À partir de janvier 2025, les républicains de Washington obtiendront ce qu’on appelle communément un « tiercé trio » de gouvernement : le contrôle du pouvoir exécutif via le président, combiné à des majorités pour leur parti à la Chambre et au Sénat.
On pourrait penser qu’un trio, également appelé « gouvernement unifié » par les politologues, est une recette claire pour le succès législatif. En théorie, lorsque les partis politiques disposent d’un contrôle unifié sur la Chambre, le Sénat et la présidence, il devrait y avoir moins de conflits entre eux. Étant donné que ces hommes politiques font partie du même parti politique et poursuivent les mêmes objectifs généraux, il semble qu’ils devraient pouvoir faire approuver leur programme, et le parti minoritaire adverse ne peut pas faire grand-chose pour les arrêter.
Mais tous les trios ne sont pas égaux et tous ne sont pas dominants.
Les recherches montrent que des impasses politiques peuvent encore se produire même sous un gouvernement unifié pour des raisons qui seront probablement pleinement visibles lorsque les Républicains assumeront la direction du Congrès et de la présidence.
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La taille de la majorité compte
Un gouvernement unifié permettra au président Donald Trump de mettre en œuvre son programme beaucoup plus facilement que si, par exemple, les démocrates contrôlaient la Chambre des représentants, comme ils l’ont fait pendant la seconde moitié de son premier mandat, de 2021 à 2022. Mais les marges serrées dans les deux chambres du Congrès signifient que, même avec un trio gagnant, ce ne sera pas du gâteau.
Trump sera le sixième président consécutif à remporter un trio dès le premier jour de sa présidence. Mais l’histoire – et de simples calculs – montrent que les présidents ayant un trio gagnant ont plus de facilité à faire adopter des lois partisanes avec de plus grandes majorités. Des majorités plus importantes signifient que les défections du parti majoritaire ne feront pas facilement échouer une législation controversée ou partisane. Une plus grande majorité signifie également que les membres individuels du Congrès des deux partis ont moins de poids pour édulcorer les demandes politiques du président.
Trump a également remporté un trio au début de son premier mandat ; en particulier, une large majorité républicaine à la Chambre, qui a adopté des lois majeures avec une relative facilité et a fait pression sur ses collègues du Sénat pour qu’ils s’y conforment. Trump a signé un important programme de réforme fiscale en 2017, qui constitue la réalisation législative phare de son premier mandat.
Mais Trump aura un avantage bien moindre lorsqu’il prendra ses fonctions pour la deuxième fois. Depuis l’entrée en fonction de Bill Clinton, tous les présidents ont remporté un trio gagnant, mais l’avantage de Trump à la Chambre le premier jour sera le plus faible de tous après le décompte de tous les votes. L’avantage relativement faible de Trump au Sénat pourrait également mettre en péril ses propositions de nominations au cabinet, déjà controversées.
Problèmes avec le parti majoritaire
En plus de l’opposition presque garantie des démocrates au Congrès, Trump et d’autres dirigeants républicains peuvent s’attendre à des divisions internes persistantes au sein de leur propre parti.
Dans une Chambre ou un Sénat étroitement divisé, les démocrates, même en tant que parti minoritaire, peuvent utiliser de nombreux outils pour contrecarrer le programme de Trump. Cela inclut notamment l’obstruction systématique, qui obligerait les républicains à recueillir 60 voix pour toute législation non budgétaire que Trump pourrait souhaiter adopter. Mais même les trios législatifs dominants, comme celui dont a bénéficié l’ancien président Barack Obama lorsqu’il a pris ses fonctions en 2009, ne peuvent pas empêcher les divisions au sein des partis politiques, alors que différents politiciens se disputent le contrôle de l’agenda du parti.
Bien qu’il soit entré en fonction avec un avantage de 17 voix au Sénat, la réalisation législative phare d’Obama – la loi sur les soins abordables, également parfois connue sous le nom d’Obamacare – a dû être considérablement édulcorée pour obtenir une majorité simple après la réaction des démocrates conservateurs.
Le tiercé gagnant d’Obama était plus important ; mais dans une Amérique polarisée, une large majorité signifie également une diversité idéologique.
Si les luttes intestines républicaines au Congrès le plus récent se répètent, Trump sera probablement confronté à une résistance similaire de la part des membres de son propre parti au cours de son deuxième mandat. Au cours des deux dernières années, la Chambre dirigée par les Républicains a été déchirée à plusieurs reprises par des luttes de leadership et un programme législatif souvent sans but, en raison d’un manque de coopération de la part de l’aile d’extrême droite du parti.
Ce groupe de législateurs restera en grande partie au prochain Congrès et sera suffisamment important pour bloquer tout vote de parti que le président Mike Johnson espère faire adopter. Le risque d’un chaos persistant – en particulier avec un programme législatif passable en jeu – est monumental. Si le passé est une indication, même une tâche aussi fondamentale que l’adoption d’un budget pourrait s’avérer difficile, et encore moins une réforme majeure dans des domaines politiques tels que l’immigration.
Des pressions concurrentes
Malgré la réputation d’organisme partisan polarisé du Congrès, ses membres servent en fin de compte plusieurs maîtres. Les divisions républicaines au Congrès actuel reflètent les pressions concurrentes des dirigeants des partis nationaux à Washington et la politique locale de chaque circonscription membre, qui vont souvent à l’encontre des souhaits des dirigeants des partis.
Par exemple, certains républicains représentent des circonscriptions fortement républicaines et seront heureux de suivre le programme de Trump, aussi extrême soit-il. D’autres représentent des circonscriptions remportées par le président Joe Biden en 2020 et pourraient être plus enclins à modérer leurs positions pour conserver leur siège en 2026 et au-delà.
Trump s’est également rendu la vie difficile en utilisant le Congrès, comme le font de nombreuses nouvelles administrations, comme bassin de recrutement pour sa nouvelle administration. Il a déclaré qu’il nommerait trois membres républicains de la Chambre élus pour le prochain Congrès à des postes de haut niveau dans son administration, ramenant l’avantage de Johnson à un chiffre dans le bas de la fourchette.
