Il est peu probable que le pays sache qui remportera l’État de Pennsylvanie le soir des élections. C’est à cause d’une bizarrerie dans les lois de Pennsylvanie.
Je suis professeur adjoint de sciences politiques au Gettysburg College de Gettysburg, en Pennsylvanie, où j’enseigne et mène des recherches sur la politique américaine, l’opinion publique, le vote et les élections. J’ai déjà expliqué pourquoi la Pennsylvanie est cruciale pour les campagnes de Harris et de Trump, et pourquoi la Pennsylvanie jouera probablement un rôle central dans la détermination de la présidence.
Voici cinq éléments qu’il est important de comprendre concernant le calendrier des résultats des élections en Pennsylvanie.
L’État fixe les règles de vote et de dépouillement
Aux termes de la Constitution américaine, les États et le gouvernement fédéral partagent le pouvoir. Certains pouvoirs sont exclusivement réservés aux États, tandis que d’autres sont exclusivement sous le contrôle du gouvernement fédéral, comme par exemple signer des traités ou déclarer la guerre à une nation étrangère. Dans le cadre de ce système, connu sous le nom de fédéralisme, ce sont les États – et non le gouvernement fédéral – qui organisent des élections. Les États individuels et les juridictions locales au sein des États déterminent les lieux de vote, la manière dont les citoyens votent et d’autres règles entourant l’administration électorale.
Les élections se déroulent différemment selon les États. Certains États exigent une pièce d’identité avec photo dans les bureaux de vote lorsque vous votez, tandis que d’autres vérifient l’identité des électeurs par d’autres moyens.
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Les différences s’étendent également à la manière dont les bulletins de vote sont comptés et au temps qu’il faut aux États pour communiquer les résultats.
Presque tous les États interdisent la publication des résultats des élections jusqu’à la clôture des bureaux de vote le jour du scrutin. Cependant, certains États commencent à compter les bulletins de vote par correspondance et anticipés au fur et à mesure qu’ils sont déposés. Cela signifie qu’ils peuvent communiquer les résultats d’une élection plus tôt le jour du scrutin, car le travail de traitement et de dépouillement est déjà effectué.
En vertu de la loi de Pennsylvanie, les électeurs peuvent voter par correspondance. Il est interdit aux agents électoraux locaux d’ouvrir les enveloppes contenant les bulletins de vote par correspondance avant 7 heures du matin le jour du scrutin.
Lire la suite : Pourquoi la Pennsylvanie est la clé d’une victoire de Harris ou du Trump Electoral College
Avant 2020, les seuls électeurs de Pennsylvanie autorisés à voter par correspondance avaient besoin d’une excuse – par exemple servir à l’étranger dans les forces armées. La première fois que les électeurs de Pennsylvanie ont pu voter par correspondance sans excuse, c’était en 2020. En raison de la pandémie de COVID-19, un nombre record d’électeurs dans tout le pays ont choisi de voter par correspondance lorsque cette option était autorisée, y compris en Pennsylvanie.
Sur les près de 7 millions d’électeurs de Pennsylvanie lors de l’élection présidentielle de 2020, environ 2,6 millions ont voté par correspondance. Avant 2020, les responsables des élections locales n’avaient jamais besoin de compter un si grand nombre de bulletins de vote reçus par la poste, et les agences de presse pouvaient généralement annoncer rapidement le vainqueur officieux de Pennsylvanie.
Par exemple, en 2016, les médias pourraient projeter une victoire de Trump en Pennsylvanie à 2 h 29 le mercredi suivant le jour du scrutin. Mais en 2020, il a fallu quatre jours pour que suffisamment de bulletins de vote soient comptés pour que les agences de presse projettent que Joe Biden avait remporté la Pennsylvanie et serait le prochain président.
Le 28 octobre 2024 à 10 heures du matin, environ 2,09 millions d’électeurs de Pennsylvanie avaient demandé un vote par correspondance. Ce nombre était susceptible d’augmenter, car les Pennsylvaniens pouvaient demander un vote par correspondance jusqu’au 29 octobre. Les conseils électoraux des comtés doivent recevoir les bulletins de vote par correspondance avant 20 heures le jour du scrutin pour que ces bulletins soient comptés. Les militaires et les électeurs absents à l’étranger ont jusqu’au 12 novembre.
Les bulletins de vote par correspondance mettent du temps à être comptés
Il est impossible de dire avec certitude combien de temps il faudra pour savoir qui a remporté la Pennsylvanie. Plus il y aura de bulletins de vote à compter, plus l’Amérique devra attendre.
Le temps qu’il faudra pour déterminer le vainqueur dépendra également de l’issue de l’élection.
Si la marge de victoire du candidat vainqueur est très petite – disons des dizaines de milliers de voix – alors les responsables électoraux devront compter suffisamment de bulletins de vote pour qu’il devienne mathématiquement impossible pour l’autre candidat de rattraper son retard, quel que soit le vote des bulletins restants et ce n’est qu’à ce moment-là que les agences de presse crédibles annonceront le vainqueur projeté de chaque État.
