Comme promis, la deuxième administration Trump a rapidement déployé une série de politiques et de décrets qui, selon le président, visent tous à «rendre l’Amérique à nouveau grande». Cela prend différentes formes, notamment le département de l’efficacité du gouvernement d’Elon Musk, licencie rapidement des milliers de travailleurs dans diverses agences fédérales, et le président Donald Trump faisant une pause pour l’Ukraine.
Trump dit que, entre autres, il y a trois groupes qui rendent l’Amérique non plus grande: les immigrants, les personnes handicapées et les personnes qui sont engagées dans la diversité, les actions et les politiques d’inclusion.
Ces efforts d’administration ont commencé à un moment où de nombreux Américains ont exprimé un sentiment global de l’insatisfaction à l’égard de l’état du pays et de la politique. Seulement 19% des Américains ont déclaré en décembre 2024 qu’ils pensaient que le pays se dirige dans la bonne direction.
Cette perspective est frappante non seulement parce qu’elle est si sombre, mais parce qu’elle ressemble fortement à ce que les Américains se sentent au cours d’une décennie pivot il y a 100 ans, lorsque l’insatisfaction des gens envers l’État du pays a conduit à une série de politiques discriminatoires et haineuses du gouvernement fédéral.
C’est une période d’histoire américaine qui, je pense, offre quelque chose d’un miroir de la situation politique actuelle aux États-Unis
Associated Press
Les années 20 Roaring?
Dans les années 1920, l’économie était bonne, les États-Unis avaient remporté la Première Guerre mondiale et une terrible pandémie s’est terminée.
Mais de nombreux Américains ne l’ont pas vu de cette façon.
Ils sont entrés dans les années 1920 avec un sentiment croissant de paranoïa et le sentiment qu’ils avaient été privés de quelque chose. Gagnant la Première Guerre mondiale, je suis venu à un coût terrible. Plus de 116 000 soldats américains sont morts et deux fois ce nombre est rentré chez lui.
Alors que la guerre touchait à sa fin, les États-Unis – et le monde – étaient en proie à la pandémie de grippe qui a finalement remporté des dizaines de millions de vies, dont environ 675 000 aux États-Unis
D’autres Américains étaient préoccupés par l’éventuelle montée du communisme aux États-Unis, ainsi que l’arrivée de nombreux immigrants. Cela a conduit les extrémistes à introduire et à mettre en œuvre des politiques basées sur la haine au niveau fédéral et étatique qui ciblait les immigrants non blancs et les personnes handicapées.
Parmi les résultats les plus significatifs de ce moment politique figurait la loi de 1924 Johnson-Reed, une politique d’immigration restrictive qui, entre autres changements, interdit l’immigration de l’Asie.
Un autre mouvement pivot a été la décision Buck c. Bell de la Cour suprême de 1927, qui a affirmé que l’État de Virginie avait le droit de stériliser les personnes handicapées intellectuellement et sur le développement.
Discrimination contre les groupes marginalisés
L’acte Johnson-Reed a provoqué un changement majeur dans la politique américaine de l’immigration, basée sur la peur de quelque chose que l’ancien président Theodore Roosevelt et d’autres appelés «suicide de la race».
La loi a introduit des restrictions rigides en empêchant les gens du pays qui n’étaient pas d’Europe du Nord et de l’Ouest. Les quotas d’immigration qu’il établissaient continueraient d’être appliqués dans les années 1960.
Les politiciens américains qui ont fait pression pour cette loi ont réussi parce qu’ils ont soutenu leurs efforts en présentant des preuves qui ont montré des preuves prétendument scientifiques que presque toutes les personnes du monde étaient biologiquement inférieures à un groupe qu’ils ont appelé la race nordique – ce qui signifie des gens d’Europe du Nord – et leurs descendants américains, qui ont formé un groupe qu’ils ont appelé la «race américaine».
En restreignant l’immigration de tous les autres groupes, ces législateurs pensaient qu’ils contrebalancaient une période écrasante où la guerre et la pandémie avaient tué ce qu’ils considéraient comme les meilleures personnes du pays.
Différents groupes s’attaquaient au chagrin des Américains à propos de la guerre et de la pandémie et l’ont dirigé contre les groupes minoritaires.
Bettmann / contributeur
Du Maine à la Californie, un Ku Klux Klan a ravivé a attiré des millions de followers avec sa conviction que les Blancs étaient supérieurs à tous les autres et que les Noirs devraient rester asservis. Dans le même temps, un groupe de scientifiques, de médecins et de psychologues a connu un énorme succès dans la persuasion du public qu’il y avait des raisons scientifiques pour lesquelles la haine et la discrimination devaient être intégrées au gouvernement américain.
