De nombreux Américains ont été soulagés lorsque la Cour suprême a quitté la loi sur les soins abordables à la suite de la troisième contestation judiciaire majeure de la loi en juin 2021. Cette décision a permis aux politiques largement appuyées de se poursuivre, comme garantir la couverture sanitaire, indépendamment des conditions préexistantes, permettant une couverture pour les charges jusqu’à l’âge de 26 ans sur le plan de leurs parents et le retrait des limites annuelles et de la vie.
Mais des millions risquent toujours de perdre l’accès à la médecine vitale et aux services préventifs, à la suite de la décision de la Cour suprême d’entendre une autre affaire – Robert F. Kennedy, Jr. c. Braidwood – qui a fait son chemin devant les tribunaux inférieurs depuis plusieurs années.
Fait intéressant, l’administration Trump a choisi de s’appuyer sur le même argument que l’administration Biden a utilisée pour défendre la loi.
Stigmatisation du VIH et soins préventifs
L’affaire la Cour suprême devrait entendre en avril 2025 a été déposée par Braidwood Management, une société chrétienne à but lucratif appartenant à Steven Hotze, médecin du Texas et militante républicaine qui a précédemment intenté plusieurs poursuites contre la loi sur les soins abordables.
Braidwood et ses co-plaignants, un groupe d’employeurs chrétiens conservateurs, se sont opposés à fournir à leurs 70 employés un accès gratuit à la prophylaxie de pré-exposition, ou PREP, un médicament qui empêche l’infection à VIH. Hotze a affirmé que la préparation «facilite et encourage le comportement homosexuel, la consommation intraveineuse de drogues et l’activité sexuelle en dehors du mariage entre un homme et une femme», sans citant des preuves scientifiques à l’appui. Lui et ses plaignants soutiennent que les croyances religieuses les empêchent de fournir de la préparation dans le cadre de leurs régimes d’assurance.
Depuis le début de l’épidémie du VIH / sida dans les années 1980, la maladie a été politisée et stigmatisée. Parce qu’il avait principalement affecté les hommes qui avaient des relations sexuelles avec des hommes, le SIDA était initialement appelé immunité immunitaire liée aux homosexuels, ce qui rend les gens réticents à être associés à la maladie. Ce n’est qu’après qu’un adolescent de l’Indiana du nom de Ryan White a contracté le VIH d’une transfusion sanguine pour traiter son hémophilie, ainsi que des déclarations publiques de célébrités de haut niveau telles qu’Arthur Ashe et Magic Johnson sur leur statut de VIH, que les attitudes sociales ont commencé à changer avec plus d’éducation sur le SIDS.
Pourtant, la même stigmatisation est toujours en jeu dans l’affaire Braidwood et d’autres décisions politiques récentes. En 2023, par exemple, les responsables du Tennessee ont diminué de 9 millions de dollars de financement fédéral pour la prévention du VIH. Ces fonds fédéraux se sont concentrés sur les groupes les plus touchés par le VIH, y compris les hommes qui ont des relations sexuelles avec des hommes, des femmes noires hétérosexuelles et des personnes qui injectent de la drogue.
Le Tennessee est depuis passé à l’utilisation de dollars d’État pour la prévention du VIH, en mettant l’accent sur les premiers intervenants, les femmes enceintes et les survivants du trafic sexuel, des groupes qui ne sont pas des populations à risque majeures. Les chercheurs ont constaté que ce pivot sera une utilisation moins efficace des fonds, coûtant 1 million de dollars par année à perpétuité économique contre 68 600 $ en se concentrant sur les populations les plus à risque.
Les soins préventifs et la loi sur les soins abordables
La stigmatisation et la politisation en cours du VIH / sida peuvent non seulement entraver l’objectif national de mettre fin à l’épidémie de VIH, mais également entraîner des soins moins ou pas préventifs pour de nombreuses personnes.
L’article 2713 de la Loi sur les soins abordables oblige les assureurs à offrir une couverture complète des services préventifs approuvés par l’un des trois groupes fédéraux: le Groupe de travail sur les services préventifs américains, le comité consultatif des pratiques de vaccination ou la Santé Resources and Services Administration. Par exemple, la Cares Act, qui a alloué le financement d’urgence en réponse à la pandémie Covid-19, a utilisé cette disposition pour garantir que les vaccins Covid-19 seraient gratuits pour de nombreux Américains.
Pour qu’un service préventif soit couvert par cette disposition, il nécessite une note A ou B du groupe de travail sur les services préventifs, un organisme indépendant d’experts formés aux méthodes de recherche, statistiques et médecine qui évalue la rigueur et la qualité des preuves scientifiques disponibles, avec le soutien de l’Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé. Les vaccinations nécessitent une recommandation du comité consultatif des pratiques de vaccination des Centers for Disease Control and Prevention, tandis que les services de santé des femmes nécessitent l’approbation de la Santé Resources and Services Administration.
La préparation a reçu une note A en juin 2019, compte tenu de son efficacité proche de 100%. Cela a ouvert la voie pour qu’il soit couvert sans frais pour des millions de personnes.
