Le procès à New York de l’ancien président Donald Trump pour des accusations liées au versement d’argent secret à une star de cinéma pour adultes commence le 15 avril 2024. The Conversation US a interrogé Tim Bakken, ancien procureur de New York et aujourd’hui juriste enseignant à West Point, et Karrin. Vasby Anderson, expert en communication politique à la Colorado State University, pour planter le décor selon chacun de leurs points de vue.
Ce sera un « drame monumental » à l’intérieur et à l’extérieur de la salle d’audience, a déclaré Bakken. Anderson ajoute : « Il ne s’agit pas seulement de ce qui se passe à l’intérieur de la salle d’audience, mais aussi de la manière dont nous gérons cela à l’extérieur de la salle d’audience, qui aura tout autant de conséquences pour nous en tant que nation. »
Bakken : La scène est très dramatique : un ancien président est jugé pour la première fois. Trump fait face à des accusations relativement mineures qui ne sont pas complexes, et les preuves ne devraient pas nécessiter une présentation complexe. Mais l’aura entourant l’introduction de la preuve s’est rarement produite dans l’histoire du monde ou des États-Unis. Et ce n’est pas une exagération.
Trump a été accusé de plus de 30 chefs d’accusation pour dépôt de faux documents. Il n’y a qu’une seule accusation fondamentale : il a déposé un faux document et a demandé à d’autres personnes de son organisation de l’aider à déposer le faux document afin de dissimuler le fait qu’il avait versé de l’argent à Stormy Daniels pour l’inciter à ne pas parler de sa relation avec elle. .
Photo AP/Seth Wenig
Anderson : La scène rhétorique est compliquée. Divisons-le en trois scènes distinctes.
La première se déroule en quelque sorte à l’intérieur de la salle d’audience, où il y a un minimum de modération, en particulier de la part des avocats de Trump lorsqu’ils parlent en son nom. Ils parlent de lui comme s’il était comme n’importe quel autre ancien président américain. Il n’y a aucune reconnaissance de la manière dont Trump ne s’est pas comporté comme les précédents présidents américains, tant au pouvoir qu’après avoir quitté la Maison Blanche.
La deuxième étape concerne la manière dont Trump interagit avec le système judiciaire de manière non judiciaire et non démocratique. Il communique beaucoup en dehors de la salle d’audience, ce qui va influencer la façon dont nous comprenons l’affaire au fur et à mesure qu’elle se déroule.
L’une des raisons pour lesquelles Trump a été soumis à un certain nombre d’ordres de silence est que son discours en dehors de la salle d’audience semble tenter d’intimider potentiellement les jurés. S’il ne s’agit pas d’intimidation pure et simple, il tente alors ouvertement de semer le doute en diffusant des informations erronées et fausses sur les personnes impliquées dans l’affaire, notamment les juges et leurs familles.
La troisième scène est ce que fait Trump sur Truth Social, sa plateforme de médias sociaux, et lors de ses rassemblements, ce que font tous les autoritaires : leur formule rhétorique. Ils utilisent leur communication pour déstabiliser les institutions démocratiques, déshumaniser les opposants et faire des autres des boucs émissaires. L’institution que Trump cherche à déstabiliser avec ses déclarations lors de rassemblements et sur les réseaux sociaux est le pouvoir judiciaire.
Comment un juge peut-il garder le contrôle d’un procès alors que tout cela se produit ?
Bakken : D’après ce que j’ai observé de Trump, une fois qu’il entre dans une salle d’audience ou dans une procédure judiciaire, il ne semble y avoir aucun problème en matière de mauvaise conduite. C’est une personne pratique à cet égard. Mais il va aussi loin qu’il peut.
Anderson : Dans la salle d’audience, lui et ses avocats vont le présenter comme une sorte d’accusé normal et typique, remarquable uniquement par le fait qu’il est un ancien président. Lorsqu’il a avantage à utiliser les normes démocratiques de manière stratégique, il le fera. Mais il ne les respecte pas ; il les transforme en armes. Ce qu’il fait réellement dans la salle d’audience, c’est se faire passer pour quelqu’un qui n’a pas besoin de se voir appliquer plusieurs ordonnances de silence.
