Les États-Unis ont envoyé huit navires de l’armée et de la marine de Virginie pour construire une jetée temporaire au large de la bande de Gaza. Le but de ce travail : fournir de la nourriture et d’autres articles nécessaires aux Palestiniens alors que la guerre entre Israël et le Hamas se poursuit et que la crise humanitaire qui en résulte s’aggrave.
Même avant le 7 octobre 2023 et le massacre de citoyens israéliens par le Hamas qui a déclenché la guerre, environ 80 % des Palestiniens de Gaza dépendaient de l’aide humanitaire étrangère pour répondre à leurs besoins fondamentaux, y compris la nourriture. Aujourd’hui, les Nations Unies préviennent que la moitié des Palestiniens de Gaza seront confrontés à la famine dans les prochains mois.
La nouvelle jetée, qui devrait être opérationnelle courant mai 2024, pourrait permettre de livrer 2 millions de repas par jour aux 2,2 millions d’habitants de Gaza.
Un ensemble complexe de facteurs, notamment les entrées limitées à Gaza, les restrictions israéliennes sur l’entrée à Gaza, le mauvais état des routes et les problèmes de sécurité, ont empêché les groupes humanitaires de fournir des quantités suffisantes de nourriture à la population de Gaza. Israël affirme qu’il n’entrave pas directement les livraisons d’aide, mais certains critiques – notamment l’Afrique du Sud, qui porte plainte pour génocide contre Israël devant la Cour internationale de Justice – ne sont pas d’accord.
L’ONU fait pression pour qu’Israël approuve les convois de camions de nourriture gérés par la principale agence humanitaire de l’ONU soutenant la population de Gaza, connue sous l’acronyme UNRWA, avec laquelle Israël a annoncé le 25 mars 2024 qu’il ne travaillerait plus.
Nourrir l’ensemble de la population de Gaza nécessiterait une multiplication par 90 des livraisons quotidiennes de nourriture par voie aérienne et 500 camions quotidiens, au lieu de la douzaine de véhicules qui entrent à Gaza chaque jour.
En tant qu’ancien assistant à la sécurité nationale de la Maison Blanche et ancien diplomate américain, je comprends le fonctionnement interne des parties civilo-militaires dans la construction d’une jetée et d’autres projets comme celui-ci pendant la guerre. Je suis également conscient des dimensions de sécurité qui accompagnent ce type d’effort.
La jetée temporaire pourrait offrir une solution partielle pour éviter la famine à Gaza. Mais l’opération implique également une logistique complexe, des coûts élevés et des risques de sécurité.
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Comment fonctionne la jetée flottante
Environ 1 000 soldats américains construiront ce port temporaire, qui servira de site de relais pour la nourriture arrivant par bateau de Chypre, avant que les marchandises ne soient acheminées par voie maritime vers Gaza.
Aucun soldat américain ne devrait mettre les pieds à Gaza. Les entrepreneurs du gouvernement seraient chargés de déplacer les produits par bateau sur les quelque 3 miles qui sépareront la jetée de Gaza.
À quoi ressemblera le projet fini ?
Imaginez-vous debout sur une plage et il y a une longue planche sur laquelle on peut sortir du rivage de la plage au-dessus de l’eau. Cela mène à une grande jetée flottante entourée de bateaux.
Les éléments de ce projet à Gaza sont similaires : une jetée flottante, une chaussée de 549 mètres de long attachée au rivage, des bateaux accostés pour aider au tri et au déplacement de la nourriture, et des barges pour transporter l’aide depuis la jetée.
Les grands navires doivent pouvoir décharger des fournitures sur le quai, notamment des tonnes de nourriture, d’eau et de médicaments. Les petits bateaux devront rapprocher l’aide du rivage car Gaza a perdu les fonctions de son port et ses eaux sont trop peu profondes pour les gros navires. La nouvelle jetée est le point entre ces deux activités.
Ce n’est pas la première fois que les États-Unis ont recours à ce type d’opération
Le Pentagone a érigé des jetées temporaires pendant des décennies, à la fois pour le soutien militaire en temps de guerre et pour l’aide humanitaire d’urgence en temps de conflit.
Ce travail s’effectue dans le cadre d’un programme vieux de 30 ans qui intègre la Marine et l’Armée. Mais dès la Seconde Guerre mondiale, le débarquement des forces alliées américaines en Normandie a été aidé par la construction d’une jetée flottante en cale sèche.
Lors de l’opération Desert Storm en 1991 – une opération militaire visant à chasser les forces irakiennes du Koweït – les États-Unis ont créé une jetée flottante à des fins militaires parce que les Irakiens avaient miné le port du Koweït et que les États-Unis réapprovisionnaient souvent leurs troupes au sol via la mer.
Le plus souvent, les jetées flottantes sont construites pour créer un port après ou pendant une crise.
Les États-Unis ont construit une jetée flottante dans la baie de Port-au-Prince à la suite du tremblement de terre de 2010 en Haïti. Cela leur a permis d’obtenir de la nourriture et des médicaments pour aider les agences humanitaires qui ne pouvaient pas voyager sur des routes gravement endommagées à fournir de la nourriture et des médicaments aux civils dans le besoin.
L’armée américaine continue de construire des jetées flottantes lors de missions d’entraînement, comme celle qu’elle a construite temporairement au large de la Corée du Sud en 2015 pour tester les livraisons de marchandises en cas de crise.
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Les risques de sécurité persistent
La sécurité est une préoccupation primordiale avec ce type de construction pendant une guerre active.
L’administration Biden a clairement indiqué dès le début de la guerre qu’il n’y aurait pas de troupes américaines sur le terrain à Gaza, mais cette mission rapproche dangereusement les troupes de l’action.
Les responsables israéliens ont donné le feu vert à Biden pour poursuivre cette opération, et des contrôles de sécurité des navires seront effectués à Chypre avant qu’ils ne se dirigent vers le port, ce qui devrait accélérer le déchargement. Des rapports émanant de responsables anonymes de la défense indiquent que les soldats israéliens encercleront également la jetée dans une position non précisée pour assurer leur sécurité.
Mais la jetée pourrait devenir une cible pour le Hamas ou d’autres groupes mandataires soutenus par l’Iran à Gaza ou ailleurs qui disposent encore de mortiers, de roquettes, de drones et d’autres moyens de harceler ou d’attaquer le navire.
Cela pourrait également conduire à des ruées vers l’aide. Douze personnes se sont noyées au large de la côte nord de Gaza en essayant de récupérer de la nourriture dans la mer Méditerranée le 26 mars 2024.
Un coût inconnu
Les opérations militaires majeures coûtent cher, et il n’existe pas de prix exact et publiquement disponible pour le projet de la jetée de Gaza.
Pour moi, il y a une certaine ironie dans le fait qu’Israël soit le plus grand bénéficiaire de l’aide étrangère américaine, y compris des systèmes d’armes majeurs, et que les États-Unis dépensent maintenant de l’argent pour construire une jetée afin d’acheminer l’aide à ceux-là mêmes qui sont lésés. par cet allié américain utilisant ces armes.