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Plus de 150 millions d’Américains ayant une assurance maladie privée peuvent bénéficier de soins préventifs gratuits grâce à la Loi sur les soins abordables, avec environ 60% utilisant au moins un service préventif gratuit chaque année.
Les conséquences de la perte de ces avantages constitueraient probablement une augmentation du nombre de personnes qui se mettent et meurent des maladies évitables. L’augmentation de la barrière des coûts pour la préparation, par exemple, nuirait de manière disproportionnée aux patients plus jeunes, aux personnes de couleur et à ceux qui ont des revenus inférieurs. Cela augmentera également le coût de la prévention du VIH.
En tant que chercheurs en santé publique qui étudient la santé sexuelle et l’assurance maladie, nous pensons que la prévention et les capitaux propres en santé aux États-Unis devraient faire un grand pas en arrière, selon l’issue de l’affaire Braidwood.
L’avenir des soins préventifs réside dans la Cour suprême
La décision la plus récente dans Braidwood – faite par un tribunal inférieur en 2023 – se concentre sur la clause des nominations de la Constitution américaine, qui précise que certains postes gouvernementaux nécessitent une nomination présidentielle et une confirmation du Sénat, tandis que d’autres postes ont une barre inférieure.
Le juge de district Reed O’Connor a statué que, parce que le groupe de travail sur les services préventifs est un panel de bénévoles indépendant et non composé d’officiers du gouvernement américain, il n’a pas le pouvoir approprié de prendre des décisions sur les soins préventifs qui devraient être gratuits, contrairement au comité consultatif sur les pratiques de vaccination ou les ressources de santé et l’administration des services. O’Connor a également jugé que le fait d’être contraint de couvrir la préparation a violé la liberté religieuse des plaignants.
O’Connor a invalidé toutes les recommandations du groupe de travail depuis que la Loi sur les soins abordables a été adoptée en mars 2010, renvoyant le pouvoir aux assureurs et aux employeurs pour décider lequel, le cas échéant, les soins préventifs resteraient gratuits pour leurs patients. Quelques-unes des recommandations affectées par sa décision en plus de la préparation comprennent la pression artérielle, le diabète, les dépistages du cancer des poumons et de la peau, ainsi que des médicaments pour réduire le cholestérol et réduire le risque de cancer du sein.
L’administration Trump a déposé un mémoire poursuivant l’argument de l’administration Biden selon laquelle le groupe de travail sur les services préventifs est supervisé par le secrétaire à la santé et aux services sociaux, il existe une surveillance appropriée du groupe de travail et de sa prise de décision par un officier confirmé par le Sénat. Les arguments oraux dans l’affaire sont prévus pour le 21 avril 2025.
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Les contrats d’assurance sont généralement définis par l’année civile, donc si la Cour suprême règne contre le gouvernement, les gens verraient probablement des changements à partir de 2026. Depuis, ces services devront probablement être couverts par les régimes d’assurance maladie comme des prestations de santé essentielles grâce à une disposition distincte de l’ACA – ils ne seront tout simplement plus gratuits.
On craignait que la Cour suprême puisse aller encore plus loin, mettant en danger la couverture libre de la contraception et d’autres soins préventifs qui n’étaient pas couverts par la décision de la Cour inférieure. Le soutien de l’administration Trump à l’affaire peut rendre cela moins probable en se penchant sur l’autorité de Robert F. Kennedy Jr. en tant que secrétaire de soutenir ou de remplacer les recommandations formulées par le groupe de travail sur les services préventifs et les autres organismes.
Cependant, cela pourrait également signifier que le secrétaire du HHS peut contrôler plus directement les recommandations du groupe de travail, déterminant potentiellement si la Pracepression, la contraception et d’autres services sont disponibles sans frais pour les patients. Construire plus d’autorité politique dans le processus – ainsi que les différences partisanes de soutien à la santé LGBTQ + – dément l’intention initiale de faire en sorte que des experts médicaux non partisans prennent des décisions concernant la couverture des soins préventifs. Des experts juridiques à qui nous ont dit prouver que cette approche pourrait être davantage concernant la préservation des pouvoirs pour le pouvoir exécutif plutôt que de protéger réellement les soins préventifs.
Tout cela se produit dans le contexte de licenciements massifs au HHS. L’Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé, qui soutient le groupe de travail sur les services préventifs, n’a pas été épargné par les récentes coupes. On ne sait pas comment tout cela affectera la capacité du groupe de travail à poursuivre ses travaux, séparés du résultat de Braidwood.
D’une manière ou d’une autre, la fin de ce cas d’une année approche, avec des implications importantes pour la capacité de l’Amérique à atteindre ses objectifs dans la lutte contre le cancer, le diabète et l’épidémie de VIH.
Des parties de cet article sont apparues à l’origine dans des articles précédents publiés le 7 septembre 2021, 1er décembre 2021, 13 septembre 2022 et le 7 avril 2023.
