Le président Donald Trump souhaite que l’Ukraine rembourse les États-Unis pour avoir aidé à défendre le pays contre l’invasion de la Russie.
Depuis 2022, le Congrès a fourni environ 174 milliards de dollars américains aux pays de l’Ukraine et des pays voisins pour aider ses efforts de guerre. Trump a gonflé ce chiffre à 350 milliards de dollars lors d’une réunion de la Maison Blanche en mars 2025 avec le président français Emmanuel Macron. Par ailleurs, il a suggéré que l’Ukraine pourrait rembourser les États-Unis en donnant à l’Amérique l’accès à ses minéraux.
L’Ukraine est riche en titane, graphite, manganèse et autres métaux des terres rares utilisées pour produire des batteries de véhicules électriques et d’autres appareils technologiques.
L’exploitation et le raffinage de ces ressources minérales critiques nécessiteraient des investissements importants dans les infrastructures et le développement économique, y compris dans des parties de l’Ukraine gravement endommagées par les combats. Certains analystes appellent à un retour au programme de reprise européen, communément appelé plan Marshall.
Le plan Marshall a utilisé 13,3 milliards de dollars de fonds américains – environ 171 milliards de dollars en dollars d’aujourd’hui – pour reconstruire l’Europe occidentale déchirée par la guerre de 1948 à la fin de 1951. Elle est souvent évoquée comme une solution de reconstruction après des crises mondiales. Pourtant, en tant qu’historien militaire et conservateur, je trouve que le plan Marshall n’est pas bien compris.
Pour les États-Unis, les gains économiques du plan Marshall ne proviennent pas des prêts de remboursement des pays européens ou de l’autorisation des États-Unis d’extraire leurs matières premières. Les États-Unis ont plutôt énormément bénéficié d’un demi-siècle de bonne volonté, de stabilité démocratique et de succès économique en Europe.
Les nations européennes se tournent vers l’intérieur
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945, l’Europe occidentale a fait face à un fardeau stupéfiant de destruction et de bouleversements.
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Le bombardement allié des grandes zones industrielles et des villes allemandes telles que Berlin, Hambourg et Cologne avait créé des pénuries massives de logements. Pendant ce temps, les combats dans les zones agricoles et une pénurie critique de main-d’œuvre ont réduit la production alimentaire. Quelle récolte il y avait eu pu atteindre des civils affamés parce que tant de routes, de ponts et de ports d’Europe avaient été détruits.
Le Royaume-Uni, l’Italie, la France, l’Allemagne et d’autres gouvernements européens ont été endettés après tant d’années de guerre. Ils ne pouvaient pas se permettre de reconstruire par eux-mêmes. Pourtant, plutôt que de coopérer sur leur reconstruction économique mutuelle, les nations européennes ont regardé vers l’intérieur, en se concentrant principalement sur leurs propres défis politiques.
Le continent était également politiquement et militairement divisé. La moitié occidentale de l’Europe a été influencée par les forces capitalistes démocratiques dirigées par l’Europe de l’Est des États-Unis a été redevable aux forces communistes et d’économie du commandement de l’Union soviétique.
Dans un discours de 1946 au Westminster College de Fulton, Missouri, l’ancien Premier ministre britannique Winston Churchill a articulé la division croissante de l’après-guerre en Europe. Au cours des ruines des fiers nations, il a déclaré: «un rideau de fer» était «descendu à travers le continent».
Les États-Unis regardent à l’étranger
Contrairement à l’Europe, les États-Unis ont émergé de la Seconde Guerre mondiale comme la nation la plus riche du monde, avec son territoire intact et indemne. Ses industries de l’acier et du pétrole étaient en plein essor. En 1947, les États-Unis ont été le successeur clair de la Grande-Bretagne en tant que superpuissance mondiale.
Mais le président Harry Truman craignait les ambitions de l’autre grand vainqueur de la guerre – l’Union soviétique. En mars 1947, il a annoncé une nouvelle doctrine pour contenir l’expansion communiste vers le sud à travers l’Europe en accordant 400 millions de dollars d’aide militaire et économique à la Grèce et à la Turquie.
Vers la même époque, le secrétaire d’État américain George Marshall a rencontré des responsables soviétiques pour planifier l’avenir de l’Allemagne. Après la reddition des nazis en mai 1945, l’Allemagne avait été divisée en quatre zones occupées administrées par les forces américaines, britanniques, françaises et soviétiques.
Chaque nation avait ses propres objectifs pour sa section d’Allemagne. Les États-Unis voulaient revitaliser l’Allemagne politiquement et économiquement, croyant qu’une Allemagne moribonde contrarierait la reconstruction économique de toute l’Europe.
