Les systèmes alimentaires sont le chaînon manquant du développement social — Enjeux mondiaux

Avis de George Conway (Mogadiscio / Rome)vendredi 31 octobre 2025Inter Press Service

MOGADISCIO/ROME, 31 octobre (IPS) – L’alimentation a toujours été politique. Il décide si les familles prospèrent ou sombrent dans la pauvreté, si les jeunes voient un avenir rempli d’opportunités ou de désespoir, si les communautés se sentent incluses ou mises à l’écart. L’alimentation est également un droit humain fondamental – reconnu dans le droit international mais trop souvent non réalisé dans la pratique. Garantir ce droit nécessite de considérer l’alimentation non pas comme une forme de secours d’urgence, mais comme la pierre angulaire d’un développement social durable.

Malgré cela, les systèmes alimentaires figurent rarement dans les discussions sur la politique sociale, même s’ils sous-tendent les mêmes objectifs que les dirigeants du monde entier défendront lors du Sommet social mondial de Doha en novembre prochain : éradiquer la pauvreté, garantir un travail décent et faire progresser l’inclusion.

La nourriture comme infrastructure sociale

La nourriture est souvent traitée comme une question humanitaire, une question de secours en période de sécheresse ou de guerre. Mais à y regarder de plus près, c’est là la politique sociale ultime.

Les systèmes alimentaires sont le reflet de nos sociétés – où les femmes supportent le plus grand fardeau du travail non rémunéré, où le travail des enfants prive les enfants d’éducation et où les communautés autochtones et marginalisées sont exclues.

Les systèmes alimentaires soutiennent la moitié de la population mondiale – environ 3,8 milliards de personnes – grâce à l’agriculture, à la transformation, au transport et à la vente au détail, dont la plupart sont informels et ruraux. Ils déterminent comment les familles dépensent leurs revenus, qui peut se permettre une alimentation saine, qui apprend et s’épanouit à l’école et qui est laissé pour compte. Les systèmes alimentaires sont le reflet de nos sociétés – où les femmes supportent le plus grand fardeau du travail non rémunéré, où le travail des enfants prive les enfants d’éducation et où les communautés autochtones et marginalisées sont exclues.

Vue sous cet angle, l’alimentation est une infrastructure sociale : le système invisible qui sous-tend la réduction de la pauvreté, les moyens de subsistance et l’inclusion. Lorsqu’elle fonctionne, les sociétés deviennent plus égalitaires et plus résilientes. Lorsqu’elle vacille, les inégalités et l’exclusion s’accentuent.

Des voies pour sortir de la pauvreté

Dans les pays à faible revenu, l’agriculture et la transformation alimentaire restent la principale source de moyens de subsistance. Les transformations des systèmes alimentaires nationaux montrent que des investissements ciblés peuvent avoir des effets démesurés sur la réduction de la pauvreté.

Au Rwanda, les investissements dans les coopératives agricoles et les chaînes de valeur ont permis aux petits exploitants de capter une plus grande part de la valeur de leurs récoltes, renforçant ainsi des communautés entières. Au Brésil, les programmes d’alimentation scolaire qui s’approvisionnent auprès des agriculteurs familiaux ont créé des marchés stables pour les ruraux pauvres tout en améliorant la nutrition des enfants.

Et en Somalie, le travail du Centre de coordination des systèmes alimentaires des Nations Unies avec le bureau du coordonnateur résident et les partenaires nationaux contribue à renforcer les chaînes de valeur pastorales et à améliorer l’accès aux marchés. En connectant les producteurs locaux avec les acheteurs régionaux et en intégrant la résilience dans les systèmes de protection sociale, la Somalie trace la voie pour sortir de la vulnérabilité chronique et accéder à des moyens de subsistance durables.

Cette approche combine la transformation des systèmes alimentaires avec une protection sociale intelligente face au climat – reliant les producteurs et les marchés à des filets de sécurité qui améliorent la nutrition, stimulent l’inclusion et attirent les investissements. Il s’agit d’un modèle fondé sur des partenariats sociaux et économiques entre le gouvernement, la société civile et l’ONU, et conçu pour avoir un impact durable.

Ces exemples mettent en évidence une vérité simple : les systèmes alimentaires inclusifs, résilients et durables peuvent figurer parmi les outils de lutte contre la pauvreté les plus puissants disponibles.

Un travail productif – et digne

Les systèmes alimentaires emploient déjà un travailleur sur trois dans le monde. Mais trop de ces emplois sont précaires, mal payés et dangereux. La transformation actuellement en cours commence à changer cela.

Les innovations numériques et commerciales relient directement les petits producteurs aux acheteurs, en contournant les intermédiaires exploiteurs. Les pratiques résilientes au changement climatique réduisent les cycles d’expansion et de récession qui dévastent les revenus ruraux.

En Somalie, où les moyens de subsistance sont souvent informels et où les chocs climatiques sont fréquents, le renforcement des systèmes alimentaires peut accroître les opportunités et la stabilité. En reliant les chaînes de valeur pastorales aux marchés et en renforçant les compétences des jeunes en matière de production et de commerce alimentaires, les systèmes alimentaires peuvent transformer la subsistance en un avenir durable et résilient.

