Dans le cadre de sa volonté de réduire les dépenses fédérales, l’administration Trump a fait une pause plus de 500 millions de dollars de fonds qui avaient précédemment coulé chaque année vers les banques alimentaires aux États-Unis, ce n’est pas le seul changement de politique qui pourrait rendre les choses plus difficiles qu’elle ne l’est déjà pour de nombreux Américains à manger.
Je suis professeur de statistiques qui trouve des modèles cachés dans les données liées à l’insécurité alimentaire dans l’Iowa. Je siège également au conseil d’administration du plus grand réseau de garde-manger de l’Iowa.
Les garde-manger de l’Iowa ont vu la demande pour leur aide sur les dernières années. Dans le même temps, moins d’Iowans ont été inscrits au programme d’aide nutritionnelle supplémentaire, par lequel les Américains à faible revenu obtiennent de l’argent du gouvernement pour acheter des produits d’épicerie.
Faim dans le bain du monde
Il peut sembler illogique que quiconque dans l’Iowa ait besoin d’aide pour obtenir de la nourriture.
Connu sous le nom de «Breadbasket of the World», mon État joue un rôle crucial dans la production alimentaire en tant que meilleur fournisseur de céréales, de viandes et d’œufs aux marchés nationaux et internationaux.
Par exemple, en 2023, l’Iowa a dirigé la nation dans la production de maïs, récoltant plus de 2,5 milliards de boisseaux. C’est également le meilleur producteur d’œufs, fournissant plus de 13 milliards d’œufs par an.
Malgré cette abondance agricole, l’insécurité alimentaire – ne pas pouvoir maintenir une alimentation adéquate – est un problème urgent. En 2022, environ 1 Iowans sur 9 avait faim. Ce taux était encore plus élevé chez les enfants: 1 sur 6.
AP Photo / Charlie Neibergall
Les garde-manger ont du mal à suivre
De nombreuses familles d’insécurité alimentaire se tournent vers les garde-manger pour remplir leurs réfrigérateurs et armoires.
Le Conseil religieux de la région de Des Moines exploite 14 garde-manger dans la région du comté de Polk. Ce réseau de garde-manger a connu une demande record. Il a fourni de la nourriture à plus de 70 000 personnes en 2024, contre 59 000 un an plus tôt.
Environ 35% des personnes qu’elle soutient sont des enfants. Ce taux a augmenté depuis que le gouvernement a supprimé les programmes de l’ère pandémique Covid-19, tels que l’expansion du crédit d’impôt sur les enfants et l’EBT d’été, un programme de nutrition fédéral qui a aidé les familles à faible revenu à nourrir leurs enfants lorsque les écoles ont été fermées.
Quelque 19% des clients du garde-manger de la région de Des Moines sont des adultes au chômage, seulement 8% sont des personnes qui ont 65 ans et plus, et 38% sont des adultes qui travaillent ou ont un handicap.
Rédaction des avantages en 2022
Au début de la pandémie, le Congrès a temporairement élargi le SNAP en fournissant à tous les inscrits au programme avec le montant maximum des avantages pour lesquels ils étaient éligibles en fonction du nombre de personnes dans leur famille, quels que soient leurs revenus. Normalement, seulement 37% des personnes qui obtiennent des avantages sociaux obtiennent le montant maximum. Pour 2025, par exemple, une famille de trois personnes peut atteindre 768 $ par mois dans le cadre du programme.
En mars 2022, l’Iowa est devenu l’un des premiers États à mettre fin à cette politique, créant une sorte d’expérience naturelle à un moment où les prix des denrées alimentaires augmentaient rapidement.
Comme vous pouvez vous y attendre, le nombre de clients visitant des garde-manger a augmenté une fois que cette politique a changé. Cette tendance s’est poursuivie tout au long de 2024, avec de nombreux mois de demande record aux garde-manger de l’État.
La faim est en hausse, l’inspiration des instructions est en panne
Alors que la plupart des visiteurs du garde-manger des aliments du comté de Polk se qualifient au moins quelques avantages SNAP, seulement environ 1 sur 3 sont inscrits au programme aujourd’hui, contre 44% en 2020.
Cette baisse de l’inscription à SNAP exerce plus de pression sur les garde-manger en essayant de faire la différence.
Les taux d’inscription à faible instant peuvent être expliqués en partie par les faibles montants de prestations, ce qui est tout ce à quoi certaines personnes éligibles et les familles sont admissibles.
Les lois récentes ont rendu plus difficile pour les familles d’être éligibles pour recevoir des prestations. En 2023, l’Iowa a introduit un test d’actifs spécifique à l’État, qui limite les actifs totaux de tous les membres d’une famille à 15 000 $ afin de maintenir l’admissibilité. Ce test comprend la valeur des bateaux, des maisons de vacances et des comptes d’épargne. Il comprend également un deuxième véhicule utilisé à des fins de transport des ménages, mais pas la résidence principale d’une famille.
Une autre considération est la gestion du temps, en particulier à la lumière des obstacles administratifs supplémentaires.
«Le temps qu’il faut prendre ces ménages qui travaillent pour obtenir et maintenir leurs avantages en instruction est beaucoup plus de temps et d’efforts que de simplement visiter un garde-manger local», a déclaré Matt Unger, PDG du Conseil religieux de la région de Des Moines. «Ici dans l’Iowa, nous sommes confrontés à près d’un creux de 17 ans en instruction tandis que les banques alimentaires et les garde-manger à travers l’État battent chaque mois des records. Quelque chose ne s’additionne tout simplement pas.»
Le Congrès décide actuellement de réduire les dépenses en instruction. Si les législateurs le font, les avantages diminueront, augmentant la pression sur les garde-manger de l’Iowa et partout ailleurs à travers le pays.
