Le plus grand rassemblement religieux du monde devient trans-inclusif malgré les controverses – les problèmes mondiaux

par Stella Paul (Prayagraj, Inde) Mardi 18 février 2025 Interinter Press Service

Prayagraj, Inde, 18 février (IPS) – Malgré un soleil flamboyant et une chaleur qui pousse, Pavitra Nandagiri est assis sur un lit en souriant. Vêtue d’une robe de safran et de couches avec son front peint avec du curcuma et du vermillon, Nandagiri est un Mahamandaleshwar – l’un des moines les plus haut de gamme du Kinnar Akhada (transgenre Arena) au Maha Kumbh, le plus grand rassemblement religieux du monde en cours dans le nord Inde.

Alors qu’un flux constant de visiteurs se déverse pour toucher ses pieds, Nandagiri lève sa main droite et touche la tête dans un geste d’accepter leur respect et les bénit.

Il y a quelques heures à peine, elle avait participé au Snan spécial et cérémonial (baignade) dans le Sangam – un endroit avec une signification mythologique où trois rivières sacrées – Ganga, Jamuna et Saraswati – se seraient rencontrées. Prendre un plongeon dans la confluence de ces rivières est considéré par les hindous comme l’acte le plus sacré de sa vie.

Le bain de cérémonie est conduit par le plus important des saints hindous vivants et des Godmen qui suivent un ordre strict de hiérarchie. Mercredi matin (12 février), le quatrième bain de cérémonie du Maha Kumbh de 45 jours a eu lieu. Quinze chefs spirituels transgenres, dont Nandagiri, ont marché avec les Sadhus Naga et Aghoris – les saints légendaires avec des corps couverts de cendres, des cheveux emmêlés et des vêtements minimalistes. Ensemble, ils se baignaient dans la rivière avec le Saint Chant de “Har Har Mahadev” (Hail Shiva) tandis que les saints d’autres sectes attendaient leur tour.

Plus tard, à l’intérieur du Kinnar Akhada, les gourous trans reçoivent des visiteurs tandis que certains sont vus effectuer des rituels et méditer avec les ascètes Aghori. Demandé comment le partenariat entre le troisième ordre le plus élevé des saints religieux et des dirigeants trans est devenue, Nandagiri dit qu’il était en préparation depuis 2015 et a abouti à une collaboration fonctionnelle au cours de Maha Kumbh de cette année, qui se produit une fois tous les 12 ans . Cependant, elle ne partage pas d’autres détails, sauf que ce qui a peut-être rassemblé les deux sectes, c’est leur dénonciation partagée du plaisir mondain et embrassant une vie sans sa richesse et d’autres complexités.

Kumbh transgenre inclusif: les conditions s’appliquent

Au Kumbh, les Akharas sont organisés en diverses sectes, principalement classées en fonction de leur orientation philosophique et de la divinité qu’ils adorent. Les deux sectes principales sont Shaiva Akharas, dédiées à Lord Shiva, et Vaishnava Akharas, consacrée à Lord Vishnu. Chaque Akhara opère sous une structure hiérarchique, généralement dirigée par un Mahant (chef) ou Acharya (chef spirituel) qui supervise les fonctions spirituelles et administratives.

L’inclusion des Acharyas transgenres dans le Kumbh, en particulier dans le cadre du très vénéré Juna Akhada du groupe du Naga Sadhus, n’a cependant pas été complètement exempt de controverses. Certains ont contesté leur prétention d’embrasser une vie minimaliste et les ont accusés de se livrer à un jeu de pouvoir et d’autorité considéré comme injustifié pour la vraie sainteté.

Le 24 janvier, la communauté a inauguré une ancienne actrice de cinéma appelée Mamta Kulkarni comme l’un de ses meilleurs leaders, ce qui a conduit à des manifestations par beaucoup à la fois de la communauté trans et des dirigeants d’autres sectes hindoues, qui l’ont décrit comme un coup de relations publiques. Baba Ramdev – un gourou bien connu du yoga – a appelé sa violation de l’éthique religieuse hindoue. Certains gourous sont allés jusqu’à menacer de boycotter le prochain kumbh – pour se tenir en 2037 – si le Kinnar Akhada n’est pas exclu du bain rituel.

Kalyani Nandagiri – un autre gourou trans de haut rang qui s’est opposé à l’inclusion de l’actrice – a été physiquement attaqué par des assaillants non identifiés le 12 février.

Malgré ces divisions profondes et ces actes de violence, Pavitra Nanndgiri reste à l’espoir de l’avenir de la communauté.

«Les gens disent beaucoup de choses; Certains torts se produisent également. Mais de tels petits problèmes ne devraient pas être mis en évidence. Nous sommes ici aujourd’hui, et nous serons ici alors (dans le prochain Kumbh) », dit-elle, ressemblant davantage à un défenseur de la paix.

Une image différente

À l’intérieur du Kinnar Akhada, les gourous trans sont occupés à recevoir et à bénir les visiteurs; À l’extérieur, dans la rue, une petite foule d’hommes est vue entourant un jeune trans dansant dans les rythmes rapides de la musique.

«C’est Launda Naach», explique Ajeet Bahadur – un artiste de théâtre local. «C’est une forme courante de divertissement rural ici, joué généralement en échangeant des hommes trans.»

Le public de Launda Naach est généralement un homme. Il aurait commencé à un moment où les femmes n’étaient pas autorisées à danser en public en raison de normes sociales orthodoxes. Cependant, aujourd’hui les mouvements d’un artiste de Launda Naach sont souvent louches et selon Ajeet Bahadur, les danseurs sont souvent exploités sexuellement, et leur performance est rarement considérée comme de l’art.

«Leur vie est incroyablement misérable; Il y a peu de respect pour leur art, tous les yeux sont sur leur corps et l’exploitation et la pauvreté sont une partie constante de leur vie », explique Bahadur, qui a étudié la vie des artistes de Launda Naach pendant un certain temps.

Mis à part les artistes de Launda Naach, des milliers d’autres hommes et femmes trans en Inde ont du mal à gagner leur vie. Ils sont généralement vus mendiant dans la rue et dans les transports publics, tandis que beaucoup sont également souvent accusés d’extorquer de l’argent auprès de petites entreprises telles que les commerçants sur les marchés locaux. Sans surprise, la présence d’une personne trans en Inde évoque généralement un mélange de peur et de mépris au lieu du respect profond qui est exposé dans le Kinnar Akhada du Kumbh. Le statut élevé des gourous ici mènera-t-il à un changement dans le statut social des personnes trans communes?

Priyanka Nandagiri, un moine transgenre, dit qu’il ne peut pas être garanti. «D’une manière générale, la communauté transgenre en Inde est divisée en deux groupes: les Sanatani et le Derredaar. Nous sommes les membres du groupe Sanatani qui ont toujours été plongés dans des activités religieuses, tandis que les Derredaar sont ceux qui ont choisi un style de vie différent, comme effectuer des danses dans la rue et lors d’événements sociaux comme les mariages, etc. J’ai toujours suivi des chemins séparés », explique-t-elle.

Dwita Acharya et Mohini Acharya – deux autres moines trans – en accord: «Cela dépendra de la vie qu’ils choisissent», disent-ils à l’unisson.

“S’ils veulent suivre notre chemin (les Sanatani), ils obtiendront cette reconnaissance, mais s’ils veulent continuer avec leur style de vie de Deredaar habituel, les gens continueront de les voir en conséquence.”

IPS UN Bureau Report

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