Marshall espérait que les Soviétiques coopéreraient, mais le souverain soviétique Josef Staline préférait extraire les réparations d’une Allemagne prosternée à investir dans sa reprise. Un moteur économique allemand dynamique, selon les Soviétiques, pourrait tout aussi bien réarmer pour attaquer la campagne russe pour la troisième fois ce siècle.
L’administration Truman a choisi de reconstruire unilatéralement les trois secteurs alliés occidentaux de l’Allemagne – et l’Europe occidentale.
Marshall a décrit son plan lors d’un discours d’ouverture à l’Université de Harvard en juin 1947. L’action américaine pour restaurer la santé économique mondiale, a-t-il dit, fournirait la base de la stabilité politique et de la paix en Europe. Et une Europe occidentale économiquement en bonne santé, à son tour, inhiberait la propagation du communisme en démontrant clairement les avantages du capitalisme.
“Notre politique n’est dirigée contre aucun pays”, a déclaré Marshall, “mais contre la faim, la pauvreté, le désespoir et le chaos.”
Plan de Marshall
Marshall a invité toutes les nations européennes à participer à la rédaction d’un plan pour aborder d’abord l’aide humanitaire immédiate du peuple européen, puis à reconstruire son infrastructure. Les États-Unis paieraient pour tout cela.
Pour les nations européennes presque en faillite, c’était une bouée de sauvetage.
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En septembre 1947, le nouveau comité de coopération économique européenne, composé de 16 pays européens occidentaux – mais pas orientaux -, a livré sa proposition à Washington.
Il faudrait une stratégie législative magistrale pour l’administration démocratique Truman pour persuader le Congrès dirigé par les républicains d’adopter ce projet de loi de 13 milliards de dollars. Il a réussi grâce à l’effort dévoué du sénateur républicain Arthur Vandenberg, qui a convaincu ses collègues isolationnistes que le plan Marshall stopperait l’expansion du communisme et profiterait à la croissance économique américaine.
En avril 1948, Truman a signé la loi sur la coopération économique. À la fin de l’année, plus de 2 milliards de dollars avaient atteint l’Europe et sa production industrielle avait finalement dépassé les niveaux d’avant-guerre observés en 1939.
L’OTAN est né
Parallèlement à la stabilité économique, l’administration Truman a reconnu que l’Europe avait besoin de sécurité militaire pour se défendre contre l’empiètement communiste par l’Union soviétique.
En juillet 1949, 12 pays européens, les États-Unis et le Canada ont créé l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord. L’OTAN a commis chaque pays membre à la défense mutuelle des autres membres de l’OTAN.
Depuis 1947, l’OTAN s’est régulièrement élargie vers l’est pour inclure la Pologne, la Hongrie, la République tchèque et d’autres anciens États satellites soviétiques frontrant directement la Russie.
L’Ukraine, qui a déclaré son indépendance de l’Union soviétique en 1991, n’est pas encore membre de l’OTAN. Mais il veut désespérément l’être.
L’Ukraine a demandé l’adhésion à l’OTAN en 2022 après l’invasion de la Russie. Sa demande est en attente. Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que tout accord de paix avec l’Ukraine doit interdire l’adhésion à l’OTAN.
Un plan Marshall fonctionnerait-il pour l’Ukraine?
L’Ukraine moderne reflète les pays d’Europe occidentale de l’ère du plan Marshall de manière significative.
Il souffre de la dévastation physique de la guerre, ses grandes villes fortement endommagées. La menace d’une attaque militaire de voisins hostiles reste urgente. Et il a un gouvernement démocratique fonctionnel qui – en temps de paix – était capable de recevoir et de distribuer une aide pour développer la croissance économique et la stabilité du pays.
Le leadership mondial américain, cependant, a radicalement changé depuis 1948.
Le financement carrément américain des contribuables de la reconstruction de l’Ukraine semble impossible. Tout plan de reconstruction du pays après la guerre nécessitera probablement un financement public de plusieurs nations et des investissements privés substantiels. Cet investissement privé pourrait bien inclure l’extraction minérale et les entreprises de raffinement.
En fin de compte, la reprise de l’Ukraine impliquera très probablement les pays ukrainiens et voisins parvenant à un accord pour restaurer sa sécurité économique et militaire. L’Union européenne, que l’Ukraine cherche également à rejoindre, a les ressources bureaucratiques et économiques nécessaires pour reconstruire l’Ukraine, restaurer la paix et faciliter les tensions sur le continent.
Tout futur plan Marshall pour l’Ukraine sera probablement européen.
