Les fjords à la glace et à la glissement à fond rapide du Groenland rendent l’huile et les minéraux Trump convoite dangereux à extraire

Depuis que Donald Trump a retrouvé la présidence, il a convoité le Groenland. Trump a insisté pour que les États-Unis contrôlent l’île, actuellement un territoire autonome du Danemark, et si ses ouvertures sont rejetées, prenez peut-être le Groenland par la force.

Lors d’une récente audience du Congrès, les sénateurs et les témoins experts se sont concentrés sur la valeur stratégique du Groenland et ses ressources naturelles: minéraux critiques, combustibles fossiles et hydroélectricité. Personne n’a mentionné les dangers, beaucoup d’entre eux exacerbés par le changement climatique induit par l’homme, que ceux qui désiraient et de développement de l’île rencontrent inévitablement.

C’est imprudent, car le climat de l’Arctique change plus rapidement que partout sur Terre. Un tel réchauffement rapide augmente encore le risque économique et personnel déjà substantiel pour ceux qui vivent, travaillent et extraient des ressources sur le Groenland et pour le reste de la planète.

Je suis géoscientifique qui étudie l’histoire environnementale du Groenland et de sa calotte glaciaire, y compris les dangers naturels et le changement climatique. Cette connaissance est essentielle pour comprendre les risques auxquels les efforts militaires et extractifs sont confrontés au Groenland aujourd’hui et à l’avenir.

Groenland: terre des extrêmes

Le Groenland est différent de savoir où la plupart des gens vivent. Le climat est glacial. Pendant une grande partie de l’année, la glace de mer s’accroche à la côte, ce qui la rend inaccessible.

Une calotte glaciaire, jusqu’à 2 milles d’épaisseur, couvre plus de 80% de l’île. La population, environ 56 000 personnes, vit le long du littoral rocheux et rocheux de l’île.

En recherchant mon livre «When the Ice Is Gone», j’ai découvert comment le climat sévère du Groenland et le vaste désert ont dépassé les efforts coloniaux. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des dizaines de pilotes militaires américains, désorientés par un brouillard épais et à court de carburant, se sont écrasés sur la calotte glaciaire. Un iceberg du Groenland a coulé le Titanic en 1912 et 46 ans plus tard, un autre a coulé un navire danois spécialement conçu pour repousser la glace, tuant les 95 à bord.

Désormais amplifiés par le changement climatique, les risques naturels font l’extraction des ressources et les efforts militaires au Groenland incertain, coûteux et potentiellement mortel.

Rock en mouvement

Le paysage côtier du Groenland est sujet aux glissements de roche. Le danger survient parce que la côte est l’endroit où les gens vivent et où le rock n’est pas caché sous la calotte glaciaire. À certains endroits, cette roche contient des minéraux critiques, comme l’or, ainsi que d’autres métaux rares utilisés pour la technologie, y compris pour les circuits imprimés et les batteries de véhicules électriques.

Les pentes instables reflètent la façon dont la calotte glaciaire a érodé les fjords profonds lorsqu’il était plus grand. Maintenant que la glace a fondu, rien n’enroute les murs de la vallée presque verticale, et donc, ils s’effondrent.

En 2017, un flanc de montagne du Nord-Ouest du Groenland est tombé à 3 000 pieds dans les eaux profondes du fjord en dessous. Quelques instants plus tard, la vague que Rockfall a générée (un tsunami) a lavé les villages voisins de Nuugaatsiaq et de la combinaison. L’eau, chargée d’icebergs et de glace de mer, a déchiré les maisons de leurs fondations alors que les personnes et les chiens de traîneau se couraient pour leur vie. Au moment où c’était terminé, quatre personnes étaient mortes et les deux villages étaient en ruine.

Les murs de fjord escarpés autour de l’île sont jonchés de cicatrices des coulisses passés. Les preuves montrent qu’à un moment donné au cours des 10 000 dernières années, l’une de ces diapositives a laissé tomber la roche suffisante pour remplir 3,2 millions de piscines olympiques dans l’eau en dessous. En 2023, un autre coulé de roche a déclenché un tsunami qui a fait des allers-retours pendant neuf jours dans un fjord du Groenland.

Il n’y a pas de réseau de routes pavées à travers le Groenland. Le seul moyen possible de déplacer l’équipement lourd, les minéraux et les combustibles fossiles serait par mer. Les quais, les mines et les bâtiments à des dizaines de pieds du niveau de la mer seraient vulnérables aux tsunamis induits par le coucher de roche.

