Pour beaucoup de gens, en particulier ceux qui sont plutôt à gauche, les disqualifications de Donald Trump à la présidence semblent évidentes, ce qui pousse certains à se demander : comment quelqu’un peut-il encore voter pour Trump ?
Les détracteurs de Trump citent notamment deux procédures de destitution, plusieurs inculpations pénales au niveau des États et au niveau fédéral et une condamnation pour crime. Ses opposants affirment également que Trump est une menace pour la démocratie, un misogyne, un raciste, un menteur en série et un violeur.
Environ 78 % des démocrates et des électeurs indépendants de tendance démocrate affirment que Trump a enfreint la loi lorsqu’il aurait tenté d’annuler les résultats des élections de 2020. Mais moins de la moitié des républicains pensent qu’il a fait quelque chose de mal.
Je suis anthropologue de la paix et des conflits et j’étudie ce que j’appelle le Trumpiverse depuis 2015, lorsque Trump est descendu d’un escalator doré et a annoncé sa candidature à la présidence. J’ai ensuite écrit un livre sur le sujet en 2021, intitulé « It Can Happen Here ».
Plus récemment, j’ai étudié la polarisation toxique et les moyens de la stopper. De nombreux efforts visant à réduire la polarisation des opinions commencent par une injonction : écouter et comprendre.
À cette fin, j’ai assisté à des meetings de Trump, à des événements populistes et non partisans et à des réunions où démocrates et républicains se rencontrent et discutent. En chemin, j’ai parlé avec des partisans de Trump allant des fidèles de Make America Great Again, ou MAGA, aux conservateurs modérés qui « se pincent le nez et votent pour lui ».
En effet, beaucoup de gens de gauche ne comprennent pas qui sont les électeurs de Trump et comment ils sont différents. La base de Trump ne peut pas être simplement considérée comme une bande de « déplorables » racistes, comme Hillary Clinton l’a dit en 2016, ou comme des ploucs portant des chapeaux rouges MAGA. Les électeurs de Trump sont généralement plus âgés, blancs, ruraux, religieux et moins instruits. Mais ils incluent d’autres personnes en dehors de ces groupes démographiques.
De nombreuses personnes ont de bonnes raisons de voter pour Trump, même si leur raisonnement – comme c’est également le cas pour ceux de gauche – est souvent enflammé par les polarisateurs populistes et les plateformes médiatiques.
Voici cinq axes de raisonnement clés qui, dans des combinaisons variables, éclairent le choix des électeurs de Trump.
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1. Distorsion médiatique
Là où ceux de gauche voient les nombreux échecs de Trump, ceux de droite peuvent y voir ce que certains observateurs politiques appellent le syndrome de dérangement de Trump, parfois simplement appelé TDS.
Selon cette logique, les médias de gauche décortiquent chaque mot de Trump et déforment ensuite ce qu’il dit. J’ai constaté que certains partisans de Trump pensent que les gens qui se nourrissent trop de ce régime médiatique prétendument biaisé peuvent devenir des personnes sensibles au TDS et développer une aversion passionnée, peut-être illogique, envers Trump.
J’ai également entendu des partisans inconditionnels de Trump affirmer, sans preuve à l’appui, que ces médias de « fake news », comme CNN, font partie d’un vaste complot du gouvernement fédéral visant à renverser la volonté du peuple. Ce complot, selon ceux qui le propagent, n’inclut pas seulement des gauchistes, des bureaucrates du gouvernement et des personnes qui se disent républicaines mais qui ne le sont pas en réalité, mais aussi des membres des forces de l’ordre.
Certains partisans de Trump voient également du bien-fondé dans son affirmation selon laquelle il est injustement persécuté, tout comme certains voient les accusés du 6 janvier persécutés.
