Washington — L’ancien représentant de Floride, Matt Gaetz, a annoncé jeudi qu’il retirait sa nomination au poste de procureur général.
Président élu Donald Trump a fait appel à Gaetz la semaine dernière, il a pris la tête du ministère de la Justice en tant que principal officier chargé de l’application des lois du pays. Il a rapidement démissionné de son siège à la Chambre et a été élu Capitole avec le vice-président élu JD Vance, sénateur de l’Ohio, rencontrant des républicains de la commission judiciaire du Sénat qui superviseraient ses auditions de confirmation.
Gaetz a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux que même s’il avait eu « d’excellentes réunions » avec les sénateurs, sa bataille pour la confirmation enlevait le travail de la nouvelle administration Trump.
“Même si l’élan était fort, il est clair que ma confirmation devenait injustement une distraction du travail critique de la transition Trump/Vance”, a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. “Il n’y a pas de temps à perdre dans une bagarre inutilement prolongée à Washington, je retirerai donc mon nom de la candidature au poste de procureur général. Le DOJ de Trump doit être en place et prêt dès le premier jour.”
Il a ajouté : “Je reste pleinement déterminé à faire de Donald J. Trump le président le plus titré de l’histoire. Je serai à jamais honoré que le président Trump m’ait nommé à la tête du ministère de la Justice et je suis certain qu’il sauvera l’Amérique.”
En réponse à la décision de Gaetz, Trump a écrit sur les réseaux sociaux : « J’apprécie grandement les efforts récents de Matt Gaetz pour obtenir l’approbation du poste de procureur général. Il s’en sortait très bien mais, en même temps, il ne voulait pas être une distraction pour lui. l’Administration, pour laquelle il a beaucoup de respect.
Il a prédit que Gaetz « aurait un avenir merveilleux ». devant.
La nomination de Gaetz a été rapidement entourée de controverses car il faisait l’objet d’une enquête de la part du Comité d’éthique de la Chambre pour inconduite sexuelle présumée et consommation de drogues illicites. Il a nié tout acte répréhensible et a qualifié l’enquête de « diffamation ». Gaetz a imputé l’enquête à l’ancien président de la Chambre, Kevin McCarthy, dont expulsion Gaetz a aidé à diriger l’année dernière.
Le ministère de la Justice a également mené une enquête sur Gaetz impliquant des allégations de trafic sexuel et d’entrave. Procureurs a refusé de facturer Gaetz l’année dernière.
L’annonce par Trump de Gaetz comme procureur général est intervenue deux jours seulement avant que le comité d’éthique ne soit élu. prêt à se rencontrer pour discuter de l’opportunité de publier un rapport détaillant son enquête de plusieurs années sur le républicain de Floride. Parce qu’il a démissionné de son poste à la Chambre après sa sélection pour diriger le ministère de la Justice, la compétence du comité sur Gaetz a pris fin, soulevant des questions quant à la publication du rapport du comité.
Le comité d’éthique s’est réuni mercredi et a examiné la publication du rapport. Mais les législateurs ont déclaré que le panel, divisé à parts égales entre démocrates et républicains, n’est pas parvenu à un accord. Le comité prévoyait de se réunir à nouveau le 5 décembre “pour examiner plus en profondeur cette question”, a déclaré aux journalistes la représentante Susan Wild, la plus haute démocrate du comité, après la réunion initiale.
Le comité d’éthique dit en juin qu’il enquêtait sur des allégations contre Gaetz d’inconduite sexuelle et de consommation de drogue, d’acceptation de cadeaux inappropriés et d’octroi de « privilèges et faveurs spéciaux », et d’entrave aux enquêtes sur sa conduite. Les enquêteurs de la Chambre ont interrogé plus d’une douzaine de témoins et émis 25 assignations à comparaître, a indiqué le comité dans un communiqué rare.
Plusieurs sources ont déclaré à CBS News à l’époque que quatre femmes avaient déclaré au comité qu’elles avaient été payées pour assister à des fêtes auxquelles Gaetz participait et qui incluaient du sexe et de la drogue. Un avocat de deux femmes qui ont parlé avec le panel a déclaré à CBS News lundi qu’ils ont témoigné que Gaetz les avait payés directement et à plusieurs reprises pour des relations sexuelles, et ont déclaré que les transactions Venmo pour les rencontres avaient été obtenues par le comité d’éthique.
L’avocat, Joel Leppard, a également déclaré que les femmes avaient déclaré aux enquêteurs de la Chambre que Gaetz avait posé des questions sur les “cadeaux” et les “vitamines” lors des fêtes à venir via des messages texte, ce qui était considéré comme un code pour les drogues. Un des clients de Leppard a témoigné devant le Comité d’Éthique qu’elle a vu Gaetz avoir des relations sexuelles avec un jeune de 17 ans contre une table de jeu lors d’une fête en juillet 2017, des mois après avoir prêté serment en tant que membre de la Chambre.
Les auditions de confirmation de Gaetz devant la commission judiciaire n’auraient pas eu lieu avant le début de l’année prochaine, mais les sénateurs républicains et démocrates ont insisté pour que le rapport de la commission d’éthique soit examiné lors de l’examen de sa nomination.
Mercredi, 10 démocrates du comité judiciaire ont demandé au FBI de remettre le dossier complet des preuves dans l’enquête fédérale sur le trafic sexuel désormais close impliquant Gaetz.
Mais maintenant que Gaetz n’est plus envisagé pour le poste de procureur général et n’est plus membre de la Chambre, il n’est pas clair si le rapport du comité d’éthique sera rendu public.
