Remarquant mon absence au début d’un dîner en cravate noire chez Harry Oppenheimer, magnat des mines et homme le plus riche d’Afrique, à Johannesburg, l’hôte a supposé que je boycottais l’événement par principe. C’était une hypothèse raisonnable : j’étais l’ambassadeur du Chili en Afrique du Sud et Henry Kissinger était l’invité principal.
À cette époque, un quart de siècle s’était écoulé depuis le coup d’État militaire qui a renversé le président chilien démocratiquement élu Salvador Allende – un événement qui a donné naissance à la brutale dictature militaire du général Augusto Pinochet qui a duré 17 ans – mais le problème persistait. De nombreux Chiliens se souviennent avec amertume du rôle du gouvernement américain, et de Kissinger en particulier, dans l’effondrement de la démocratie chilienne.
C’est quelque selected que Kissinger lui-même a reconnu lors de ce dîner – auquel j’ai assisté, un peu tard à trigger d’une tempête de grêle. Kissinger a expliqué qu’il refusait toujours les invites à visiter mon pays d’origine par crainte de ce que les « Chiliens d’Allende » lui feraient subir.
De nombreux Chiliens méprisent encore Kissinger. À l’annonce de sa mort à l’âge de 100 ans, le 29 novembre 2023, Juan Gabriel Valdes, l’ambassadeur du Chili aux États-Unis, a résumé ce sentiment en postant en espagnol sur X, la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter : « Un homme a est mort dont l’éclat historique n’a jamais réussi à cacher sa profonde misère morale.
Il est difficile de surestimer le rôle joué par Kissinger au Chili. En tant que conseiller à la sécurité nationale et secrétaire d’État sous les administrations Nixon et Ford, il a supervisé les politiques qui ont contribué à l’set up puis au soutien d’un dictateur.
Le coup d’État du Chili en 1973
Lors de l’élection d’Allende le 4 septembre 1970, Kissinger devint obsédé par l’idée de bloquer son investiture. Les mesures approuvées par Kissinger comprenaient une tentative d’enlèvement bâclée du chef de l’armée chilienne René Schneider, orchestrée par la Central Intelligence Company, qui s’est soldée par l’assassinat du général.
Kissinger a insisté sur une ligne dure avec l’administration Allende. Il a fait tout son attainable pour faire échouer la « voie chilienne vers le socialisme », entre autres en « faisant hurler l’économie », comme l’a dit le président Richard Nixon.
Après une rencontre avec Kissinger en novembre 1970, un câble de la CIA envoyé à sa station de Santiago déclarait que « c’est une politique ferme et proceed de renverser Allende par un coup d’État ».
Le financement secret par la CIA des partis d’opposition chiliens, le financement des médias de droite du pays et le soutien à la grève des camionneurs de 1972 qui a mis à mal le transport et le commerce du pays pendant des mois ont été amplement documentés par un comité du Sénat américain quelques années après le coup d’État.
Non content material d’avoir contribué au renversement d’Allende, Kissinger a ensuite soutenu sans réserve le régime de Pinochet.
Lorsque l’ambassadeur des États-Unis au Chili a fait half de ses efforts pour persuader l’armée d’agir avec moins de brutalité à l’égard des prisonniers politiques, Kissinger a écrit en marge du câble : « … arrêtez les cours de sciences politiques ». Lors d’une réunion de l’Organisation des États américains à Santiago en 1976, loin d’exhorter Pinochet à atténuer la répression de son régime, comme certains membres de l’état-major de Kissinger lui avaient recommandé de le faire, il a déclaré au général : « nous voulons vous aider, pas vous saper ».
Opération Condor
Le soutien de Kissinger aux dictatures militaires répressives s’étendait au-delà des frontières du Chili.
AP Photograph/Eduardo Di Baia
Il a soutenu l’Opération Condor, une entreprise internationale qui a coordonné les renseignements et les opérations entre de nombreux régimes militaires de droite d’Amérique du Sud – Argentine, Brésil, Chili, Paraguay, Bolivie et Uruguay – de 1975 à 1983. Les opérations ont contribué à la détention généralisée, à la torture et le meurtre de nombreux militants de l’opposition de gauche sur trois continents.
En septembre 1976, les excès de l’opération Condor étaient évidents et le Département d’État américain prépara un necessary message diplomatique, connu sous le nom de démarche, s’opposant fermement aux politiques répressives. Étonnamment, Kissinger l’a arrêté web. Il n’a jamais été remis à ces ministères des Affaires étrangères – et le second était inquiétant.
