablement et avec intégrité pendant des décennies, y compris pendant sept ans en tant que directeur du FBI sous les présidents des deux partis”.
“Le directeur du FBI est chargé de protéger l’indépendance du FBI contre toute influence inappropriée dans ses enquêtes criminelles”, a déclaré Garland. “Cette indépendance est essentielle à la préservation de l’État de droit et à la protection des libertés qui nous sont chères en tant qu’Américains. Le directeur Wray a fait ce travail avec intégrité et compétence.”
Les directeurs du FBI sont nommés pour un mandat de 10 ans, ce qui vise historiquement à garantir que le poste soit isolé de toute considération politique. Mais les présidents ont le pouvoir de licencier et de nommer des directeurs à leur guise, et de nombreux directeurs du FBI n’ont pas accompli l’intégralité de leur mandat. Le Sénat doit également voter pour confirmer le candidat du président au poste de directeur du FBI.
L’annonce de Wray ouvre la voie à Patel pour diriger le FBI pendant le deuxième mandat de Trump. Patel a rencontré au Capitole des sénateurs qui voteront sur sa confirmation.
Wray et les dirigeants du FBI sont devenus la cible de la colère de Trump en 2022, lorsque des agents du FBI ont exécuté un acte autorisé par le tribunal. mandat de perquisition dans sa résidence de Mar-a-Lago en Floride. La recherche a révélé ce qui était une enquête fédérale en cours sur la gestion par Trump des documents classifiés après son départ de ses fonctions. L’enquête a abouti à des accusations criminelles contre Trump déposées par l’avocat spécial Jack Smith, mais elles ont depuis été rejetées par un juge fédéral. Trump a plaidé non coupable et a nié tout acte répréhensible.
S’il est confirmé, Patel serait le troisième directeur du FBI à travailler sous une administration Trump et à prendre en charge le principal appareil fédéral chargé de l’application des lois du pays, au milieu d’années de critiques intenses de la part de Trump et de ses alliés au Capitole. Alors que le départ de Wray était largement attendu, l’annonce par Trump de son intention de nommer Patel à ce poste a suscité des spéculations parmi les forces de l’ordre fédérales quant à savoir si Wray démissionnerait ou resterait à son poste avant l’investiture de Trump.
Wray a repris ce poste après que Trump a licencié James Comey, alors directeur, en partie à cause de l’enquête du FBI sur les élections de 2016 qui a abouti à Nomination de Robert Mueller comme avocat spécial pour cette affaire. Comey, qui est depuis devenu un critique virulent du président élu, s’est retrouvé en désaccord avec les démocrates et les républicains après son départ de la plus haute fonction du FBI.
Depuis sa confirmation en 2017, Wray a consacré une grande partie de son mandat à se concentrer sur des questions internes telles que le recrutement d’agents et les questions de sécurité nationale, notamment la lutte contre les campagnes d’espionnage de la Chine. Il a tiré la sonnette d’alarme sur les efforts étrangers visant à cibler les infrastructures américaines et a mis en garde contre les positions agressives de l’Iran et de la Russie.
Le FBI emploie environ 35 000 personnes, dont des milliers d’agents de terrain, chargés de faire respecter la loi fédérale et d’enquêter sur les crimes commis à travers le pays, notamment le terrorisme, l’espionnage et l’exploitation des enfants.
Patel, qui pourrait bientôt remplacer Wray, a critiqué ouvertement l’agence fédérale et a déclaré qu’il mettrait en œuvre des réformes massives et chercherait à se venger de Trump, déclarant à un moment donné : « Nous allons nous en prendre aux gens du pays. médias qui ont menti sur les citoyens américains, qui ont aidé Joe Biden à truquer les élections présidentielles. »
Dans ses remarques, Wray a rappelé aux employés du bureau que travailler au FBI “signifie mener des enquêtes sans crainte ni faveur… et cela signifie ne pas poursuivre les enquêtes lorsque la prédication n’est pas là”.
Patel relèverait directement du procureur général des États-Unis – le choix actuel de Trump pour ce poste est l’ancienne procureure générale de Floride, Pam Bondi.
L’annonce par Trump de son intention de nommer Patel, 44 ans, au poste de directeur du FBI, a été critiquée par les législateurs démocrates du Capitole et par certains anciens responsables du premier mandat de Trump.
John Bolton, qui a été conseiller à la sécurité nationale lors du premier mandat de Trump et patron de Patel, a comparé cette nomination à celle du chef de la police secrète de Joseph Staline.
“Heureusement, le FBI n’est pas” la police secrète de Staline, a déclaré Bolton. “Le Sénat devrait rejeter cette nomination 100-0”, une réaction qui a suscité une réaction de la part des alliés de Trump et du vice-président élu JD Vance.
Mais les Républicains du Capitole se sont montrés ouverts à ce choix et ont soutenu qu’il pourrait apporter des changements au FBI.
