Les avocats du président élu Donald Trump ont critiqué vendredi une suggestion des procureurs de Manhattan selon laquelle un juge devrait envisager une option pour l’affaire “hush money” de Trump, qui est généralement utilisée lorsqu’un accusé décède avant le prononcé de la peine.
Dans un dossier déposé plus tôt cette semaine, les procureurs avaient suggéré que le juge Juan Merchan pourrait mettre fin à l’affaire pénale de Trump “en indiquant que le verdict du jury n’a pas été annulé et que l’acte d’accusation n’a pas été rejeté”. Ils ont reconnu qu’il s’agissait d’une option qui apparaît lorsque les accusés décèdent avant la fin de la procédure, mais l’ont qualifié de solution « nouvelle » au dilemme d’une affaire interrompue, après la condamnation, par l’élection d’un accusé à la présidence.
Dans une réponse vendredi, Todd Blanche et Emil Bove, avocats de Trump, ont qualifié cette idée de “déséquilibrée”. Ils ont déclaré qu’il s’agissait d’une « analogie extrêmement troublante et irresponsable entre le président Trump – qui a survécu à de multiples tentatives d’assassinat et sera bientôt « la seule personne qui compose à lui seul une branche du gouvernement » – et un hypothétique accusé mort. »
Le dossier intervient alors que Trump et le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, ont cherché à influencer la prochaine décision de Merchan sur la manière de poursuivre l’affaire. Trump a été reconnu coupable en mai, mais sa condamnation a été reportée à plusieurs reprises et, entre-temps, il a été élu président.
Trump doit revenir à la Maison Blanche le 20 janvier.
Le bureau de Bragg affirme que l’élection de Trump ne devrait pas remettre en cause la décision des 12 jurés qui l’ont reconnu coupable de des dizaines de délits. Les avocats de Trump ont fait valoir dans le dossier déposé vendredi et dans une requête en rejet plus tôt ce mois-ci que la Constitution exige que sa condamnation soit annulée et que les poursuites contre lui soient abandonnées, parce qu’il a été élu.
“La Constitution fédérale, qui garantit l’immunité présidentielle, est la loi suprême”, ont écrit Blanche et Bove, dans une section de leur dossier intitulée “L’immunité présidentielle exclut catégoriquement la poursuite des procédures”.
Les procureurs ont fait valoir dans leur précédent dossier que l’immunité présidentielle n’était pas encore applicable, car Trump n’était pas encore revenu dans le Bureau Ovale.
“L’immunité du président élu n’existe pas”, ont-ils écrit, exhortant Merchan à prendre une décision avant l’investiture de Trump.
Un jury unanime a conclu en mai, Trump était coupable de 34 chefs d’accusation de falsification de dossiers commerciaux. Ce verdict fait de Trump le premier ancien président jamais reconnu coupable de crimes. Le 5 novembre, il est devenu la première personne ayant un casier judiciaire dans l’histoire des États-Unis à être élu président.
Trump a plaidé non coupable dans cette affaire et a promis de faire appel de sa condamnation, si elle n’est pas rejetée.
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