Les élections législatives sud-coréennes du 10 avril 2024 ont été largement considérées comme un référendum sur les deux premières années de mandat du président Yoon Suk Yeol.
Cela étant, la nation a collectivement exprimé sa vive désapprobation.
Avec un taux de participation relativement élevé de 67%, les électeurs ont donné la défaite au Parti conservateur du pouvoir populaire de Yoon, sa part des 300 sièges de l’Assemblée nationale passant de 114 à 108.
Le Parti démocrate d’opposition a conservé sa large majorité à l’Assemblée nationale, remportant 175 sièges et gardant le contrôle des zones métropolitaines densément peuplées des provinces de Séoul, Incheon et Gyeonggi. Les électeurs ont également obtenu des résultats décevants pour la plupart des candidats tiers, à l’exception du Parti pour la reconstruction de la Corée, qui a fait campagne comme une opposition plus combative au PD, et du Nouveau Parti de la réforme, qui s’est séparé du PPP au pouvoir plus tôt cette année.
En tant que politologue spécialisé dans l’Asie de l’Est et les affaires internationales, je pense que les résultats des élections auront des répercussions sur l’agenda extérieur et intérieur de Yoon pendant le reste de son mandat.
Pression intérieure croissante
Yoon espérait que l’élection mettrait fin à l’impasse politique qui a bloqué ses deux premières années en tant que président.
Pendant tout ce temps, l’opposition a détenu la majorité législative. Par la suite, le gouvernement de Yoon a vu des éléments clés de son programme de réforme de l’éducation, du travail et des retraites bloqués. Yoon a également opposé son veto à plusieurs projets de loi adoptés par le Parlement contrôlé par l’opposition.
Mais l’élection a vu le PD et d’autres partis d’opposition récolter 192 sièges, soit juste en dessous d’une majorité des deux tiers sans droit de veto. Ainsi, le président Yoon sera à nouveau confronté à un gouvernement divisé pour le reste de son mandat. En fait, il sera le seul président sud-coréen dont le parti n’a réussi à contrôler l’Assemblée nationale à aucun moment au cours du quinquennat présidentiel.
Un meilleur résultat parlementaire pour le parti de Yoon aurait renforcé les chances du programme législatif du gouvernement sur des questions intérieures urgentes, telles que la lutte contre la baisse du taux de natalité, la forte inflation et l’augmentation des inscriptions d’étudiants en médecine, ainsi que l’assouplissement des réglementations commerciales.
Au lieu de cela, le gouvernement Yoon sera probablement sur la défensive après les élections. Les partis d’opposition se sont engagés à enquêter sur les manipulations présumées de stocks impliquant la première dame Kim Keon Hee et à enquêter sur l’ancien ministre de la Défense Lee Jong-sup sur les allégations selon lesquelles il aurait influencé un précédent rapport sur la mort par noyade d’un marine coréen.
Bien que Yoon conserve son droit de veto, l’incertitude grandit désormais quant à savoir si les membres de l’assemblée du PPP au pouvoir continueront à défendre les actions du président si et quand les deux enquêtes avanceront.
Pendant ce temps, le Premier ministre du président Yoon, Han Duck-soo, a annoncé sa démission après les élections législatives. L’Assemblée nationale peut voter contre le candidat du président pour le remplacer, ce qui pourrait obliger Yoon à choisir un candidat acceptable pour les partis d’opposition.
Un climat de politique étrangère plus délicat
Dans le système politique sud-coréen, la présidence dispose d’une plus grande latitude en matière de sécurité nationale et d’affaires étrangères qu’en matière de politique intérieure.
En tant que tel, le gouvernement Yoon poursuivra probablement sa politique étrangère consistant à élargir les partenariats trilatéraux avec les États-Unis et le Japon, à nouer des liens avec l’OTAN et à s’efforcer de devenir un État « pivot mondial » dans la région Asie-Pacifique.
Au cours de ses deux premières années au pouvoir, Yoon a généralement rapproché la Corée du Sud de l’Occident, même s’il a également pris soin d’éviter une confrontation directe avec la Chine et la Russie – qui sont toutes deux voisines géographiques et partenaires commerciaux.
Si l’Assemblée nationale, contrôlée par l’opposition, a jusqu’à présent généralement soutenu les tentatives du gouvernement Yoon de renforcer les liens avec les États-Unis – une politique qui reste populaire parmi l’opinion publique sud-coréenne – on ne peut pas en dire autant de ses tentatives de renforcer les relations avec les États-Unis. Japon.
En particulier, le Parti démocrate et le Parti pour la reconstruction de la Corée ont critiqué la perspective d’un partenariat plus étroit avec le Japon – que ce soit par le biais d’exercices militaires ou de partage de renseignements – principalement en raison de l’expérience de la Corée sous la domination coloniale japonaise.
Et bien qu’ils soient généralement favorables aux liens avec l’Occident, les deux partis d’opposition sont plus prudents que le gouvernement Yoon lorsqu’il s’agit de s’engager dans une rivalité géopolitique. Plus précisément, le chef du Parti démocrate Lee Jae-myung a averti lors de la récente campagne électorale que la Corée du Sud ne devrait pas s’impliquer dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine ou dans les tensions entre la Chine et Taiwan.
L’opposition n’empêchera peut-être pas directement Yoon de poursuivre sa politique étrangère, mais elle fera probablement pression sur le président pour qu’il prête attention aux questions de politique intérieure.
De plus, les partis d’opposition pousseront le gouvernement Yoon à démontrer les « victoires » diplomatiques que le pays a obtenues grâce à son partenariat avec le Japon et les États-Unis. Notamment, si l’objectif du partenariat stratégique avec les États-Unis et le Japon est d’assurer la sécurité en Asie de l’Est, certains électeurs peuvent légitimement se demander pourquoi il n’a pas réussi à dissuader les provocations militaires continues de la Corée du Nord.
Si le gouvernement Yoon ne peut pas démontrer ses succès diplomatiques, les partis d’opposition risquent de présenter sa politique étrangère comme une « diplomatie servile » unilatérale.
Yoon a trois ans pour montrer que sa politique étrangère a porté ses fruits ; La prochaine élection présidentielle en Corée du Sud aura lieu au printemps 2027.
La capacité du président à surmonter les contraintes nationales et internationales exacerbées par les résultats des élections parlementaires pourrait déterminer s’il dépassera les attentes politiques d’un président confronté à un gouvernement divisé ou s’il rencontrera, comme certains le prédisent, une « présidence boiteuse » au début.
