Washington— Président Biden plaisanté sur l’ancien président Donald Trump lors d’un discours prononcé samedi soir au dîner du Gridiron Club à Washington, DC, tournant les critiques sur son âge contre l’ancien président alors que les élections générales commencent. Mais il a également profité de l’occasion pour aborder le plus grave : la mise en garde contre les menaces contre la liberté et la démocratie aux États-Unis et à l’étranger.
S’adressant à des centaines de journalistes et de dirigeants lors de sa première apparition au dîner annuel, M. Biden a déclaré que les deux candidats avaient décroché cette semaine la nomination de leur parti à la présidence, affirmant qu'”un candidat est trop vieux, mentalement inapte à être président”.
“L’autre, c’est moi”, a-t-il plaisanté.
Le président a ensuite visé son rival politique, en plaisantant sur les références de Trump à sa candidature à l’ancien président Barack Obama en 2024. Il a également fait allusion à un incident au cours duquel Trump semblait faire référence à sa femme par un mauvais nom.
Niall Carson/PA Images via Getty Images
“Et une autre grande différence entre nous : je sais ce que j’apprécie le plus”, a déclaré M. Biden. “Je suis le mari de Jill Biden. Et je connais son nom.”
Mais les propos ont également viré au sérieux, le président évoquant des menaces contre la démocratie et la liberté.
Soulignant ce que son administration a accompli au cours des dernières années, le président a déclaré que le travail avait été fait « tout cela sans détruire l’économie, sans nous embarrasser partout dans le monde ni sans démanger d’insurrection », dans un clin d’œil apparent à Trump.
“Écoutez, j’aurais aimé que ce soient des blagues, mais ce n’est pas le cas”, a-t-il poursuivi.
M. Biden a averti que « nous vivons un moment sans précédent en démocratie » où « la démocratie et la liberté sont réellement attaquées ». Il a cité la « marche sur l’Europe » du président russe Vladimir Poutine, tout en soulignant que Trump encouragé Poutine de « faire tout ce qu’il veut » avec les alliés de l’OTAN qui ne dépensent pas assez pour la défense.
Le président a souligné que dans le pays, la liberté est « attaquée », faisant référence au droit de vote et à l’avortement. Il a averti que la menace apparente lors des efforts visant à renverser les élections de 2020 demeure, la qualifiant de « poison » dans les « veines de notre démocratie ».
Les remarques prononcées lors du dîner de l’année dernière ont pris un ton tout aussi sérieux, lorsque l’ancien vice-président Mike Pence a prononcé ce qui était à l’époque l’une de ses réprimandes les plus sévères à l’égard de l’ancien président : en disant que « l’histoire tiendra Donald Trump pour responsable » de son déni électoral.
Le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, et la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, ont également pris la parole lors de l’événement de cette année.
Fin Gomez a contribué au reportage.
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