de Charles Jusqu’à (porte, Zambie)mercredi 01 novembre 2023Inter Press Service
CHIPATA, ZAMBIE, 01 nov (IPS) – Alors que nous nous approchons de la forêt du village pour apprécier l’entreprise apicole d’Andrew Mbewe, une abeille provenant d’une ruche proche de la lisière de la forêt naturelle le pique à la joue.
Il recule rapidement, éloignant tout le monde du hazard, alors qu’il grimace et grogne de douleur tout en essayant de retirer le dard pour empêcher son visage de gonfler.
«C’est l’une des tâches qu’ils accomplissent», dit-il en serrant les dents à propos de ses 18 ruches dans cette forêt.
Il study le bout des ongles de son index et de son pouce pour voir s’il a retiré la barbe empoisonnée de l’abeille.
« Ces abeilles sont les gardiennes de cette forêt », dit-il. « Ils le protègent des envahisseurs. C’est l’une des raisons pour lesquelles cette forêt est encore debout aujourd’hui.
À travers les villages le lengthy de la route Chipata-Lundazi, qui traverse un paysage qui s’étend entre le parc nationwide de Kasungu au Malawi et les parcs nationaux de Lukusuzi et Luambe dans la province orientale de la Zambie, une caractéristique est prone d’attirer l’consideration : d’impressionnants peuplements de forêts naturelles entre les villages. et les petites exploitations agricoles.
Dans le village de Mbewe, dans la chefferie de Chikomeni, dans le district de Lundazi, ces forêts indigènes abritent plus de 700 ruches appartenant à plus de 140 familles.
Le devoir de safety de la forêt qu’assument les abeilles est une conséquence involontaire de l’entreprise apicole. Fondamentalement, les communautés aspirent l’argent des rayons de miel de ces ruches en vendant du miel brut et transformé, dont une partie trouve de la place dans les rayons des supermarchés zambiens.
Il s’agit de l’une des activités de subsistance que les Marchés communautaires pour la conservation (Comaco), en partenariat avec le Fonds worldwide pour la safety des animaux (IFAW), mettent en œuvre dans le cadre de la stratégie plus massive de conservation de la faune sauvage dans le paysage Malawi-Zambie.
La power motrice de Comaco est que la conservation peut fonctionner lorsque les communautés rurales surmontent les défis de la faim et de la pauvreté.
Ces problèmes sont souvent liés à des pratiques agricoles qui dégradent les sols et entraînent la déforestation et la perte de biodiversité.
Par conséquent, Comaco travaille avec les petits agriculteurs pour adopter des approches agricoles intelligentes face au climat, telles que la fabrication et l’utilisation d’engrais organiques et l’agroécologie pour revitaliser les sols afin que les agriculteurs atteignent une productivité agricole maximale.
Il aide également les petits agriculteurs à ajouter de la valeur à leurs produits et à leur donner une marque attrayante afin qu’ils soient compétitifs sur le marché.
Avec l’essor du commerce du carbone comme autre supply de revenus, cette économie de la faune sauvage rapporte des sommes prometteuses à la fois aux membres individuels et à leurs groupes, affirment les communautés.
La coopérative à laquelle appartient Mbewe a utilisé une partie de ses revenus pour acheter deux véhicules – des camions de 5 tonnes et de 3 tonnes – que le groupe loue pour gagner de l’argent. L’argent est investi dans des projets communautaires tels que la building de maisons d’enseignants et d’abris hospitaliers.
Luke Japhet Lungu, chef de projet adjoint pour le projet de partenariat IFAW-Comaco, déclare à IPS que ces activités rendent les gens de moins en moins dépendants de l’exploitation des ressources naturelles pour gagner leur vie.
« Vous ne trouverez pas de sac de charbon de bois ici », conteste Lungu.
« Grâce aux pratiques agricoles que nous avons adoptées, les gens se rendent compte que s’ils détruisent la forêt, ils détruisent également la productivité de leurs terres et que leurs revenus en souffriront », dit-il.
En chemin, les gens apprennent également à vivre avec les animaux.
« Les animaux sont capables de se déplacer d’une forêt à l’autre sans être dérangés. Pour les plus gros animaux, comme les éléphants, qui pourraient endommager nos cultures, nous disposons d’un système de communication rapide grâce à nos éclaireurs communautaires qui travaillent avec les gardes forestiers du gouvernement.
« Nous avons des events d’invasions d’éléphants dans les trois parcs. Cependant, nous avons appris à mieux les gérer pour minimiser les conflits. C’est un processus », dit Lungu.
Mbewe lui-même est un homme qui a appris à gérer les animaux qu’il chassait autrefois.
Braconnier effrayé par les combats pendant près d’une décennie à partir des années 1980, il a terrorisé la zone de conservation de 5 000 kilomètres carrés lors de missions de braconnage.
