Lorsque Astrid Saavedra, une réfugiée vénézuélienne de 11 ans, est entrée dans sa classe de quatrième année à Trinité-et-Tobago pour son premier jour d’école en septembre, elle avait hâte de commencer les cours dans sa matière préférée, les mathématiques. Mais la perspective de pouvoir enseigner à ses camarades son pays natal, le Venezuela, était tout aussi excitante.
Astrid est l’une des premières enfants réfugiées et migrantes du Venezuela à être autorisée à entrer dans le système éducatif national trinidadien, suite à un changement dans les règles d’immigration du pays.
OIM/Gema Cortés
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Elle faisait partie de la première cohorte de 60 enfants à répondre aux critères d’admission, qui comprenaient la possession d’un acte de naissance certifié et traduit et d’un carnet de vaccination, et à se voir attribuer une école, marquant une étape importante dans le respect de l’engagement de Trinité-et-Tobago à respecter pleinement ses obligations en vertu de la Convention relative aux droits de l’enfant, un traité international des Nations Unies sur les droits de l’homme.
« Ces jeunes, s’ils restent à Trinité-et-Tobago, seraient adéquatement préparés à entrer sur le marché du travail de ce pays, comblant ainsi les lacunes du marché du travail et contribuant à l’innovation et à la durabilité », a déclaré Desery, haut responsable de l’agence des Nations Unies pour les migrations (OIM). Jordan-Whisky. «C’est aussi l’occasion pour ces enfants, pour la plupart hispanophones, de contribuer autant qu’ils gagneraient en aidant leurs pairs à apprendre une deuxième langue.»
Un investissement dans l’avenir
Les changements législatifs qui ont permis aux enfants comme Astrid d’aller à l’école ont eu lieu en juillet 2023, lors d’une réunion de responsables de l’ONU et de politiciens, au cours de laquelle le ministre des Affaires étrangères de Trinidad a officiellement annoncé la décision du gouvernement.
Les agences des Nations Unies conviennent que le droit à l’éducation est un exemple de la manière dont les droits de l’homme se recoupent avec le développement durable.
« Plaider en faveur de l’accès à l’éducation est essentiel pour combler le fossé entre les besoins humanitaires immédiats et les objectifs de développement à long terme », a déclaré Amanda Solano, directrice de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) à Trinité-et-Tobago. « En offrant une éducation aux enfants réfugiés et migrants, nous ne répondons pas seulement à leurs besoins immédiats, nous investissons dans leur avenir et dans celui de Trinité-et-Tobago.
HCR Trinité-et-Tobago
Plus de 2 000 enfants réfugiés et migrants restent exclus du système scolaire. L’ONU s’est efforcée de leur offrir des possibilités d’apprentissage alternatives ou de les placer dans des écoles privées, mais a exprimé sa préférence pour une admission plus large dans le système scolaire public.
Un comité composé d’agences des Nations Unies et de partenaires, l’Education Working Group (EWG), travaille avec le gouvernement de Trinité-et-Tobago pour mieux comprendre la formation et le soutien logistique qui seraient nécessaires pour accueillir un plus grand nombre d’enfants réfugiés et migrants dans les écoles locales.
L’espoir est que beaucoup plus d’étudiants comme Astrid pourront entrer dans les salles de classe du pays pour commencer l’année universitaire 2025-2026.
