Les 12 et 13 septembre 2024, le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux a accueilli au Palais de l’Europe à Strasbourg une Conférence des associations nationales de pouvoirs locaux et régionaux des 46 États membres. Organisée à l’occasion du 75e anniversaire du Conseil de l’Europe et du 30e anniversaire du Congrès, sous les auspices de la Présidence lituanienne du Comité des Ministres, la Conférence a réuni les présidents et représentants d’une soixantaine d’associations nationales de toute l’Europe, ainsi que les membres du Bureau du Congrès et les chefs des délégations nationales au Congrès, les délégués de la jeunesse du Congrès et des intervenants invités.
Pendant deux jours, ils ont engagé des discussions sur la manière dont les autorités locales et régionales peuvent répondre efficacement aux défis auxquels sont confrontées les démocraties européennes, et sur leur rôle dans le soutien à l’Ukraine, la lutte contre le recul démocratique, la protection des droits de l’homme, la sauvegarde de l’environnement et la participation des jeunes à l’action démocratique, à la lumière des décisions du Sommet du Conseil de l’Europe à Reykjavik en mai 2023.
La Conférence a été ouverte le 12 septembre par le président du Congrès Marc Cools, le vice-ministre lituanien de l’Intérieur Arnoldas Abramavičius, le Secrétaire général adjoint du Conseil de l’Europe Bjørn Berge et la déléguée de la jeunesse du Congrès d’Andorre Lisa Cruz Lackner. Le débat d’ouverture sur le rôle des associations nationales dans le renforcement de la démocratie territoriale et de la gouvernance multiniveaux a été introduit par Ekrem Imamoglu, maire d’Istanbul et président de l’Union des municipalités turques et Gunn Marit Helgesen, présidente de l’Association norvégienne des pouvoirs locaux et régionaux et présidente du Conseil des communes et régions d’Europe (CCRE).
La première table ronde portera sur la « résilience, la reconstruction et la réforme de l’Ukraine », avec des présentations de Vitali Klitschko, président de l’Association des villes ukrainiennes et maire de Kiev, et de Tetiana Yehorova-Lutsenko, présidente de l’Association ukrainienne des conseils de district et régionaux et présidente du conseil régional de Kharkiv, ainsi que du maire de Marioupol Vadym Boichenko, du directeur exécutif du Registre des dommages pour l’Ukraine Markyan Kliutchkovsky et de la déléguée de la jeunesse du Congrès d’Ukraine Sofiia Boudanova
La deuxième table ronde sur le thème « Renforcer la démocratie en impliquant tous les citoyens » s’est concentrée sur la lutte contre le sexisme en politique, la garantie du droit à des élections libres, justes et transparentes et la promotion de l’engagement des jeunes dans la vie publique, ainsi que sur les moyens de favoriser l’inclusion sociale et la démocratie participative.
Enfin, la troisième table ronde sur « L’innovation locale pour des autorités locales plus fortes » a été l’occasion de discuter de nouvelles approches pour promouvoir les droits de l’homme au niveau local, améliorer la sécurité sur Internet et répondre au cyberharcèlement, ainsi que l’utilisation de l’IA et des outils numériques pour gérer l’intégration des migrants et des réfugiés, et les réponses locales et régionales aux défis climatiques et environnementaux.
Les trois tables rondes ont été l’occasion d’échanger avec les participants à la Conférence, qui ont pu partager leurs points de vue et leurs expériences. Le Congrès encourageant la participation des jeunes à la vie publique, les délégués de la jeunesse du Congrès ont contribué activement à la Conférence et ont partagé leur point de vue sur l’état actuel de la démocratie et leurs propositions pour l’avenir.
A l’issue de la Conférence, les participants ont adopté une déclaration commune pour réaffirmer leur engagement envers les valeurs et les normes du Conseil de l’Europe et pour donner un nouvel élan au partenariat entre le Congrès et les associations nationales.
