Le Dr Leana Wen a déclaré dimanche que l’absence de tests pour la grippe aviaire ne signifie pas que le virus n’est pas vivant chez les humains, et qu’elle estime que le gouvernement fédéral « aurait dû tirer la leçon du COVID » et devrait être proactif pour faire tests disponibles pour les Américains – et n’attendez pas que les laboratoires caractérisent les cas et leur gravité.
“J’ai l’impression que nous aurions dû tirer la leçon du COVID, que ce n’est pas parce que nous ne testons pas que le virus n’est pas là”, a déclaré le Dr Leana Wen.ancien commissaire à la santé de Baltimore, sur « Face the Nation with Margaret Brennan“.
“Nous devrions avoir des tests rapides, des tests à domicile, accessibles à tous les travailleurs agricoles, à leurs familles, aux cliniciens qui s’en occupent, afin que nous n’attendions pas que les laboratoires publics et les laboratoires du CDC nous disent ce qu’est ou non la grippe aviaire. “, a-t-elle ajouté.
La récente épidémie de grippe aviaire découle d’une mutation du virus H5N1 qui affecte plus facilement les humains que les mutations passées du virus qui ciblaient les oiseaux et non les mammifères.
Jeudi, le CDC a signalé son premier cas grave de grippe aviaire aux États-Unis, détecté dans un patient en Louisiane qui a été infecté par un troupeau de volailles de basse-cour. Le cas de Louisiane a été confirmé pour la première fois par les autorités sanitaires vendredi, s’ajoutant au total de 61 cas humains de grippe aviaire H5 signalés aux États-Unis. Un autre cas grave de H5N1 a été signalé chez un adolescent en Colombie-Britannique.
Selon le CDC, les mutations trouvées chez l’homme semblent se développer à mesure que le virus s’adapte à son hôte. Les modifications génétiques dans les échantillons H5N1 de l’humain infecté n’étaient pas présentes dans les échantillons du troupeau de volailles de basse-cour qui a infecté le patient, ce qui suggère que les mutations concernées ne se sont développées qu’après la transmission du virus. Les responsables fédéraux de la santé ont déclaré dans le rapport que la propagation entre contacts étroits est plus probable lorsque ces changements se développent au cours de l’évolution clinique d’une infection humaine.
“C’est quelqu’un qui est gravement malade. Mais pas seulement, les chercheurs ont isolé le virus chez cet individu malade en Louisiane, et ils ont découvert que cette souche particulière du virus semble avoir acquis des mutations qui la rendent plus susceptible de se lier à récepteurs des voies respiratoires”, a déclaré Wen dimanche, ajoutant que cette mutation permet à une personne d’avoir à la fois la grippe aviaire et la grippe saisonnière.
Wen a ajouté qu’elle pensait que le nombre de cas de H5N1 actuellement signalés aux États-Unis était probablement sous-estimé en raison du manque de tests.
“Nous avons des épidémies chez les volailles dans les 50 États ; 16 États ont des épidémies chez les bovins. En Californie, au cours des 30 derniers jours, plus de 300 troupeaux ont été testés positifs, et nous avons maintenant 66 cas de grippe aviaire chez l’homme”, et il s’agit presque certainement d’un sous-estimation importante, car nous n’avons pas effectué suffisamment de tests”, a déclaré Wen.
Wen a également exhorté dimanche l’administration Biden à approuver le vaccin H5N1, qui est déjà développé et sous contrat avec les fabricants pour fabriquer près de 5 millions de doses mais attend l’autorisation de la FDA – une différence clé par rapport aux premiers stades du COVID.
“Des recherches ont été effectuées à ce sujet. Ils pourraient obtenir cette autorisation dès maintenant, et également distribuer le vaccin aux ouvriers agricoles et aux personnes vulnérables”, a déclaré Wen. “Je pense que c’est la bonne approche, car nous ne savons pas ce que l’administration Trump va faire en matière de grippe aviaire. S’ils ont des gens qui viennent avec des positions anti-vaccin, pourraient-ils retarder l’autorisation du vaccin ? S’ils ne le font pas”, a-t-il ajouté. Je ne veux pas savoir quelle est la présence de la grippe aviaire, pourraient-ils refuser les tests, je veux dire, c’est une possibilité.”
Les pressions en faveur d’une autorisation immédiate des vaccins et de tests supplémentaires sont ancrées dans la crainte que l’administration Trump ne retarde potentiellement la distribution des vaccins.
“Je ne veux pas attendre que l’administration Trump bloque potentiellement les vaccins en disant qu’elle veut plus de preuves”, a déclaré Wen. “Écoutez, les preuves sont toujours bonnes et les faits sont toujours bons. Les nouvelles recherches sont toujours bonnes. Mais vous devez également mettre cela en balance avec une catastrophe potentielle, comme nous pourrions le faire pour la grippe aviaire, comme nous l’avons fait pour le COVID.”
Certains des choix du cabinet du président élu Trump, comme le Dr Marty Makary, qui est sur le point de diriger la FDA, Wen a décrit comme « très compétent » et un « penseur indépendant qui écoute vraiment la science et est prêt à changer d’avis lorsqu’il y a de nouveaux les preuves qui émergent. » L’inquiétude est cependant plus grande à propos de Robert F. Kennedy, Jr., le choix controversé du secrétaire à la Santé et aux Affaires humaines qui a diffusé de fausses informations sur les vaccins et l’autisme.
“J’ai parlé à mes collègues en médecine et en santé publique, et je pense que nous partageons tous cette inquiétude, en particulier à propos de Robert F. Kennedy, le candidat à la tête de la santé et des services sociaux”, a déclaré Wen. “Kennedy a adopté dans le passé de nombreux points de vue anti-vaccins. En fait, il a été l’un des principaux défenseurs des anti-vaccins dans le pays, voire dans le monde, au cours des deux dernières décennies.”