Les sanctions russes ont durement frappé les propriétaires de yachts. Mais elles ont également touché les personnes qui voyagent avec des moyens plus modestes. En février 2022, les navetteurs de Moscou se sont rassemblés derrière les tourniquets du métro, à la recherche de pièces de monnaie lorsque leur accès à Apple et Google Pay a été coupé.
Les sanctions et les contrôles à l’exportation imposés à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 ont été rapides et radicaux. Pourtant, depuis lors, des pièces clés fabriquées aux États-Unis, en Allemagne, en France, au Royaume-Uni, en Corée du Sud et au Japon ont été découvertes dans des drones, des missiles, des radios et des véhicules blindés russes. Alors que la Russie se livre à des évasions en série, la question se pose : les sanctions fonctionnent-elles ?
Les gains obtenus grâce aux sanctions contre la Russie n’ont pas été aussi spectaculaires que certains l’imaginaient. Mais cela ne veut pas dire que leur mise en œuvre et leur application ne valent pas la peine. Les sanctions ont réduit le montant des fonds dont disposait la Russie pour mener sa guerre, ont exercé une pression sur l’économie nationale russe qui pourrait rendre la poursuite de la guerre de plus en plus gênante politiquement pour le président Vladimir Poutine et ont contribué à empêcher les pays qui sanctionnent de financer eux-mêmes les attaques de Poutine contre l’Ukraine. directement. À ces égards, les sanctions ont effectivement été efficaces.
Il est possible et nécessaire de faire davantage. Des activités de répression accrues renforceront la puissance des sanctions existantes, tandis que de nouveaux objectifs et de nouvelles sanctions secondaires pourraient façonner davantage le calcul de la Russie.
Succès modeste
La question de savoir si l’on considère que les sanctions contre la Russie ont été efficaces dépend bien entendu de ce que l’on attend de manière réaliste d’elles. Certes, certaines des possibilités les plus dramatiques et les plus lointaines évoquées au moment de l’imposition initiale des sanctions, comme la cessation immédiate de la guerre ou le renversement de Poutine, restent irréalisées. Pourtant, les sanctions ont en fait été utiles en réduisant la capacité de croissance à long terme de la Russie et en restreignant certains pools d’actifs qui autrement seraient disponibles pour financer la guerre. Par exemple, en décembre, l’économiste en chef des sanctions au Département du Trésor américain a souligné la baisse des importations et des exportations russes en 2022 par rapport à 2021, ainsi que la contraction de l’économie russe en 2022. Les sanctions ont réduit les revenus dont disposait la Russie pour financer son effort de guerre en gelant des milliards de dollars détenus par la Banque centrale russe et le Fonds national de richesse et détenus dans les pays sanctionnants. Même si la production militaire russe se poursuit, le pays doit détourner les ressources d’autres secteurs pour y parvenir. La Russie a été confrontée à une inflation importante ces derniers mois en raison de pénuries liées aux sanctions, entre autres causes. Le Wall Street Journal, par exemple, a fait état d’une augmentation marquée du prix des œufs en Russie en raison des sanctions, du manque de main-d’œuvre, de la faiblesse du rouble et d’autres facteurs économiques divers.
À long terme, les sanctions semblent également susceptibles d’avoir un impact sur le développement de l’économie russe. Même si l’économie russe a connu une croissance en 2023, le directeur général du Fonds monétaire international a commenté le rôle démesuré que la production militaire a joué dans cette croissance, tout en soulignant les défis économiques persistants auxquels la Russie est confrontée en raison de la pénurie de main-d’œuvre et des restrictions technologiques. Les investissements directs étrangers ont également chuté de façon spectaculaire depuis l’invasion. Cela est dû au moins en partie à l’existence de sanctions imposant des restrictions sur de tels investissements en Russie, et probablement aussi à des mesures volontaires prises par des acteurs privés. Avec une baisse aussi importante des investissements étrangers, il semble probable que le développement économique à long terme de la Russie modifiera sa trajectoire. Les contrôles à l’exportation pourraient également priver l’industrie russe de la technologie la plus avancée si des articles similaires ne peuvent pas provenir de Chine, d’Inde ou d’autres pays non sanctionnés.
Bien que les sanctions ne parviennent généralement pas à déclencher à elles seules un changement de régime global et qu’elles soient donc peu susceptibles de renverser Poutine du pouvoir, l’économie nationale serait probablement un facteur susceptible d’influencer toute décision éventuelle de Poutine de rechercher ou de conclure un règlement de la guerre en 2017. Ukraine.
