Michael Cohenqui était l’un des conseillers juridiques les plus fiables de Donald Trump avant que Trump ne soit élu président en 2016, a été appelé à la barre pour témoigner lundi contre son ancien patron, concernant la Trump fait face à 34 accusations criminelles.
La comparution de Cohen représente le point culminant de la thèse de l’accusation dans un procès pénal sans précédent dans l’histoire des États-Unis, avec un ancien président assis à la table de la défense. Au cours des trois dernières semaines, Trump a vu 19 témoins témoigner, dont beaucoup étaient ses employés.
Cohen devrait témoigner que Trump était au courant et a autorisé un prétendu plan visant à représenter l’équivalent d’un an de chèques de Trump à Cohen en guise de paiement pour le travail juridique en cours. Les procureurs affirment qu’il s’agissait en fait de remboursements de 130 000 $ que Cohen avait versés à une star de cinéma pour adultes. Daniels orageux juste avant les élections de 2016 pour acheter son silence sur une relation sexuelle qu’elle dit avoir eue avec Trump, ce que Trump nie.
Le premier témoin à charge, ancien David Pecker, éditeur du National Enquirera décrit le désespoir de Trump et Cohen de garder secrètes des histoires comme celle de Daniels – croyant que les électeurs pourraient rejeter Trump s’ils le savaient.
On s’attend à ce que les avocats de la défense attaquent violemment la crédibilité de Cohen. En 2018, il a plaidé coupable aux accusations fédérales liées au paiement de Daniels, ainsi qu’à mentir au Congrès. Les avocats de la défense devraient en parler, ainsi que le témoignage d’octobre dans une affaire civile distincte de Trump – dans laquelle Trump a été reconnu responsable de fraude – lorsque Cohen a admis d’autres cas de mensonge sous serment.
On s’attend également à ce qu’ils attaquent ses motivations, comme ils l’ont fait lorsque Daniels était à la barre. Les avocats de Trump ont accusé Daniels de profiter de l’affaire et ont indiqué qu’ils porteraient les mêmes allégations contre Cohen. Dans ses livres, ses podcasts, ses apparitions sur les réseaux sociaux et à la télévision, Cohen a critiqué Trump et a soutenu les poursuites engagées contre lui.
Lorsque Daniels a pris la parole, les avocats l’ont confrontée à des tweets qu’elle avait écrits faisant référence à Trump de manière grossière. Ils devraient également défier Cohen, qui utilise depuis des années un langage grossier en faisant référence à Trump.
Vendredi, ils ont indiqué qu’ils surveillaient de près les médias sociaux de Cohen, soulevant une vidéo TikTok que Cohen a publiée mercredi et demandant au juge Juan Merchan d’interdire à Cohen de parler de l’affaire. Merchan a demandé aux procureurs de dire à Cohen de ne pas parler de l’affaire dans les jours précédant son témoignage.
Trump n’a pas le droit de parler de Cohen pendant le procès, en vertu d’une ordonnance de silence que le juge a jugé qu’il avait violée à 10 reprises.