Cinq jours plus tard, le 21 septembre 1976, Orlando Letelier, un diplomate chilien en exil qui avait été ambassadeur d’Allende aux États-Unis et dans son cupboard dans trois fonctions différentes, a été assassiné à Washington, DC. Il est mort après qu’une bombe ait fait exploser le voiture qu’il conduisait – le blessant mortellement ainsi que son collègue Ronni Karpen Moffitt. Letelier l’emmenait, elle et son mari, Michael Moffitt, au travail. Michael a été éjecté du véhicule mais a survécu.
Vingt-cinq ans avant le 11 septembre, l’assassinat de Letelier était le premier acte terroriste parrainé par l’étranger sur le sol américain. Des années d’enquête ont révélé que la police secrète chilienne avait planifié et exécuté un complot visant à se débarrasser d’une personnalité politique éminente ayant des contacts influents à Washington, DC.
AP Photograph/José Luis Magana
Briser le moule
Se moquant du prétendu manque d’significance stratégique du Chili, Kissinger a un jour qualifié ce pays lengthy et étroit de « poignard pointé droit vers le cœur de l’Antarctique ». Pourtant, il consacre des chapitres complets au Chili dans chacun des deux premiers volumes de ses mémoires.
Ce qui a poussé Kissinger à viser Allende de manière si meurtrière, c’est son nouveau modèle politique, une « voie pacifique vers le socialisme ».
Cela représentait tout autre selected que les mouvements révolutionnaires qui prenaient le dessus en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Au Chili, une démocratie établie et secure a élu un président socialiste avec un programme ambitieux de réformes sociales et économiques.
La coalition de l’Unité populaire d’Allende, qui rassemblait un giant éventail de partis politiques de gauche et du centre-gauche, pourrait facilement être reproduite en Europe, dans des pays comme la France et l’Italie, conduisant à des gouvernements anti-américains – le pire cauchemar de Washington. En cela, Kissinger n’avait pas tort. Le chief socialiste français François Mitterrand s’est rendu au Chili en 1971, a rencontré Allende, a recréé une telle coalition en France et a remporté à plusieurs reprises les élections présidentielles.
Les pays socialistes démocratiques qui ont réussi ne correspondaient pas à la conception du monde de longue date de Kissinger, inspirée par sa perspective réaliste, consistant à créer un équilibre des pouvoirs entre les États-Unis, l’Europe, l’Union soviétique, la Chine et le Japon.
Ce level de vue découle de ses études sur la longue paix de l’Europe au XIXe siècle, ancrée dans un équilibre des pouvoirs entre la Grande-Bretagne, la France, la Prusse, la Russie et l’Autriche-Hongrie.
Pour Kissinger, ce qu’on appelait dans les années 1970 le Tiers Monde, et aujourd’hui connu sous le nom de Sud world, ne jouait aucun rôle dans ce grand dessein – pour lui, rien d’necessary ne pouvait venir du Sud. L’histoire a été façonnée par les grandes puissances, comme les États-Unis, la Chine et l’Union soviétique.
Un grand nombre de corps
On estime que plus de 3 000 personnes ont été tuées par la dictature militaire chilienne, dont au moins 1 000 sont toujours « portées disparues », ce qui signifie que leurs corps n’ont jamais été retrouvés.
Ces chiffres sont dérisoires en comparaison des 30 000 morts estimés en Argentine sous la junte ; les centaines de milliers de morts au Cambodge causées par les bombardements américains dirigés par Kissinger ; les tens of millions de personnes qui sont mortes au Bangladesh lors de la guerre d’indépendance de 1971 contre le Pakistan soutenu par les États-Unis ; et les quelque 200 000 personnes tuées par les forces armées indonésiennes au Timor oriental en 1975 avec l’approbation explicite de Kissinger.
Ils ont été victimes des obsessions géopolitiques malavisées d’un homme aveuglé par une imaginative and prescient européenne des affaires mondiales du XIXe siècle. Cette perspective fait de tous les pays en développement de simples pions dans le jeu joué par les grandes puissances.
Aujourd’hui encore, le Chili vit dans l’ombre de la structure de Pinochet de 1980, qui a considérablement élargi les pouvoirs présidentiels et consacré le modèle économique néolibéral qu’il a imposé au pays. Le 17 décembre 2023, les Chiliens voteront pour la deuxième fois en deux ans lors d’un référendum qui pourrait remplacer la structure de Pinochet par une nouvelle.
Ce référendum pourrait ou non tourner une web page de l’histoire chilienne. Quelle que soit l’situation, les cicatrices resteront.
