Les scénaristes d’Hollywood se sont mis en grève en mai 2023. Deux mois plus tard, les acteurs les ont rejoints sur le piquet de grève. Ces grèves ont pris fin plus tard dans l’année avec des accords historiques qui comprenaient, pour la première fois, des protections concernant l’utilisation de l’intelligence artificielle. C’est désormais au tour des acteurs de jeux vidéo.
Après près de deux ans de négociations avec les sociétés de jeux vidéo, les artistes du secteur, représentés par le syndicat Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists, ont annoncé qu’ils allaient se mettre en grève en raison d’une impasse concernant les protections contre l’IA générative. La grève a débuté à 00h01 le 26 juillet 2024.
The Conversation US a demandé à James Dawes, spécialiste de la narration des jeux vidéo, quel rôle les acteurs de doublage ont traditionnellement joué dans cette industrie et quelle menace l’IA pourrait représenter pour ces artistes.
De quoi s’agit-il dans cette grève ?
La Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists a voté en faveur d’une grève, avec une écrasante majorité de 98,32 % des membres du syndicat votant « Oui ».
Les 160 000 membres du SAG-AFTRA refuseront de travailler sur des jeux vidéo produits par les principaux développeurs de l’industrie en soutien aux plus de 2 500 acteurs de jeux vidéo du syndicat, qui comprennent des acteurs de doublage et ceux qui utilisent leur corps pour donner vie à des personnages de jeux vidéo – souvent appelés « mocap » ou acteurs de capture de mouvement.
Un point de friction majeur semble concerner les protections de l’IA offertes aux artistes.
La SAG-AFTRA accuse les géants du jeu vidéo tels qu’Activision, Disney et Electronic Arts d’avoir refusé « d’affirmer clairement, dans un langage clair et applicable, qu’ils protégeront tous les artistes couverts par ce contrat dans leur langage d’IA ».
Les représentants de l’industrie rétorquent qu’ils ont déjà accepté des augmentations de salaire historiques et des protections significatives en matière d’IA, notamment le consentement et une rémunération équitable.
Comment le doublage dans les jeux vidéo a-t-il évolué ?
L’industrie du jeu vidéo est passée d’une forme de divertissement de niche à une force rivalisant avec Hollywood, avec des revenus estimés à plus de 200 milliards de dollars en 2023.
Le doublage et la capture de mouvements ont évolué en même temps que le jeu. Pour le classique de 1983 Dragon’s Lair, les développeurs du jeu ont eux-mêmes réalisé le doublage pour maintenir les coûts au plus bas, ce qui signifie que parmi les premiers doubleurs figurent Vera Lanpher Pacheco et Dan Molina, respectivement responsable des assistants animateurs et ingénieur du son du jeu.
Le passage de ce travail amateur embarrassant mais apprécié au doublage d’aujourd’hui représente l’une des avancées les plus rapides de tout média esthétique moderne.
Aujourd’hui, les performances de Troy Baker et Ashley Johnson attirent l’attention des plus grands studios de cinéma et de télévision. Leur travail dans le jeu d’action-aventure The Last of Us, sorti en 2013, leur a valu des apparitions honorifiques dans l’adaptation en série à succès de HBO du jeu.
Dans quelle mesure les acteurs sont-ils essentiels dans les jeux vidéo ?
En termes simples, le doublage et le jeu corporel sont aussi essentiels au succès d’un jeu vidéo qu’ils le sont dans les films et les émissions de télévision.
L’immersion – cet état magique dans lequel les joueurs se perdent et se sentent transportés dans des mondes plus excitants et plus épanouissants – dépend de performances pleines d’âme et convaincantes.
Je n’oublierai jamais le moment où je suis entré dans la salle de télévision familiale et j’ai vu mon fils hyperactif de 12 ans sangloter en écoutant les derniers dialogues de Red Dead Redemption 2. Aujourd’hui étudiant à l’université, il se souvient de cette performance comme mes parents se souviennent de la mort du chien dans « Old Yeller » et je me souviens d’ET qui téléphonait à la maison.
Les joueurs viennent peut-être pour le piratage et le slashing, mais beaucoup d’entre eux restent pour les personnages.
Jouer dans des jeux vidéo est-il lucratif ?
Comparés à leurs homologues du cinéma et de la télévision, les acteurs de jeux vidéo sont encore relativement invisibles. Mais leur base de fans s’élargit rapidement. Quand Amelia Tyler, la narratrice experte du donjon de Baldur’s Gate 3, a publié des extraits de ses prises de vue et de ses bêtisiers sur YouTube, ils sont devenus des succès viraux, recueillant plus de 2,5 millions de vues.
Malheureusement, la majeure partie des revenus revient aux stars de cinéma établies.
Lorsque les éditeurs et les studios cherchent à susciter l’enthousiasme autour des jeux à venir, ils recrutent des acteurs tels que Keanu Reeves, Kiefer Sutherland ou Patrick Stewart pour prêter leur voix aux personnages.
Selon un agent, une grande star de cinéma peut gagner jusqu’à six chiffres pour une seule séance d’enregistrement.
Cependant, SAG-AFTRA souligne que les artistes les moins bien payés sont payés à partir de 902 $ pour quatre heures de travail. La légendaire doubleuse Jennifer Hale a récemment révélé qu’elle n’avait été payée que 1 200 $ pour son premier contrat de doublage dans la série Metal Gear Solid.
L’IA pourra-t-elle facilement remplacer les acteurs de doublage ?
Les jeux vidéo présentent des défis esthétiques et techniques particuliers. Les acteurs doivent faire la différence entre une mort par arme blanche et une mort par balle dans la poitrine. Ils doivent protéger leur voix tout en enregistrant des cris sur fond de coups de feu. Ils doivent également capturer de manière authentique la vulnérabilité des relations amoureuses et sexuelles. Pour son récent succès Baldur’s Gate 3, Larian Studios a créé un précédent dans l’industrie en engageant des coordinateurs d’intimité pour ses acteurs.
Aux extrêmes, il y a deux façons de penser l’effet que l’IA aura sur n’importe quel secteur : vous êtes soit un boomer de l’IA, soit un pessimiste de l’IA ; soit vous croyez que la technologie inaugurera une nouvelle ère de créativité et de possibilités, soit vous croyez qu’elle détruira tout ce qui nous est cher.
Je me suis intéressé à la recherche sur l’intelligence artificielle par le biais des drones et de l’utilisation de l’intelligence artificielle à l’échelle mondiale – des scénarios de fin du monde au sens littéral – et j’ai donc tendance à me concentrer sur les risques. Et le risque ici est que les grandes entreprises volent le travail créatif des artistes pour en tirer encore plus de profit et, à terme, les supplanter complètement.
À la base, la grève est une tentative de protéger certains des travailleurs les plus essentiels mais les moins bien rémunérés et les moins protégés d’une industrie de plusieurs milliards de dollars.
