Les travailleurs de Whole Foods au Philadelphia Stheship Store dans la région du musée d’art de la ville ont voté pour se syndiquer le 27 janvier 2025. Ils sont le premier magasin de la chaîne d’épicerie appartenant à Amazon à le faire.
Paul Clark, professeur de travail et de relations avec l’emploi à la Penn State University, a parlé à Kate Kilpatrick, la conversation américaine de la rédactrice de Philadelphie, de la raison pour laquelle cela se produit – et pourquoi à Philly.
Les travailleurs de Whole Foods de Philadelphie ont voté 130-100 en faveur de la syndicalisation. Que savons-nous de leurs griefs?
D’après ce que je comprends, ces travailleurs ont estimé que la rémunération, les avantages et les conditions de travail n’étaient pas ce qu’ils devraient être. Certains sont des employés de longue date et disent qu’ils ont du mal à se permettre leurs nécessités de base.
Pourquoi l’effort de conduite syndicale a-t-il réussi maintenant et à Philly?
Au cours des cinq dernières années, il y a eu une augmentation de l’organisation syndicale. Il y a plusieurs raisons à cela. Le premier est le marché du travail. Le faible chômage enhartisse les travailleurs à prendre le risque d’organiser un syndicat. Si les travailleurs estiment que leur employeur ne peut pas les remplacer ou qu’ils peuvent facilement obtenir un travail similaire, ils ont moins peur de mettre en colère l’employeur en essayant d’organiser.
La deuxième raison est que l’administration Biden était une administration conviviale – peut-être la plus la plus de l’histoire. Le président américain nomme la majorité des membres du Conseil national des relations du travail, qui interprète et applique le droit du travail qui régit l’organisation. En vertu de Biden, le NLRB a régulièrement émis des décisions qui offraient une plus grande protection aux travailleurs et ont tenu les employeurs responsables lorsqu’ils ont violé les droits des travailleurs. Au cours des administrations républicaines, les décisions du Conseil sont généralement pro-entreprises et offrent moins de protection aux travailleurs. Les travailleurs avaient donc le vent dans le dos à cet égard.
Des sondages récents montrent également que 70% des Américains approuvent des syndicats, contre moins de la moitié des Américains il y a à peine 15 ans. La vision généralement favorable des syndicats crée un environnement plus favorable à l’organisation.
Et le dernier facteur est que la génération Z, le plus jeune groupe de travailleurs, veut clairement plus de leur travail et de leur emploi que les générations précédentes. Nous voyons donc beaucoup de jeunes travailleurs à travers le pays s’organiser chez Starbucks, Trader Joe’s, Apple et maintenant chez Whole Foods et d’autres magasins.
Pourquoi Philadelphie? Philadelphie est une ville syndicale relativement forte. Le pourcentage de la main-d’œuvre représentée par un syndicat est plus élevé à Philadelphie que dans la plupart des villes et régions du pays. Ainsi, lorsque les travailleurs expriment leur intérêt à s’organiser à Philadelphie, ils obtiennent beaucoup de soutien. D’autres syndicats pourraient révéler des membres pour leurs rassemblements, faire pression sur l’entreprise pour ne pas s’opposer à l’organisation d’entraînement et offrir une autre aide et assistance.
Le salaire de départ du Philadelphia Whole Foods Store est de 16 $ US de l’heure. Est-ce considéré comme bas lorsque le salaire minimum de la ville n’est que de 7,25 $ de l’heure?
Le salaire minimum à Philadelphie est de 7,25 $ car c’est le salaire minimum fédéral. Les États peuvent instituer un salaire minimum plus élevé s’ils le choisissent, mais la Pennsylvanie est l’un des rares États du Nord-Est qui n’a pas adopté un salaire minimum plus élevé que le minimum fédéral. Le salaire minimum du New Jersey, de New York et du Massachusetts, par exemple, est de 15 $ ou plus.
Mais le salaire minimum en Pennsylvanie est presque hors de propos en raison du marché du travail d’aujourd’hui. Le chômage est faible et de nombreux employeurs doivent offrir beaucoup plus que le salaire minimum pour obtenir des travailleurs.
Et le salaire minimum est censé être un salaire de départ pour les travailleurs ayant peu d’expérience ou d’ancienneté. Ce que les travailleurs veulent, c’est un salaire décent. Selon le MIT Living Salage Calculator, une seule personne à Philadelphie doit gagner environ 24 $ de l’heure pour couvrir les coûts de base de la vie. Et Whole Foods est une entreprise rentable. Cela fait partie d’Amazon, l’une des entreprises les plus rentables et les plus grandes du monde. Je pense que les travailleurs de ces entreprises croient qu’ils jouent un rôle important dans la génération de ces bénéfices en raison du travail qu’ils font. Et ils pensent qu’ils devraient obtenir une bonne part de ces bénéfices.