La glace fondante sera mortelle et coûteuse

Le réchauffement climatique induit par l’homme, entraîné par la combustion des combustibles fossiles, accélère la fusion de la glace du Groenland. Cette fusion menace les infrastructures de l’île et les modes de vie des autochtones, qui au cours des millénaires ont adapté leurs systèmes de transport et de nourriture à la présence de neige et de glace. Les inondations records, alimentées par la fusion induite par la chaleur de la calotte glaciaire, ont récemment emporté des ponts qui se tenaient pendant un demi-siècle.

Alors que le climat se réchauffe, le pergélisol – la roche et le sol congelés – qui sous-tend l’île, dégelance. Cela déstabilise le paysage, affaiblissant les pentes abruptes et dommageant les infrastructures critiques.

Permafrost Melt menace déjà la base militaire américaine sur le Groenland. Alors que la glace fond et que le sol s’installe sous des pistes, les fissures et les cratères se forment – un danger pour les avions. Les bâtiments s’inclinent alors que leurs fondations s’installent dans le sol d’adoucissement, y compris les installations radar critiques qui ont scanné le ciel pour les missiles et les bombardiers depuis les années 1950.

Les icebergs du Groenland peuvent menacer des plates-formes pétrolières. Alors que le climat du réchauffement accélère le flux des glaciers du Groenland, ils viennent plus d’icebergs dans l’océan. Le problème est pire près du Groenland, mais certains icebergs dérivent vers le Canada, mettant en danger les plates-formes pétrolières. Les navires jettent la garde, prêts à remorquer des icebergs menaçants.

Le gouvernement du Groenland a interdit le forage pour les combustibles fossiles en 2021 par souci de l’environnement. Pourtant, Trump et ses alliés restent impatients de voir l’exploration reprendre l’île, malgré des coûts exceptionnellement élevés, moins que des résultats stellaires du forage initial et le risque toujours présent d’icebergs.

Alors que la glace du Groenland fond et que l’eau s’écoule dans l’océan, le niveau de la mer change, mais d’une manière qui pourrait ne pas être intuitive. Loin de l’île, le niveau de la mer augmente d’environ un pouce tous les six ans. Mais près de la calotte glaciaire, c’est la terre qui monte. Peu à peu libéré du poids de sa glace, la roche sous le Groenland, longtemps déprimée par la calotte glaciaire massive, rebonds. Cette augmentation est rapide – plus de 6 pieds par siècle. Bientôt, de nombreux ports au Groenland peuvent devenir trop peu profonds pour la circulation navire.

Le passé et l’avenir sont difficiles du Groenland

L’histoire montre clairement que de nombreux efforts militaires et coloniaux antérieurs ont échoué au Groenland car ils ont montré peu de considération du climat sévère de l’île et de la calotte glaciaire dynamique.

L’évolution du climat a changé les colons nordiques du Groenland il y a 700 ans. Les explorateurs essayant de traverser la calotte glaciaire ont perdu la vie au froid. Les bases américaines construites à l’intérieur de la calotte glaciaire, comme le Camp Century, ont été rapidement écrasées alors que la neige encassée se déforment.

Dans le passé, l’objectif américain au Groenland était sur des gains à court terme avec peu de respect pour l’avenir. Les bases militaires américaines abandonnées de la Seconde Guerre mondiale, dispersées autour de l’île et ont besoin de nettoyage, en sont un exemple. La réinstallation forcée des communautés d’inuits vertslandais pendant la guerre froide en est une autre. Je crois que les demandes de Trump aujourd’hui pour le contrôle américain de l’île pour exploiter ses ressources sont également à courte vue.

Cependant, en ce qui concerne l’habitabilité de la planète, j’ai soutenu que la plus grande valeur stratégique et économique du Groenland au monde n’est pas son emplacement ou ses ressources naturelles, mais sa glace. Cette neige blanche et cette glace reflètent la lumière du soleil, gardant la terre au frais. Et la calotte glaciaire, perchée sur terre, maintient l’eau hors de l’océan. Alors qu’il fond, la calotte glaciaire du Groenland augmentera le niveau mondial de la mer, jusqu’à environ 23 pieds lorsque toute la glace aura disparu.

L’élévation du niveau de la mer du climat inonde déjà les régions côtières du monde entier, y compris les principaux centres économiques. Comme cela se poursuit, les estimations suggèrent que les dommages totaliseront des milliards de dollars. À moins que la glace du Groenland ne reste gelée, les inondations côtières obligeront la plus grande migration que l’humanité ait jamais vue. De tels changements sont prévus pour déstabiliser l’ordre mondial mondial économique et stratégique.

Ces exemples montrent que ignorer les risques des risques naturels et du changement climatique dans la catastrophe des tribunaux du Groenland, à la fois localement et mondialement.