Le GPL, un carburant de transition utile pour l’effort de cuisine propre de l’ONU — Enjeux mondiaux

Avis par Philippe Benoit, Kaushik Debmercredi 13 mars 2024Inter Press Service

À ce jour, l’une des options privilégiées a consisté à remplacer la biomasse solide par du gaz de pétrole liquéfié (GPL) en bouteille. Cette approche peut toutefois être considérée comme allant à l’encontre de l’opposition à l’utilisation des combustibles fossiles en général, motivée par le changement climatique. Cependant, le GPL pour une cuisson propre peut et doit être autorisé comme combustible de transition pour sauver des vies à court terme jusqu’à ce que nous puissions fournir un accès universel à des systèmes de cuisson propres alternatifs à faibles émissions.

L’Afrique souffre de manière disproportionnée du manque d’accès aux technologies de cuisson propres, avec plus de 60 pour cent de sa population dépendant de la biomasse. Ce chiffre atteint plus de 85 pour cent dans les zones rurales d’Afrique. En Asie, plus de 45 pour cent de la population rurale dépend de la biomasse pour cuisiner.

Permettre aux femmes de passer rapidement des foyers traditionnels à des technologies plus propres permettrait de sauver des millions de vies, en particulier dans les zones rurales les plus pauvres où l’utilisation de la biomasse est concentrée.

Comme l’ont démontré rapports après rapports, plusieurs millions de femmes et d’enfants meurent chaque année des effets néfastes de la pollution atmosphérique très localisée créée par la combustion de bois de chauffage et d’autres biomasses solides sur des fourneaux ouverts (souvent utilisés à l’intérieur sans ventilation adéquate).

S’éloigner de la récolte et de l’utilisation non durables de la biomasse permettrait, en plus d’éviter ces impacts négatifs sur la santé, de générer d’importantes réductions des gaz à effet de serre et d’autres avantages environnementaux.

Il existe diverses technologies de cuisson propre qui permettraient de résoudre ce problème. Une solution consiste à remplacer l’utilisation de la biomasse par des poêles alimentés au GPL. D’autres alternatives incluent les poêles électriques et les poêles qui brûlent la biomasse plus efficacement.

Notamment, les cuisinières électriques, lorsqu’elles sont alimentées avec de l’électricité renouvelable, sont des solutions à émissions quasi nulles. En revanche, même si les poêles au GPL génèrent potentiellement moins d’émissions de gaz à effet de serre que l’utilisation traditionnelle de la biomasse, leur promotion peut être critiquée comme allant à l’encontre des campagnes liées au changement climatique visant à éliminer toute combustion de combustibles fossiles et les émissions associées.

Les efforts visant à éliminer progressivement les combustibles fossiles ont pris de l’ampleur dans les discussions sur le changement climatique, comme en témoigne la discussion de la COP 28 qui a ciblé toutes les formes de combustibles fossiles (c’est-à-dire le charbon, le pétrole et le gaz), par rapport, par exemple, à la COP 26 qui était axée sur le charbon.

Cependant, cet effort plus large et renforcé intervient après que de nombreux pays en développement ont déjà lancé d’importants programmes de cuisson propre fondés sur l’utilisation du GPL. Par exemple, l’Inde a lancé un programme en 2013 pour parvenir à un accès universel au GPL. Le Cameroun exécute un plan directeur visant à augmenter la part du GPL pour la cuisine de moins de 20 pour cent à 58 pour cent d’ici 2035.

Beaucoup de ces programmes tentent de cibler l’un des problèmes du GPL, à savoir son prix abordable pour les ménages les plus pauvres. Par exemple, le programme Zero Kero de l’Indonésie (un programme ciblant initialement le kérosène mais ensuite étendu aux utilisateurs de biomasse solide) fournit un poêle et une première bouteille gratuits, puis du GPL subventionné.

Le programme phare de l’Inde en matière d’énergie de cuisson, Pradhan Mantri Ujjwala Yojana, lancé en 2016, offre une subvention et un prêt pour couvrir le coût initial de l’adoption d’un raccordement au GPL et a permis à plus de 80 millions de foyers de l’adopter. De nombreux programmes GPL en cours bénéficient d’un certain élan institutionnel qui serait difficile à reproduire rapidement s’il était remplacé par de nouveaux efforts fondés sur un choix différent de technologie de cuisson.

