Les États-Unis sont au milieu du plus grand boom des investissements dans le secteur de l’énergie propre de l’histoire, stimulé par des lois telles que la loi bipartite sur les investissements dans les infrastructures et l’emploi et la loi sur la réduction de l’inflation.
Ces lois ont mobilisé des milliards de dollars de soutien gouvernemental pour stimuler les investissements du secteur privé dans les chaînes d’approvisionnement en énergie propre à travers le pays.
Depuis plusieurs années, l’un d’entre nous, Jay Turner, et ses étudiants du Wellesley College suivent les investissements dans les énergies propres aux États-Unis et partagent les données sur le site Web The Big Green Machine. Cette recherche montre que les entreprises ont annoncé 225 projets, totalisant 127 milliards de dollars d’investissements, et plus de 131 000 nouveaux emplois depuis que la loi sur la réduction de l’inflation est entrée en vigueur en 2022.
Vous avez peut-être vu des reportages selon lesquels ces projets risquent d’échouer ou de subir des retards importants. En août 2024, le Financial Times a rapporté que 40 % des plus de 100 projets évalués avaient été retardés. Il s’agissait notamment de la fabrication de batteries, de projets d’énergies renouvelables et de projets de métaux et d’hydrogène, ainsi que d’usines de fabrication de semi-conducteurs. Plus récemment, The Information, qui couvre l’industrie technologique, a averti qu’une entreprise sur quatre renonçait aux subventions gouvernementales pour investir dans les batteries.
BMW
Nous avons vérifié les 23 usines de cellules de batterie annoncées ou agrandies depuis la signature de la loi sur la réduction de l’inflation – presque toutes sont des giga-usines, conçues pour produire plus d’un gigawattheure de capacité de cellules de batterie. Ces usines ont un potentiel d’emploi parmi les plus importants de tous les projets soutenus par la loi.
Nous voulions savoir si le boom de la production d’énergie propre aux États-Unis était sur le point de faire faillite. Ce que nous avons appris est surtout rassurant.
Les plus grandes usines de batteries sont sur la bonne voie
Bien qu’il soit difficile de chiffrer le total exact des investissements, nos recherches montrent que les dépenses en capital prévues s’élèvent à 52 milliards de dollars, ce qui permettrait de soutenir une capacité de fabrication de batteries de 490 gigawattheures par an, soit suffisamment pour mettre environ 5 millions de nouveaux véhicules électriques sur la route. .
Bien que les 23 entreprises n’aient pas toutes annoncé leurs projets d’embauche, ces installations devraient créer près de 30 000 nouveaux emplois, avec des projets principalement dans le sud-est, le Midwest et le sud-ouest des États-Unis.
Nous voulions savoir si ces projets étaient en bonne voie ou connaissaient des retards ou des problèmes.
Pour ce faire, nous avons d’abord contacté les agences de développement économique locales et étatiques. Dans de nombreux cas, des incitations fiscales locales et étatiques soutiennent ces projets. Dans la mesure du possible, nous avons cherché à confirmer le statut du projet au moyen de données publiques ou d’annonces officielles. Dans d’autres cas, nous avons recherché des reportages pour voir s’il y avait des preuves de construction ou d’embauche.
Sur les 23 projets, nos recherches montrent que 13 semblent être sur la bonne voie, avec des investissements totaux prévus dépassant 40 milliards de dollars et près de 352 gigawattheures par an de capacité. Il est important de noter qu’il s’agit notamment de la plupart des projets les plus importants, avec les investissements et la production projetée les plus importants.
D’après nos calculs, 77 % de l’investissement total prévu, 79 % des emplois proposés et 72 % de la production prévue de batteries sont en bonne voie, ce qui signifie qu’un projet est susceptible de se réaliser, à peu près à temps et généralement comme prévu. niveau d’investissement et d’emploi.
Trois projets sont sur la bulle. Ceux-ci ont enregistré des progrès mais ont connu des retards dans la construction ou le financement.
Cinq autres montrent des signes de détresse plus profonds. Nous ne disposons pas encore de suffisamment d’informations pour tirer une conclusion sur deux projets.
L’usine de batteries d’Envision AESC à Florence, en Caroline du Sud, est un exemple de projet en bonne voie. Son envergure a été élargie à deux reprises depuis sa première annonce en décembre 2022. Il s’agit désormais d’un investissement de 3 milliards de dollars destiné à fabriquer 30 gigawattheures de batteries par an pour approvisionner l’usine BMW de Woodruff, en Caroline du Sud.
Début octobre 2024, le secrétaire au Commerce de Caroline du Sud, Harry Lightsey, a visité le site Envision et publié une vidéo. La construction de l’usine a commencé en février 2024 et 850 travailleurs travaillent six jours par semaine pour terminer l’installation de 1,4 million de pieds carrés d’ici août 2025. Une fois la pleine production entrée, le projet devrait employer 2 700 personnes.
Les élections de 2024 pourraient mettre fin ou accélérer le boom
Mais beaucoup de choses dépendent de ce qui se passera lors des prochaines élections.
Nos données suggèrent que le véritable risque auquel sont confrontés ces projets et les projets similaires n’est pas la lenteur de la demande de véhicules électriques, comme certains l’ont suggéré – en fait, la demande continue de grimper. Ce n’est pas non plus l’opposition locale, qui n’a freiné que quelques projets.
Le plus grand risque est un changement de politique. Beaucoup de ces projets comptent sur les crédits d’impôt pour la fabrication de pointe autorisés par la loi sur la réduction de l’inflation jusqu’en 2032.
Pendant la campagne électorale, les Républicains de tous bords ont promis d’abroger les principales lois dirigées par Biden, y compris la loi sur la réduction de l’inflation, qui comprend des subventions et des prêts pour soutenir l’énergie propre ainsi que des incitations fiscales pour soutenir l’industrie manufacturière nationale.
Bien qu’une abrogation complète de la loi soit peu probable, une administration hostile aux énergies propres pourrait détourner ses fonds non dépensés à d’autres fins, ralentir le rythme des subventions ou des prêts en ralentissant l’approbation des projets, ou trouver d’autres moyens de rendre les incitations fiscales plus difficiles à appliquer. obtenir. Même si nos recherches se sont concentrées sur l’industrie des batteries, cette préoccupation s’étend également aux investissements dans l’énergie éolienne et solaire.
Alors, le grand boom de la production d’énergie propre aux États-Unis est-il sur le point de faire faillite ? Nos données sont optimistes, mais la politique est incertaine.
