L’activisme climatique a connu une évolution folle ces derniers temps, depuis les tactiques de choc des jeunes activistes jetant de la soupe sur des tableaux célèbres jusqu’à la recrudescence des poursuites en justice pour le climat intentées par des plaignants avisés.
Alors que certaines personnes considèrent les « pitreries » perturbatrices comme attaquer des œuvres d’artwork de musée avec de la nourriture comme déroutantes et aliénantes pour le public, les recherches sur les mouvements sociaux montrent qu’il existe une méthode à cette folie apparente.
En utilisant stratégiquement à la fois des formes radicales de désobéissance civile et des actions publiques plus traditionnelles, telles que le lobbying et les manifestations sanctionnées par l’État, les militants peuvent attirer l’consideration du public tout en faisant paraître des tactiques moins agressives beaucoup plus acceptables.
Arrêtez simplement le pétrole/doc/Agence Anadolu by way of Getty Photographs
J’étudie le rôle des politiques perturbatrices et des mouvements sociaux dans la politique climatique mondiale et j’ai relaté le flux, le reflux et le dynamisme de l’activisme climatique au fil du temps. Alors que les establishments politiques d’aujourd’hui se concentrent largement sur les désirs à courtroom terme plutôt que sur la santé planétaire à lengthy terme, et que les négociations mondiales sur le climat avancent beaucoup trop lentement pour relever le défi, les militants du climat ont reconsidéré leurs tactiques – et repensé radicalement la manière de rendre leur activisme le plus efficace.
Lors de réunions avec des militants internationaux ces dernières semaines, mes collègues et moi avons remarqué un changement d’accent mis sur les batailles locales pour le climat – dans les rues, dans les arènes politiques et dans les salles d’viewers. Les frontières entre réformistes et radicaux, et entre mobilisateurs mondiaux et populaires, s’estompent et un nouveau sentiment d’engagement stratégique prend racine.
Quand les establishments mondiales négligent le public
Les groupes militants s’appuient depuis longtemps sur une stratégie connue sous le nom d’effet boomerang : utiliser les réseaux internationaux et les establishments mondiales telles que les négociations sur le climat des Nations Unies pour influencer les choix politiques des gouvernements nationaux.
Mais si cette tactique était initialement bien adaptée au changement climatique, les résultats montrent que les négociations ont été trop lentes et insuffisantes. L’affect croissante de l’industrie des combustibles fossiles, dont les produits sont la principale trigger du réchauffement climatique, a amené certains militants à se demander sérieusement si le processus climatique de l’ONU est toujours utile.
Analyse climatique et NewClimate Institute
La conférence des Nations Unies sur le climat de 2023 a renforcé ces préoccupations lorsque les Émirats arabes unis, pays hôte de la conférence, ont confié au PDG de la compagnie pétrolière nationale la responsabilité des négociations sur le climat. Certains soutiennent que les compagnies pétrolières doivent faire partie de la resolution. Mais la conférence a été envahie par un nombre file de lobbyistes du pétrole et du gaz, soit plus de 2 400. Et il a été entaché par des allégations selon lesquelles il aurait été utilisé pour favoriser, plutôt que stopper, le développement des combustibles fossiles. L’accord remaining de la COP28 a laissé la place à la poursuite de l’growth des énergies fossiles.
L’annonce en janvier 2024 selon laquelle l’Azerbaïdjan, hôte de la prochaine conférence des Nations Unies sur le climat fin 2024, nommerait un autre vétéran de l’industrie pétrolière à la tête de la COP29, a mis un autre clou dans le cercueil de la confiance que de nombreux militants avaient encore dans le système.
Les militants pour le climat s’impliquent au niveau native
En réponse à la faiblesse des négociations mondiales sur le climat et à l’échec de la politique climatique, mes collègues et moi constatons des signes selon lesquels les militants se tournent davantage vers leurs racines locales. Nous assistons notamment à une intensification des batailles juridiques sophistiquées concernant le changement climatique.