2. Du pain sur la table, de l’argent à la banque
« Êtes-vous dans une meilleure situation qu’il y a quatre ans ? »
Pour de nombreux électeurs de Trump, la réponse à la célèbre question de Ronald Reagan est claire : « Non ». Ils se souviennent avec justesse du mandat de Trump comme d’un mandat marqué par des réductions d’impôts, une croissance économique et des sommets boursiers.
Il est vrai que le nombre total d’emplois et le salaire moyen ont augmenté sous la présidence de Joe Biden. Mais pour certains partisans de Trump, cette amélioration économique n’est rien en comparaison de la forte hausse de l’inflation pendant le mandat de Biden, avec des prix en hausse de près de 20 %. Bien que le taux d’inflation ait récemment diminué, les prix restent élevés – comme les électeurs le constatent chaque jour en faisant leurs courses.
Les sondages montrent également que Trump a une forte avance sur la candidate démocrate à la présidence Kamala Harris sur la manière dont ils géreraient l’économie, ce qui est une préoccupation majeure des électeurs, en particulier des républicains.
3. Une invasion frontalière
Une autre raison pour laquelle certains Américains veulent voter pour Trump : l’immigration.
Tout comme l’inflation, le nombre de personnes traversant illégalement la frontière a grimpé en flèche sous Biden.
Cet afflux massif d’« immigrants illégaux », comme les appelle Trump, est tombé à son plus bas niveau en quatre ans en juillet 2024. Cela s’est produit après que l’administration Biden a rendu plus difficile pour les immigrants de demander l’asile à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, une mesure politique conforme à l’approche de nombreux républicains.
En 2022, un sondage a révélé que 7 républicains sur 10 craignaient que les « frontières ouvertes » fassent partie d’un complot démocrate visant à étendre le pouvoir des libéraux en remplaçant les blancs conservateurs par des étrangers non blancs.
Trump a joué sur les inquiétudes, pour la plupart fausses, de certaines personnes selon lesquelles les immigrants vivant illégalement aux États-Unis sont des profiteurs et ne s’assimileront pas, comme l’illustrent les récentes allégations – fausses – selon lesquelles les immigrants mangeraient des animaux de compagnie dans l’Ohio.
En 2022, 82 % des républicains ont déclaré qu’ils considéraient l’immigration comme un problème « très important ». Trump continue de vanter la solution qu’il propose, qui comprend la fermeture de la frontière, la construction d’un mur et l’expulsion de 11 millions d’immigrés qui vivent aux États-Unis sans autorisation légale.
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4. Un record prouvé
Certains électeurs de Trump comparent simplement les résultats de Trump et de Biden-Harris et constatent que le décompte penche clairement en faveur de Trump.
Et il ne s’agit pas seulement d’économie et d’immigration.
Il n’y a pas eu de nouvelles guerres sous Trump. Biden et Harris, en revanche, sont aux prises avec l’invasion de l’Ukraine par la Russie et l’invasion de la bande de Gaza par Israël. Les partisans de Trump ont le sentiment que les contribuables américains paient une grande partie de la facture, même si d’autres pays donnent également de l’argent à l’Ukraine et qu’Israël achète en réalité des armes aux États-Unis.
J’ai constaté que les partisans de Trump pensent également qu’il est mieux placé pour faire face à la puissance croissante et à la menace de la Chine.
5. Le taureau MAGA dans un magasin de porcelaine
Alors que certains partisans de Harris déplorent la destruction de la démocratie et de la décence en politique par Trump, j’ai constaté que les électeurs de Trump voient un taureau MAGA charismatique dans un magasin de porcelaine.
C’est précisément parce que Trump est un pugiliste acharné, ou un combattant – comme il l’a montré en levant le poing après la tentative d’assassinat contre lui en juillet – qu’il devrait être élu, estiment ses partisans.
Certains le voient même comme un sauveur – celui qui sauvera les États-Unis d’une apocalypse de la « gauche radicale ».
Pour les partisans de Trump, MAGA n’est pas un simple slogan. Dans l’univers de Trump, c’est un mouvement pour sauver une Amérique au bord de l’échec.