Bakken : Tout le monde a peur lors d’une procédure pénale. Vous faites face à une institution qui peut vous emprisonner. Mais ce que fait Trump en dehors de la salle d’audience, du moins récemment, semble refléter sa préoccupation de ne pas pouvoir contrôler une procédure. Comment une personne gère-t-elle la peur qui émane du fait que quelqu’un d’autre a le contrôle sur elle ? Certaines personnes sont plus méticuleuses et s’accroupissent. D’autres – ils sont peu nombreux car les enjeux sont très élevés – contre-attaqueront. Et c’est qui est Trump. Il a appris tout au long de sa vie que pour survivre, il faut riposter contre les gens.
Anderson : Trump a récemment posté, en référence au juge de son prochain procès : « Si ce Partisan Hack veut me mettre dans le « clink » pour avoir dit la VÉRITÉ ouverte et évidente, je deviendrai avec plaisir un Nelson Mandela des temps modernes – il le fera. sois mon GRAND HONNEUR.
Là, il couvre ses paris. Il ne veut pas aller en prison. Ce qu’il doit faire, c’est anticiper ce message et déstabiliser davantage les normes démocratiques, en disant essentiellement : « Eh bien, si je suis reconnu coupable, ce n’est pas moi qui serai condamné par un tribunal. C’est moi qui suis jeté dans le pétrin comme Nelson Mandela.»
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Bakken : De nombreuses personnes commentent le système juridique et disent exactement les mêmes choses que Trump. Très peu de gens accuseront ces gens d’être autoritaires.
Je ne suis certainement pas un partisan de Trump ou du procureur dans cette affaire – j’essaie de considérer la situation de manière neutre. Et dans de nombreux cas controversés remontant à des décennies, nous pouvons voir des gens affirmer que le système est injuste.
Trump est sur une scène plus large, mais il dit essentiellement les mêmes choses que 50 personnes sur 100 diraient dans le centre-ville de New York, où se trouvera sa salle d’audience. Ils diront que le système est truqué. J’ai entendu cela, bien sûr, en tant que procureur, et je continue d’entendre cela presque quotidiennement de la part des gens lorsqu’ils commentent le système judiciaire.
Anderson : Trump joue effectivement le rôle de la victime et du martyr, affirmant que le système est injuste et que les accusations portées contre lui sont politiquement motivées.
Mais un autoritaire ne s’arrête pas là. Ils le retournent. Cela se passe donc sans problème, aussi bien lors des rassemblements que sur les réseaux sociaux, depuis « Regardez-moi, je suis comme Nelson Mandela, ils vont me jeter en prison » jusqu’à « Si vous ne voulez pas que ce terrible système soit en vous exploitant, vous devez m’élire, moi seul peux y remédier. Il associe ces deux choses. C’est l’un des principaux indicateurs qui montrent qu’il ne s’agit pas seulement d’un discours victimaire; c’est en fait une rhétorique autoritaire.
Depuis 2015, les attaques contre les juges ont connu une augmentation spectaculaire. C’est un signe révélateur que Trump ne se contente pas de critiquer le système ni même de jouer simplement à la victime. Il inverse la situation pour dire que nous devons riposter en utilisant d’autres moyens, et ses partisans entendent ce message et menacent les juges.
Quelques dernières pensées de chacun d’entre vous ?
Bakken : L’affaire sera un drame monumental non seulement à l’intérieur de la salle d’audience, mais aussi à l’extérieur de la salle d’audience. La question de savoir si le procès peut se dérouler comme les procès se déroulent normalement est un véritable test pour notre pays et notre système juridique. Et si c’est le cas, alors nous pouvons être certains que les déclarations et remontrances extrascolaires de Trump n’ont pas affecté les jurés.
Anderson : J’espère qu’à mesure que les gens prêtent attention au procès, ils se considèrent comme des acteurs et des participants dans la création de la culture qui en résultera. Il ne s’agit pas seulement de ce qui se passe à l’intérieur de la salle d’audience, mais aussi de la manière dont nous gérons cela à l’extérieur de la salle d’audience, qui aura tout autant de conséquences pour nous en tant que nation.