Les forces de la durabilité climatique s’alignent généralement sur les efforts de lutte contre la pauvreté tels que l’objectif des Nations Unies visant à parvenir à un accès universel à une cuisine propre, mais l’utilisation du GPL suscite des tensions.

Si le passage au GPL pour cuisiner peut générer les avantages sanitaires et autres mentionnés ci-dessus pour les ménages pauvres qui dépendent actuellement de la biomasse, ces mêmes ménages sont également parmi les plus vulnérables aux impacts négatifs du changement climatique induit par les émissions de combustibles fossiles.

Et dans le contexte des campagnes de lutte contre le changement climatique visant à réduire les émissions, il est sans doute stratégique d’adopter des objectifs et des communications simples et clairs, tels que « la réduction/l’élimination progressive des combustibles fossiles », plutôt qu’un message nuancé ciblant « la plupart mais pas la totalité des combustibles fossiles ». carburants. »

Dans ce contexte – dans lequel les pauvres sont affectés négativement par l’utilisation de la biomasse mais également par le changement climatique induit par les émissions – comment faut-il traiter les programmes de cuisson au GPL ?

Pour décider quelles émissions et quelles émissions donner la priorité dans les efforts visant à faire progresser les objectifs climatiques mondiaux, et en particulier comment lutter contre les émissions liées à la cuisson au GPL, il est utile de placer la discussion et les choix dans le contexte plus large des inégalités en matière d’émissions.

Comme le souligne un récent rapport d’Oxfam sur le sujet, les 50 pour cent les plus pauvres de la population mondiale (qui incluent les ménages qui dépendent actuellement de la biomasse) ne sont responsables que de 8 pour cent des émissions de gaz à effet de serre, un chiffre qui serait marginalement affecté par le réchauffement climatique. adoption du GPL. En revanche, les 10 pour cent les plus riches en sont responsables de 50 pour cent et les 50 pour cent les plus riches de 92 pour cent.

De plus, l’utilisation de combustibles fossiles pour la cuisine se manifeste à tous les niveaux de revenus. Par exemple, le gouvernement américain vient de publier des réglementations qui renforcent les exigences d’efficacité pour les cuisinières à gaz, légitimant ainsi implicitement leur utilisation continue pour les années à venir.

Les consommateurs ciblés par la réglementation américaine font partie des 10 pour cent les plus riches de la population mondiale, tandis que les femmes qui utilisent des fourneaux traditionnels malsains font partie du segment le plus pauvre du monde.

Compte tenu de la vie des femmes et des enfants pauvres qui peuvent être sauvées aujourd’hui grâce à la cuisine à base de GPL, associée aux émissions infimes par habitant de ces consommateurs, les efforts basés sur le GPL devraient se poursuivre et potentiellement même être étendus dans le cadre d’un « régime de transition, en mettant l’accent sur d’activités de réduction des émissions à court terme ciblant les activités des 10 pour cent les plus riches du monde, responsables de 50 pour cent des émissions mondiales.

Il est important de noter que ce régime transitoire comprendrait une disposition de temporisation sur l’utilisation du GPL avec une deuxième transition claire vers des solutions de cuisson électriques basées sur des énergies renouvelables et d’autres solutions sans émissions. L’objectif principal est de sauver des vies qui seraient autrement perdues à cause de la pollution liée à la cuisson à court et moyen terme, tout en soutenant également l’objectif de zéro émission nette à long terme.

Le GPL a un rôle productif à jouer dans les efforts de réduction de la pauvreté et en particulier dans la réalisation de l’objectif de l’ONU visant à parvenir à un accès universel à une cuisine propre. Cependant, l’utilisation du GPL pour la cuisson est une stratégie qui, compte tenu des émissions de dioxyde de carbone qui en découlent, devrait être structurée comme une stratégie transitoire en attendant le déploiement plus complet d’alternatives de cuisson propre à faibles émissions.

Philippe Benoit est directeur général de Global Infrastructure Advisory Services 2050. Il a auparavant occupé des postes de direction à la Banque mondiale et à l’Agence internationale de l’énergie.

Kaushik Deb dirige le programme indien au Centre sur la politique énergétique mondiale de la School of International and Public Affairs de l’Université de Columbia.

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