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« Notre pays ne peut plus tolérer les enfants nés et grandir avec le VIH, lorsque des outils existent pour empêcher, détecter et traiter efficacement cette infection », a déclaré le président Félix Tshisekedi lors d’une récente conférence gouvernementale dans la province du sud-est de Lualaba, alors qu’il a lancé l’initiative de cinq ans.
Soutenu par un engagement initial de 18 millions de dollars en fonds nationaux, l’initiative présidentielle pour mettre fin aux sida pédiatrique se concentrera sur le leadership politique, le renforcement des systèmes et l’accès aux soins de santé inclusif, en particulier pour les enfants, les adolescents et les femmes enceintes.
Il s’aligne également bien sur les engagements mondiaux de la RDC dans le cadre de l’objectif de développement durable 3 (ODD 3) pour assurer une vie saine et promouvoir le bien-être pour tous.
Les enfants sont à la traîne
L’initiative marque un engagement renouvelé par la RDC pour lutter contre l’accès extrêmement limité des enfants aux services de prévention et de traitement du VIH.
Alors que la RDC a fait des progrès notables dans la réponse au VIH des adultes – 91% des adultes vivant avec le VIH ont désormais accès à un traitement antirétroviral – les enfants continuent de prendre du retard.
Seulement 44% des enfants vivant avec le VIH dans le pays reçoivent actuellement un traitement vital, un chiffre qui est resté inchangé depuis plus d’une décennie.
Chaque année, des milliers d’enfants congolais sont encore infectés, souvent en raison d’un manque de dépistage chez les femmes enceintes, privant le système de santé d’une opportunité cruciale pour prévenir la transmission de la mère à l’enfant ainsi que de la sauvegarde de la vie de la mère.
« L’éradication des aides pédiatriques est un impératif moral, un impératif de justice sociale et un indicateur de dignité », a déclaré M. Tshisekedi.
Quatre priorités de base
L’initiative présidentielle cible quatre domaines principaux:
Amélioration de la détection et du traitement précoces du VIH pour les enfants, les adolescents et les femmes enceintes à la réventation de nouvelles infections chez les enfants, les adolescents et les mères
Une bouffée d’air frais
Le programme conjoint des Nations Unies sur le VIH / sida (ONUSIDA) a salué l’initiative comme exemple de la direction nationale nécessaire pour combler les lacunes critiques dans la réponse mondiale du VIH.
Susan Kasedde, directrice du pays de l’ONUSIDS en RDC, a félicité l’initiative comme «une bouffée d’air frais» à un moment où le financement du développement mondial est sous pression.
«À un moment où le financement du développement éprouve des turbulences et des risques compromettent les systèmes qui soutiennent le plus vulnérable, l’initiative de leadership du président Tshisekedi est un phare d’espoir», a-t-elle déclaré.
Selon l’ONUSIDA, les récentes réductions de financement menacent les services critiques du VIH, avec le stock de médicaments et les préservatifs craints de s’épuiser en quelques mois. Des domaines clés comme les tests prénatals, le traitement pédiatrique et la surveillance de la qualité des données ont également été touchés.
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