Pour ses opérations, il utilisait des fusils qu’il avait loués à certains responsables du gouvernement zambien, affirme-t-il.
«Ils constituaient également mon principal marché pour l’ivoire et d’autres produits issus de la faune sauvage», dit-il.
Apparemment, sans le savoir, Mbewe approvisionnait en réalité un marché transnational bien plus vaste.
Pendant plus de 30 ans, à partir de la fin des années 1970, la zone de conservation Malawi-Zambie a été une supply majeure et une voie de transit pour l’ivoire vers les marchés de Chine et d’Asie du Sud-Est.
Le braconnage des éléphants a bouleversé le paysage, entraînant le déclin de l’espèce. Dans le parc nationwide de Kasungu, par exemple, selon les données du Département des parcs nationaux et de la faune sauvage du Malawi, le nombre d’éléphants est passé de 1 200 dans les années 1970 à seulement 50 en 2015.
En 2017, IFAW a lancé un projet quinquennal de lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages dont l’objectif était de voir les populations d’éléphants se stabiliser et augmenter dans le paysage grâce à une réduction du braconnage.
Le projet a soutenu les opérations de gestion du parc et construit ou réhabilité les constructions nécessaires telles que des ateliers de véhicules et des bureaux.
Il a formé des gardes-chasse et des officiers de justice aux enquêtes et aux poursuites judiciaires en matière de criminalité liée aux espèces sauvages.
Il a fourni aux gardes-chasse des uniformes, un logement décent, des allocations de terrain, des véhicules et du matériel de patrouille.
Il a soutenu des activités de subsistance communautaires telles que l’apiculture et une agriculture respectueuse du climat.
Cela a également placé les communautés au centre de la planification des mesures de conservation de la faune.
Erastus Kancheya est le directeur de zone du Département des parcs nationaux et de la faune pour l’unité de gestion de la zone de l’Est de Luangwa où se trouvent les parcs nationaux de Lukusuzi et de Luambe.
Il dit qu’il considère ces mesures comme permettant aux zones protégées dégradées comme le parc nationwide de Lukusuzi de « sortir du réveil de poussière oublié depuis longtemps sur le lengthy chemin d’une conservation significative ».
Kancheya affirme que l’implication des communautés dans la cogestion des zones protégées s’avère également efficace dans le paysage.
Aujourd’hui, IFAW s’appuie sur ce partenariat communautaire pour pérenniser les acquis du projet Combating Wildlife Crime (Combattre la criminalité liée aux espèces sauvages) à travers son initiative phare Room to Roam.
Patricio Ndadzela, directeur d’IFAW au Malawi et en Zambie, décrit Room to Roam comme une vaste stratégie de conservation centrée sur les personnes.
« Il s’agit d’une initiative qui touche à l’utilisation et à la planification des terres, promeut des approches agricoles intelligentes face au climat et garantit la coexistence des humains et des animaux », dit-il.
L’approche vise à apporter des avantages au climat, à la nature et aux populations grâce à la safety et à la restauration de la biodiversité.
Room to Roam a l’intention de construire des paysages dans lesquels les animaux et les humains peuvent prospérer.
Ce faisant, certaines personnes se transforment. Mbewe est l’une de ces personnes. D’ancien braconnier notoire, il est aujourd’hui un défenseur de la conservation en tant que président du groupe de gestion communautaire des forêts de sa région. La coopérative applique des pratiques de conservation de la faune et de gestion sturdy des terres.
Ce n’est pas un travail facile, admet-il.
« Il existe des attitudes endurcies face au changement, et il faut de la endurance pour enseigner. Parfois, les revenus issus des activités de subsistance sont insuffisants ou irréguliers. Par exemple, on ne récolte pas de miel tous les jours ou tous les mois », dit-il.
Pourtant, dit-il, les views sont bonnes et les défis auxquels il est désormais confronté sont loin d’être comparables à ceux qu’il a rencontrés lorsqu’il était braconnier.
Un incident le fait encore frissonner : un jour, alors qu’il traquait un troupeau d’éléphants à leur level d’eau dans le parc nationwide de Kasungu, il a essuyé des tirs inattendus de la half des rangers.
« J’étais un braconnier expérimenté. Je savais à quelle heure de la journée retrouver les éléphants et à quel endroit. Mais les rangers m’ont vu en premier. J’étais mort. Je ne comprends pas remark je me suis échappé », dit-il.
Aujourd’hui, après réflexion, il regrette d’avoir un jour vécu la vie d’un braconnier.
« Je me suis lancé dans le braconnage pour des raisons égoïstes », dit pensivement Mbewe.
« Le braconnage ne profitait qu’à moi ; le travail de conservation que je fais actuellement profite à l’ensemble de la communauté et aux générations futures», dit-il à IPS en frottant la tache de la piqûre d’abeille et en paraissant soulagé.
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