Leur preuve était quelque chose appelé Eugénique, une pseudoscience qui a fait valoir que les humains devaient utiliser la technologie de pointe et la médecine pour amener les gens avec de bons traits à se reproduire tout en empêchant ceux qui ont de mauvais traits d’avoir l’occasion de le faire.
Harry Laughlin, un eugénicien basé dans un laboratoire de recherche à Cold Spring Harbor, New York, était l’un des représentants les plus vocaux de ce mouvement.
Laughlin a travaillé pour plusieurs organisations de recherche d’eugénisme différentes, ce qui l’a aidé à réussir à créer de la propagande soutenant l’eugénisme qui a influencé la politique publique. Il a ensuite acquis une place en tant que conseiller eugénique expert du Congrès au début des années 1920. Avec sa position, Laughlin a ensuite fourni les données pseudoscientifiques qui ont donné aux partisans de Johnson-Rend les affirmations dont ils avaient besoin pour justifier la réussite de la mesure.
Me Grenander Collections et archives spéciales, Université d’Albany
Une poussée pour la stérilisation
Dans le livre influent de Laughlin de 1922 «Stérilisation eugénique aux États-Unis», il a détaillé une feuille de route pour adopter une loi qui permettrait aux gouvernements de stériliser les personnes handicapées.
Après tant de décès pendant la Première Guerre mondiale et la pandémie de grippe, Laughlin a trouvé un terrain fertile pour avoir pratiqué que les États-Unis devaient empêcher les gens qui pourraient être considérés comme «faibles d’esprit» de transmettre des traits inférieurs.
Au milieu des années 1920, Laughlin et ses alliés ont pressé une affaire judiciaire contre une adolescente que l’État de Virginie avait considéré un imbécile et incarcéré dans une institution massive de Virginie pour les faibles d’esprit. Cette femme, Carrie Buck, a été incarcérée après avoir donné naissance à un enfant en 1924 qui a été conçu à la suite d’un viol. Si Buck, qui avait 18 ans à l’époque, avait l’espoir d’être libéré, les responsables qui dirigeaient l’institution ont exigé qu’elle soit stérilisée en premier.
Partout au pays, les États avaient commencé à légaliser la stérilisation forcée. Maintenant, cette affaire de Buck c. Bell a fait son chemin devant la Cour suprême des États-Unis. En 1927, le juge Oliver Wendell Holmes Jr. a rendu la décision du tribunal, qui n’avait qu’une seule dissidence. Dans ce document, il a écrit que «trois générations d’imbeciles suffisent» et a étendu la portée d’une décision précédente qui a permis au gouvernement de contraindre les gens à se faire vacciner pour inclure la stérilisation forcée des personnes handicapées.
Buck a été stérilisé de force en octobre 1927, peu de temps après la décision du tribunal.
Bien qu’il soit incontestable que la stérilisation et d’autres politiques discriminatoires aient trouvé une cause commune avec le mouvement nazi croissant d’Adolf Hitler – qui a utilisé les idées eugéniques de stérilisation et d’extermination massive – ils ont persisté, largement incontesté, ici aux États-Unis
Certaines personnes, dont moi-même, soutiennent que l’esprit de ces politiques discriminatoires existe encore aux États-Unis aujourd’hui.
Une histoire familière
Après des guerres standées en Irak et en Afghanistan dans les années 2000 et la pandémie Covid-19 en 2020, l’économie américaine a augmenté.
Mais ressentant un grave déclin, certains Américains blancs ont tourné les personnes handicapées, les immigrants, les transgenres et les gens non binaires, et les personnes de couleur comme source de leurs problèmes.
Trump encourage régulièrement ce genre de pensée. En janvier 2025, il a blâmé une collision aérienne survenue sur la rivière Potomac et a tué 67 personnes à des employés de la Federal Administration de l’aviation handicapés, ce qui implique qu’ils ne possédaient pas les renseignements pour faire leur travail.
Trump a déclaré à tort que l’attaque terroriste du 1er janvier 2025, la Nouvelle-Orléans, était causée par l’immigration illégale, même si un homme né au Texas a conduit une voiture dans une foule de gens, en tuant 14.
À un niveau de politique, l’administration de Trump a apporté des modifications importantes au système d’immigration, notamment en prenant des mesures pour supprimer les protections juridiques de 350 000 immigrants vénézuéliens aux États-Unis et il a lancé un défi sans précédent à la citoyenneté du droit d’aînesse.
Il y a des limites à ce que l’histoire peut dire sur la situation actuelle. Mais ces similitudes avec le début des années 1920 suggèrent que, contrairement à de nombreuses affirmations sur la nature sans précédent de l’époque actuelle, le pays a été ici auparavant.