Ce changement est important : les systèmes alimentaires peuvent et doivent devenir le principal moteur d’emplois décents et dignes dans l’économie mondiale – en particulier pour les femmes et les jeunes.

La nourriture comme inclusion

La nourriture est aussi une identité et une appartenance. Les politiques qui rendent les régimes alimentaires nutritifs abordables, protègent les savoirs autochtones et intègrent les producteurs marginalisés dans les chaînes de valeur sont des actes d’inclusion sociale. Dans de nombreux pays, les programmes de repas scolaires universels sont apparus comme l’un des plus puissants égalisateurs. Ils réduisent la faim chez les enfants, maintiennent les filles à l’école et soutiennent les agriculteurs locaux. Un seul repas peut à la fois nourrir, éduquer et responsabiliser.

Les filets de sécurité sociale conçus pour permettre aux petits producteurs de s’orienter vers une production plus sensible à la nutrition et plus intelligente face au climat sont un autre outil puissant en faveur de l’inclusion, de la résilience et de la durabilité. Grâce au soutien du système des Nations Unies – dirigé par le biais du guichet systèmes alimentaires du Fonds commun des ODD, coordonné conjointement par le Centre de coordination des systèmes alimentaires des Nations Unies et le Secrétariat du Fonds – la Somalie renforce sa prestation de services sociaux de base en reliant les systèmes d’alerte précoce au registre social unifié et en accompagnant ses transferts monétaires avec des parcours d’obtention de diplômes en matière de moyens de subsistance impliquant des sociétés de micro-assurance. Cela transforme effectivement les producteurs de bénéficiaires en agents de changement.

Cependant, pour avoir un impact, à grande échelle et durable, les interventions du système alimentaire doivent être guidées par une vision politique forte et coordonnées par une gouvernance inclusive – en faisant participer les femmes, les jeunes et les groupes marginalisés à la prise de décision. Lorsque les communautés les plus touchées par les politiques contribuent à les façonner, les résultats sont plus efficaces et plus durables.

En Somalie, le Conseil sur l’alimentation, le changement climatique et la nutrition prend forme grâce au programme conjoint du Fonds ODD et au leadership du Bureau du coordonnateur résident, de la FAO et du PAM. Hébergé sous l’égide du Cabinet du Premier ministre et dirigé conjointement par l’OPM et le ministère de l’Agriculture, le Conseil rassemblera 11 ministères et supervisera la mise en œuvre de la voie nationale somalienne.

Le cas de Doha

Pourquoi est-ce important pour le Sommet social mondial ? Parce que les systèmes alimentaires constituent un pont entre ses trois piliers. Ils constituent un levier direct pour éradiquer la pauvreté, créer du travail décent et faire progresser l’inclusion – en pratique, et pas seulement en principe.

Pourtant, l’alimentation reste souvent en marge de la politique sociale. Les ministères du Travail et des Finances l’ignorent. Les débats sur la protection sociale se concentrent sur les transferts monétaires et les filets de sécurité, rarement sur les systèmes alimentaires, les marchés ou les coopératives rurales. Le Sommet de Doha est le moment idéal pour changer cette situation.

Les dirigeants devraient reconnaître les systèmes alimentaires comme une infrastructure sociale essentielle – aussi importante que les écoles, les hôpitaux et les routes. Cela signifie intégrer l’alimentation dans les politiques sociales nationales, augmenter le financement des programmes inclusifs et protéger l’alimentation du cycle de négligence qui suit chaque crise.

Une nouvelle façon de penser

Et si nous réinventions le rôle de l’alimentation dans la politique sociale ? Au lieu de répondre aux crises alimentaires comme des urgences humanitaires, nous pourrions investir dans les systèmes alimentaires comme fondement du développement social à long terme.

Les progrès doivent être mesurés non seulement par le PIB ou les taux d’emploi, mais également par le fait que chaque enfant mange un repas sain chaque jour, si les jeunes ruraux considèrent l’agriculture comme un chemin vers la prospérité et si aucune mère n’a à choisir entre acheter des médicaments ou acheter du pain – pour nourrir sa famille aujourd’hui ou demain.

C’est dans cette optique que le Sommet social mondial a besoin. Parce que la pauvreté, le chômage et l’exclusion sont vécus quotidiennement à travers des assiettes vides, des emplois précaires et le désespoir tranquille d’être privé d’opportunités.

La voie à suivre

Les systèmes alimentaires donnent déjà des résultats – dans les coopératives agricoles, les entreprises dirigées par des femmes et des jeunes, et dans les efforts nationaux comme celui de la Somalie visant à lier la transformation alimentaire à la protection sociale et à l’emploi. Mais ils restent sous-estimés dans le programme de développement social.

Doha offre la possibilité de corriger cette situation. Si les dirigeants souhaitent réellement éradiquer la pauvreté, créer des emplois décents et promouvoir l’inclusion, ils devraient commencer par l’alimentation. C’est le système qui relie les ménages à l’espoir, le travail à la dignité et les communautés à la résilience.

George Conway, coordinateur résident et humanitaire de l’ONU et représentant spécial adjoint du secrétaire général de l’ONU pour la Somalie

Stefanos Fotiou, directeur du Bureau des objectifs de développement durable de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture et directeur du Centre de coordination des systèmes alimentaires des Nations Unies

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