Plus de 2 000 nouvelles plaintes liées au changement climatique ont été déposées au cours des cinq dernières années. La plupart cherchent à contraindre les gouvernements et les entreprises à réduire leurs émissions ou à maintenir les combustibles fossiles dans le sol, et la majorité se trouvent aux États-Unis. Plus de la moitié des affaires jugées entre juin 2022 et mai 2023 ont abouti à une difficulty favorable au climat, même si la plupart font encore l’objet d’un appel.
William Campbell/Getty Photographs
En 2023, un juge du Montana a reconnu le devoir constitutionnel de l’État de protéger les résidents du changement climatique. Dans une autre affaire, un tribunal néerlandais a créé en 2021 un précédent en ordonnant à la compagnie pétrolière Shell de réduire ses émissions de 45 % d’ici 2030, conformément à l’accord worldwide de Paris sur le climat.
Remark les lunettes radicales créent un espace de progrès
Lorsque l’activisme radical se produit en même temps que des défis institutionnels formels, des études montrent que cette combinaison peut contribuer à accroître le soutien à un activisme plus modéré.
Les chercheurs appellent cela « l’effet de flanc radical ». Cela a été efficace à la fois pour les mouvements des droits civiques et féministes, et cela est évident dans d’autres mouvements politiques aux États-Unis aujourd’hui.
Lorsque les gens sont exposés à des formes radicales de protestation environnementale, ils prennent conscience des problèmes. Voir les extrêmes peut également les rendre plus à l’aise avec le soutien de tactiques moins extrêmes.
Par exemple, l’idée de jeter de la soupe aux tomates sur le tableau « Tournesols » de Van Gogh a peut-être polarisé, mais elle a amené le grand public à parler de la trigger des lanceurs de soupe : mettre fin à l’utilisation des combustibles fossiles. Et cela peut ouvrir la porte aux dirigeants politiques pour discuter de options viables au changement climatique.
Nous voyons cela se produire au Royaume-Uni. Après avoir initialement désapprouvé les manifestations, le maire de Londres, Sadiq Khan, a rencontré Extinction Rebel, un groupe connu pour ses actions dramatiques telles que la pulvérisation de fake sang sur les marches du Trésor britannique. Michael Gove, alors secrétaire à l’Environnement du Royaume-Uni, a rencontré les militants du climat pour discuter des réductions d’émissions. Quelques jours plus tard, le Parlement britannique a déclaré l’urgence climatique – le premier pays à le faire.
Photograph AP/Bryan Woolston
Aux États-Unis également, les hommes politiques, sous la pression des manifestants pour le climat, changent de cap. Le président Joe Biden a fait du changement climatique un objectif de sa première campagne, mais les militants ne parviennent pas à obtenir tout ce qu’ils veulent et ont fait de Biden une cible récente de manifestations climatiques et même de chahuteurs.
Bien qu’il soit difficile de comprendre les juges et les jurys, les recherches montrent que dans des cas tels que les luttes pour les droits des travailleurs et des femmes, les manifestations radicales et antigouvernementales peuvent avoir un affect sur eux. Si les décisions de justice entraînent rarement des changements sociétaux radicaux, elles sont fréquemment suivies de changements législatifs répondant à des demandes plus modérées.
Le véritable objectif
Les critiques du militantisme extrême passent souvent à côté d’un level essential : la réaction du public n’est pas nécessairement l’objectif remaining des militants. Souvent, leur objectif ultime est d’influencer les décideurs gouvernementaux et commerciaux. Et même si les décideurs attribuent rarement, voire jamais, leurs actions à la pression des militants, l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation, axée sur le climat, dans un Congrès américain bloqué en 2022 et les déclarations d’urgence climatique à travers le monde suggèrent que les militants du climat les inquiétudes passent.
Lorsqu’ils examinent l’activisme climatique, les specialists doivent être prudents dans leurs critiques de ce qu’ils considèrent comme un « mouvement décousu ». La folie perçue est bien une méthode.
Abhay Manchala, étudiant diplômé de l’USC, a contribué à cet article.