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Comment les travailleurs de Whole Foods pourraient-ils s’attendre à ce que l’entreprise riposte?
Lorsque les employés remportent une élection d’organisation comme les travailleurs de l’alimentation entier, ils ont remporté une bataille mais pas la guerre. Le but de la formation d’un syndicat est d’améliorer les salaires et les avantages sociaux et les conditions de travail, et vous le faites en négociant un contrat avec l’entreprise. C’est la prochaine étape du processus. Mais la loi oblige uniquement les employeurs à négocier des employés – à se réunir à des moments raisonnables et à échanger des propositions. Cela ne les oblige pas à accepter quoi que ce soit.
La stratégie typique des entreprises qui s’opposent agressivement à leurs travailleurs ayant un syndicat est de traîner les pieds dans la négociation et de ne pas signer de contrat. C’est techniquement illégal, mais le droit du travail aux États-Unis est relativement faible, et avec de bons conseils juridiques, vous pouvez entraîner la négociation pendant très longtemps.
Nous l’avons vu avec la campagne Starbucks. Le premier magasin Starbucks s’est syndiqué en 2021. Plus de 540 magasins se sont organisés depuis lors. Et les travailleurs de Starbucks dans ces magasins n’ont toujours pas de contrat.
La nouvelle administration Trump pourrait-elle avoir un impact sur la façon dont cela se déroule à Philly?
Le fait que l’administration Trump ait repris donne aux entreprises plus la confiance que la stratégie de retard standard fonctionnera.
Le 28 janvier 2025, le président Donald Trump a licencié Jennifer Abruzzo, l’avocat général du NLRB. L’avocat général est le responsable du conseil d’administration qui applique essentiellement la loi nationale sur les relations du travail. Les Abruzzes ont été très agressifs pour tenir les employeurs responsables s’ils violaient la loi et en protégeant les droits des travailleurs qui ont tenté d’organiser.
L’approche de Trump au droit du travail au cours de ses quatre premières années au pouvoir était à l’autre extrême. Il a nommé l’avocat général Peter Robb, qui était considéré comme beaucoup moins agressif dans la protection des droits des travailleurs et ses interprétations de la loi étaient beaucoup plus pro-entreprises.
En vertu de l’administration Biden, si une entreprise venait à la table de négociation mois après mois et n’acceptant rien, le NLRB finirait par intervenir et citer l’employeur pour ne pas négociation de bonne foi. Le NLRB pourrait juger l’employeur coupable de pratiques de main-d’œuvre déloyales et a véritablement exercé une pression sur elle pour négocier un contrat.
Sur la base des actions du conseil d’administration lors de la première administration Trump, le Conseil au cours des prochaines années sera plus susceptible de permettre aux entreprises de retarder et de retarder la conclusion d’un contrat.
Quel effet de levier les employés de Whole Foods ont-ils?
Ils peuvent aller en grève. Mais Amazon a les ressources pour mettre en scène une grève dans un magasin Whole Foods pour toujours.
D’autres magasins Whole Foods peuvent envisager des lecteurs syndicaux. Plus il y a de magasins qui s’organisent, plus le magasin Philadelphie aura de l’élan. Mais pour l’instant, ces travailleurs de Philly vont se faire du pain sur la planche.
Cela dit, ils ne seront pas seuls. Les travailleurs de Whole Foods ont organisé avec la section locale 1776 de l’UFCW, qui est essentiellement une union à l’échelle de l’État qui existe depuis des décennies. Il a beaucoup de ressources et des leaders expérimentés et compétents, ainsi que les ressources de l’UFCW national. Il va donc se pencher sur ce combat, et ces travailleurs auront également beaucoup de soutien du reste de la communauté du travail à Philadelphie.
Plus tôt ce mois-ci, trois représentants du Congrès de Pennsylvanie ont écrit une lettre à Jason Buechel, le PDG de Whole Foods, et à Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon, qui a exprimé leurs préoccupations concernant les efforts visant à supprimer le Union Drive. Ce support est-il typique?
Ce n’est pas inhabituel. Mais il n’y a pas de base juridique pour que les élus interviennent dans un différend de gestion du travail. Je mettrais cela sous la rubrique du soutien communautaire.
Vous avez beaucoup d’élus progressistes à Philadelphie qui soutiennent les syndicats, et c’est vrai en Pennsylvanie au gouverneur.
