Washington — Les avocats de TikTok ont exhorté vendredi la Cour suprême à déclarer inconstitutionnelle une nouvelle loi qui pourrait conduire à l’interdiction de l’application très populaire aux États-Unis, arguant que la fermeture de TikTok réduirait au silence non seulement son discours, mais aussi celui de la plateforme. plus de 170 millions d’utilisateurs américains. Le président élu Donald Trump a également déposé un mémoire distinct dans lequel il déclare qu’il s’oppose actuellement à l’interdiction et demande du temps pour résoudre le différend par des négociations politiques.
Dans un mémoire d’ouverture déposé auprès des juges, qui donne un premier aperçu des arguments que TikTok présentera à la Haute Cour le mois prochain, les avocats de la plateforme les ont exhortés à annuler la décision d’une cour d’appel composée de trois juges qui a maintenu l’interdiction.
Les avocats de TikTok ont déclaré dans leur dossier qu’ils “ne contestent pas l’intérêt impérieux du Congrès à protéger la sécurité de cette nation, ni les nombreuses armes dont il dispose pour le faire. Mais cet arsenal n’inclut tout simplement pas la suppression du discours des Américains parce que d’autres Américains pourraient être persuadés”. “.
Dans son propre dossier exposant les arguments en faveur du maintien de l’interdiction, le ministère de la Justice a fait valoir que la loi est conforme au premier amendement et a déclaré que le gouvernement avait un intérêt impérieux à prévenir les menaces à la sécurité nationale posées par le contrôle de TikTok par un adversaire étranger, la Chine.
La loi, a écrit la solliciteure générale Elizabeth Prelogar, « répond aux graves menaces à la sécurité nationale posées par le contrôle du gouvernement chinois sur TikTok, une plateforme qui collecte des données sensibles sur des dizaines de millions d’Américains et qui constituerait un outil puissant pour des opérations d’influence secrètes par un adversaire étranger. Et la loi atténue ces menaces non pas en imposant une restriction à la parole, mais plutôt en interdisant à un adversaire étranger de contrôler la plateforme.
La Haute Cour a déclaré la semaine dernière qu’elle relèverait le défi de TikTok à l’interdiction, qui a été adoptée par le Congrès dans le cadre d’un programme d’aide étrangère en avril. L’entreprise avait a demandé à la Cour suprême de bloquer temporairement la loi et l’a exhorté à intervenir avant le 19 janvier, date à laquelle l’interdiction devrait entrer en vigueur.
Les juges ont déclaré qu’ils examineraient si la mesure violait le premier amendement et ont prévu deux heures d’argumentations pour le 10 janvier, un délai accéléré qui pourrait permettre de rendre une décision peu de temps après. En plus de la contestation de TikTok, la Cour suprême examinera une tentative distincte d’un groupe d’utilisateurs de la plateforme visant à bloquer l’interdiction.
L’affaire sera débattue dans les derniers jours de l’administration Biden, mais Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, a exprimé son soutien pour TikTok. Trump a tenté d’interdire l’application lors de son premier mandat, mais a changé de position au cours de sa campagne. Le président élu s’est engagé à “sauver” l’application et a déclaré aux journalistes plus tôt ce mois-ci qu’il avait “une place chaleureuse dans mon cœur pour TikTok”.
Dans un mémoire déposé auprès de la Cour suprême, l’avocat de Trump, D. John Sauer, a déclaré qu’il s’opposait à l’interdiction de la plateforme aux États-Unis « à ce stade » et qu’il « cherchait la capacité de résoudre les problèmes à un moment donné ». remettre par des moyens politiques une fois qu’il prendra ses fonctions. Trump a annoncé en novembre qu’il prévoyait de nommer Sauer au poste de solliciteur général lors de son deuxième mandat.
Le président élu a demandé à la Cour suprême de suspendre la date d’entrée en vigueur de la loi, le 19 janvier, pour permettre à sa nouvelle administration de « poursuivre une résolution négociée qui pourrait empêcher la fermeture de TikTok à l’échelle nationale, préservant ainsi les droits du premier amendement de dizaines de millions d’Américains ». tout en répondant aux préoccupations du gouvernement en matière de sécurité nationale.
Citant la date limite du 19 janvier, Trump a déclaré que cela interférait avec sa « capacité à gérer la politique étrangère des États-Unis et à poursuivre une résolution visant à la fois à protéger la sécurité nationale et à sauver une plate-forme de médias sociaux qui fournit un véhicule populaire à 170 millions d’Américains. exercer leurs droits fondamentaux du premier amendement.
Les législateurs ont cherché à restreindre l’accès à TikTok aux États-Unis en raison d’inquiétudes concernant ses liens avec la Chine. La plateforme appartient à ByteDance, basée à Pékin, et des membres des deux partis, ainsi que des agences de renseignement, ont averti que l’application pourrait donner au gouvernement chinois l’accès aux données des quelque 170 millions d’Américains qui utilisent TikTok. Ils ont également fait part de leurs inquiétudes quant au fait que TikTok pourrait être utilisé par le gouvernement chinois pour manipuler secrètement le contenu de la plateforme et influencer le dialogue public.
En vertu de la loi, TikTok avait neuf mois pour se désengager de ByteDance ou perdre l’accès à tous les magasins d’applications et services d’hébergement Web aux États-Unis. La mesure permet au président d’accorder un délai unique de 90 jours si une vente est en cours d’ici 19 janvier.
Les avocats de TikTok ont fait valoir que la cession n’est pas possibleet le gouvernement chinois s’est engagé à bloquer la vente du puissant algorithme de la plateforme, qui adapte les recommandations de contenu aux utilisateurs.
Apporté en mai, TikTok a soutenu dans sa contestation à la loi qu’il viole les droits du premier amendement de la plateforme et de ses utilisateurs. La société a également déclaré que le Congrès l’avait ciblée avec son interdiction, qui interdirait à tous les Américains de participer à sa « communauté en ligne unique ».
Mais un panel de trois juges de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia n’est pas d’accord et a estimé que la justification de la loi par le gouvernement en matière de sécurité nationale est conforme au premier amendement.
“Le Premier Amendement existe pour protéger la liberté d’expression aux Etats-Unis”, a écrit le juge Douglas Ginsburg, nommé par le président Ronald Reagan, à l’unanimité du tribunal. “Ici, le gouvernement a agi uniquement pour protéger cette liberté contre une nation adverse étrangère et pour limiter la capacité de cet adversaire à recueillir des données sur les personnes aux États-Unis.”
Ginsburg, rejoint par la juge Neomi Rao, sollicitée par Trump, et le juge en chef Sri Srinivasan, nommé par le président Barack Obama, a déclaré que même si la décision aura des implications significatives pour TikTok et ses utilisateurs, « ce fardeau est imputable à [China’s] menace commerciale hybride pour la sécurité nationale des États-Unis, et non pour le gouvernement américain. »
Le différend a suscité une série de mémoires d’amis de la cour émanant de membres du Congrès, de groupes de défense des libertés civiles, d’anciens responsables de la sécurité nationale et d’utilisateurs de TikTok.
