Les pays en développement risquent de passer à côté des bénéfices nets zéro, mais un avenir plus juste est possible — Enjeux mondiaux

L’auteur principal de la mise à jour de mi-année sur la Situation et les perspectives de l’économie mondiale, le rapport phare du DESA publié le 16 mai, présente les principales conclusions dans une interview accordée à UN News.

Hamid Rashid L’inflation a considérablement diminué par rapport au pic de 2022, mais pas au point que les banques centrales puissent affirmer qu’elles ont gagné la guerre. Il y a encore place à l’amélioration.

Lors du lancement du rapport, nous avons mentionné que la Réserve fédérale américaine cible « l’inflation des dépenses de consommation personnelle », qui ne concerne pas ce que vous achetez, mais ce que vous consommez, et inclut le loyer, y compris le « loyer imputé ». [what homeowners would pay if they were still renting, and how much it would have gone up].

Ces chiffres évoluent assez lentement, ce qui rend difficile leur diminution très rapide.

Certains pays en développement connaissent encore une inflation très élevée, mais dans l’ensemble, la tendance est très positive.

ONU Info Et la raison pour laquelle nous nous en soucions est qu’il y a très souvent un décalage entre le coût des choses et l’augmentation des salaires ?

Hamid Rashid Exactement. Cela se résume au niveau de vie. Si les prix augmentent plus que le taux de croissance de vos salaires, votre situation est fondamentalement pire en termes réels.

Lorsque l’inflation est très élevée, les gens se sentent très nerveux car ils ne peuvent pas dépenser autant. Et cela devient une prophétie auto-réalisatrice. Ils dépensent moins, donc l’économie ralentit encore plus. Et c’est là le défi.

ONU Info La guerre en Ukraine dure depuis plus de deux ans et nous avons maintenant une guerre catastrophique à Gaza. Quel effet les conflits ont-ils sur l’économie mondiale ?

Hamid Rashid Lorsque la guerre en Ukraine a éclaté, nous avons assisté à une forte hausse des prix des matières premières. Les prix du pétrole ont grimpé. Les prix des céréales ont grimpé. Mais ils se sont normalisés. De même, lorsque la guerre à Gaza a commencé en octobre dernier, nous avons assisté à une certaine augmentation des prix du pétrole et de certains produits de base, mais là encore, ils se sont stabilisés.

Le marché mondial réagit plus efficacement à cette crise et des sources alternatives apparaissent, de sorte que nous n’avons pas constaté d’effet grave sur les prix suite à la guerre à Gaza. Cependant, nous constatons d’autres effets ; les prix du fret ont augmenté parce que la route de la mer Rouge est restreinte.

ONU Info Parce que les navires ne peuvent pas traverser cette zone ?

Hamid Rachid Oui. Et lorsque vous êtes détourné autour du Cap de Bonne-Espérance, vous ajoutez encore 15 jours de voyage, ce qui représente vraiment beaucoup de coûts.

En général, le risque géopolitique constitue actuellement le principal obstacle. C’est pourquoi nous avons révisé à la baisse les prévisions de croissance pour la majorité des pays d’Afrique.

ONU Info En ce qui concerne l’impact du COVID, le graphique de votre rapport montre que lorsque le COVID frappe, l’économie mondiale s’arrête presque. Mais ensuite, il y a un rebond assez marqué. Sommes-nous en train de revenir là où nous aurions été s’il n’y avait pas eu de pandémie ? Ou faudra-t-il encore plusieurs années avant que nous nous rétablissions complètement ?

Hamid Rashid Il y a là une illusion en termes d’un énorme pic en 2021 ; c’est ce que nous appelons l’effet de base. Par exemple, si vous constatez une baisse massive, jusqu’à moins 10 pour cent de croissance, et que l’année suivante, vous obtenez une croissance de 3 pour cent, cela semble incroyable.

Nous ne sommes absolument pas revenus à la trajectoire de croissance mondiale d’avant la COVID-19. 2023 a été une année très lente. Le commerce est un moteur majeur de la croissance économique, en particulier pour les pays en développement qui dépendent fortement de l’exportation de leurs matières premières ou de leurs produits manufacturés, et le commerce n’est pas revenu à la normale.

ONU Info Et de nombreux pays ont fini par réduire leurs dépenses publiques et leurs services de base ?

Hamid Rashid Oui, et nous avons toujours été très critiques à l’égard des mesures d’austérité, surtout lorsqu’une économie est sur la voie de la reprise, car elles ralentissent alors la reprise. Cela vaut pour les pays développés et en développement : nous l’avons vu en Grèce, en Argentine et dans de nombreux autres pays.

Les gouvernements doivent dépenser pour maintenir la dynamique économique, car elle attire des investissements privés. Par exemple, lorsque vous construisez une nouvelle route, une entreprise peut construire une usine : s’il n’y a pas de route, personne ne peut accéder à l’usine. Ainsi, l’investissement public constitue souvent un catalyseur essentiel pour l’investissement privé et les activités économiques.

ONU Info L’ONU exhorte la communauté internationale à accélérer la transition vers une économie qui ne repose plus sur la combustion des combustibles fossiles qui sont à l’origine de la crise climatique. L’une des conséquences est une intensification massive de l’exploitation minière des terres rares nécessaires, par exemple, pour alimenter une voiture électrique. Dans le rapport, vous dites que cela pourrait créer une nouvelle version de ce qu’on appelle la malédiction des ressources, ce qui signifie que ceux qui exploitent ces minéraux dont nous aurons besoin pour alimenter cette économie plus propre ne bénéficieront pas nécessairement de la richesse qu’ils créent.

Hamid Rashid Oui, mais ce n’est pas une fatalité, et nous suggérons que, si les pays mettent en place les bonnes politiques, ils peuvent éviter cette conséquence. Beaucoup avancent dans la bonne direction, car ils ont appris des erreurs du passé.

Par exemple, dans de nombreux pays d’Afrique et d’Amérique latine, l’objectif était d’extraire de la terre autant de minéraux et de les exporter sous forme de minerai brut et de minéraux. Mais ce modèle n’est pas très durable car il n’apporte pas beaucoup de valeur.

Une tonne de minerai de cuivre ne vous rapporte pas beaucoup d’argent, mais si vous pouvez le transformer en fils de cuivre et en d’autres matériaux, vous pouvez ajouter beaucoup plus de valeur. Et c’est ce que les pays tentent de faire, avec des politiques d’innovation et industrielles.

Il faut apporter la technologie et le bon investissement. Nous sommes plus optimistes quant aux décisions stratégiques que les gouvernements peuvent prendre.

Apprenez-en davantage sur l’état de l’économie mondiale sur UN Weekly, un guide engageant et divertissant sur le monde fascinant, peu connu et souvent incompris des Nations Unies.