On peut faire davantage
Le plafonnement des prix appliqué au pétrole brut d’origine russe souffre actuellement de problèmes d’application et peut être rendu plus efficace, car il a fait l’objet d’une fraude généralisée ces derniers mois. Associé à une interdiction d’importer du pétrole brut d’origine russe dans certains des pays sanctionnant, le plafonnement des prix interdit aux ressortissants du G7 de fournir des services associés au transport maritime de pétrole brut d’origine russe au-dessus de 60 dollars le baril. Plutôt qu’une interdiction absolue de la fourniture de tels services, le plafonnement des prix visait à permettre au pétrole d’origine russe de continuer à approvisionner le marché mondial, tout en réduisant en même temps les revenus que la Russie obtiendrait grâce à sa vente. Alors que, dans ses phases initiales, le plafonnement des prix a réussi à réduire les revenus provenant de la vente de son pétrole brut à la Russie, le pétrole brut d’origine russe est de plus en plus vendu à des pays non sanctionnés au-dessus du prix plafond, à la fois par violation directe du prix plafond. des conditions du plafond et en transférant l’acquisition des services de transport pétrolier vers ceux fournis par des ressortissants de pays non membres du G7.
Le plafonnement des prix devrait désormais être amélioré plutôt que supprimé. Les mesures qui peuvent contribuer à accroître l’efficacité du plafonnement des prix comprennent une application accrue ainsi que l’imposition de sanctions secondaires contre les parties ayant des transactions importantes avec le pétrole brut russe. En décembre, par exemple, le G7 a annoncé son engagement à maintenir le plafonnement des prix en « imposant des sanctions à ceux qui se livrent à des pratiques trompeuses » et en « mettant à jour… les règles et réglementations de conformité si nécessaire ». À cette fin, les États-Unis ont annoncé des révisions du processus de tenue de registres visant à documenter le respect du plafonnement des prix. De telles mesures continues contribueront à promouvoir les objectifs du plafonnement des prix.
Les mesures de sanctions existantes fournissent également un cadre juridique qui peut être davantage utilisé et affiné pour accroître l’efficacité. En particulier, la réponse coordonnée aux sanctions a stimulé la création de nouvelles autorités de sanctions de l’Union européenne qui devraient être déployées au maximum de leurs capacités. Le huitième ensemble de sanctions de l’Union européenne, par exemple, permet à l’Union de sanctionner les personnes qui facilitent le contournement des sanctions. De même, son onzième paquet de sanctions contient un outil anti-contournement qui permet à l’Union européenne de restreindre l’expédition de marchandises vers des pays tiers susceptibles d’être des sites d’activités de contournement des sanctions, telles que le transbordement. L’Union européenne a également élaboré de nouvelles règles permettant de criminaliser les comportements qui violent les interdictions des sanctions, ce qui créerait des effets dissuasifs et punitifs plus importants par rapport aux interdictions des sanctions existantes. De même, la nouvelle interdiction de l’Union européenne sur les diamants en provenance de Russie, dans le douzième paquet de sanctions, interdit également l’importation de bijoux fabriqués à partir de diamants d’origine russe et l’importation de diamants d’origine russe même lorsqu’ils sont traités dans des pays tiers. Des mesures parallèles, si elles étaient mises en œuvre dans d’autres contextes (par exemple en ce qui concerne les produits pétroliers), réduiraient encore davantage les revenus russes en rendant moins attrayant pour les acheteurs de pays non sanctionnés l’achat de matières premières d’origine russe.
Conclusion
Les sanctions contre la Russie doivent être maintenues, renforcées et mieux appliquées. Les sanctions secondaires joueront probablement un rôle de plus en plus important en incitant les acteurs des pays non sanctionnés à réduire ou à supprimer progressivement leur soutien à l’effort de guerre russe. Par exemple, le président américain Joseph Biden a annoncé en décembre la possibilité de sanctions secondaires contre les institutions financières étrangères qui facilitent d’importantes transactions en soutien à la base militaro-industrielle russe. Une répression accrue, notamment contre les activités de transbordement, servira également à améliorer l’efficacité des contrôles à l’exportation et à empêcher que des articles provenant des pays sanctionnants soient utilisés par la Russie sur le champ de bataille. Les sanctions ne peuvent généralement pas, à elles seules, stopper une invasion ou renverser un despote. Mais ils peuvent apporter, et ont apporté à la Russie, des contributions réelles et significatives.
Christine Abely est professeure adjointe de droit à New England Law Boston. Elle est l’auteur du livre The Russia Sanctions: The Economic Response to Russia’s Invasion of Ukraine.
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