Si l’élection se situe à moins d’un demi-point de pourcentage, la loi de l’État de Pennsylvanie exige qu’un recomptage automatique soit requis, même s’il est peu probable que ce recomptage change le vainqueur d’une course à l’échelle de l’État.
Mais l’attente n’est peut-être pas aussi longue qu’en 2020
Même si personne ne peut dire avec certitude combien de temps cela prendra – quiconque affirme le contraire se trompe –, certains éléments indiquent que cela pourrait ne pas prendre autant de temps qu’en 2020.
Premièrement, il est très probable que moins de Pennsylvaniens choisiront de voter par correspondance en 2024. Une plus faible proportion d’électeurs ont choisi de voter par correspondance lors des élections de mi-mandat de 2022 que lors des élections générales de 2020, et cette tendance devrait se poursuivre en 2024. Jusqu’à présent, moins d’électeurs ont demandé un vote par correspondance qu’en 2020, de sorte que cette affirmation est étayée par les données disponibles à ce stade.
Le dépouillement peut également prendre moins de temps, car les responsables électoraux ont désormais plus d’expérience dans le décompte des bulletins de vote par correspondance qu’en 2020. Cette année-là, c’était la première fois que les responsables électoraux comptaient autant de bulletins de vote par correspondance.
Les comtés se sont également dotés de meilleures machines pour faciliter le processus. Par exemple, le comté de Philadelphie utilisera de nouvelles machines pour l’aider à ouvrir les enveloppes plus rapidement. Cela devrait accélérer le processus, selon le responsable des élections en Pennsylvanie, le secrétaire d’État Al Schmidt, un républicain, bien que Schmidt ait récemment déclaré à NPR News qu’il était peu probable qu’un vainqueur soit déclaré en Pennsylvanie le soir des élections.
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Encore une chose à laquelle il faut s’attendre
Selon l’Associated Press, la Pennsylvanie signalera d’abord de petits lots de bulletins de vote par correspondance, suivis des votes en personne le jour du scrutin. Après cela, les bulletins de vote par correspondance restants seront compilés et publiés. Ce processus entraînera probablement des tendances prévisibles dans les résultats des élections.
Nous savons plusieurs choses grâce aux personnes en Pennsylvanie qui ont demandé le vote par correspondance au cours de ce cycle, qui suit un schéma similaire à celui de 2020. La plupart des électeurs qui ont choisi de voter par correspondance en 2020 étaient des démocrates, tandis que les républicains étaient plus susceptibles de voter en personne. Jour d’élection.
Les résultats pour les électeurs en personne le jour du scrutin peuvent généralement être communiqués plus rapidement. En effet, les électeurs eux-mêmes introduiront leurs bulletins de vote dans des machines à compiler les votes dans diverses circonscriptions, qui les compteront immédiatement. Les scrutins du jour du scrutin de 2020 ont généralement soutenu Trump, bien que le parti républicain ait récemment tenté d’encourager un plus grand nombre de ses électeurs à voter par correspondance.
Les résultats changeront alors probablement à mesure que les bulletins de vote par correspondance seront comptés, ce qui prend du temps. Au fur et à mesure qu’ils sont comptés, vous devriez vous attendre à voir la part des voix de Trump diminuer et celle de Harris augmenter. Cette attente est basée sur les électeurs qui ont jusqu’à présent demandé un vote par correspondance.
Le 28 octobre 2024 à 10 heures du matin, les données du Département d’État de Pennsylvanie indiquaient que 56 % des bulletins de vote par correspondance demandés à ce moment-là en Pennsylvanie provenaient de démocrates inscrits, environ 32 % de républicains, et les 13 % restants. auprès d’électeurs qui ne se sont pas inscrits auprès d’un parti ou qui n’ont pas inscrit un tiers. En 2020, plus de 6 bulletins de vote par correspondance sur 10 ont été demandés par les démocrates et environ 1 sur 4 par les républicains.
Sois patient
Bien que les théories du complot soient répandues dans la politique américaine de nos jours, résistez à la tentation de croire à des affirmations infondées. De telles affirmations sont souvent avancées par des individus ou des groupes motivés personnellement : obtenir plus de clics ou de likes sur les réseaux sociaux, gagner de l’argent ou accéder au pouvoir politique.
Les élections américaines sont administrées par des fonctionnaires dévoués des deux côtés de l’allée politique, observés par des représentants des deux partis politiques ainsi que par des groupes de surveillance non partisans. Les universitaires et les journalistes de tout le pays surveillent également de près les élections et seraient les premiers à tirer la sonnette d’alarme s’il y avait des preuves de malversations.
Le dépouillement des bulletins de vote en Pennsylvanie prendra du temps et, en fin de compte, les responsables électoraux ont déclaré qu’ils donnaient la priorité à « l’exactitude plutôt qu’à la rapidité ». Nous connaîtrons les résultats des élections à temps. D’ici là, soyez patient et regardez à l’œuvre l’une des plus anciennes démocraties du monde.
