Le Département d’État a confirmé jeudi qu’il prévoyait de mettre fin à plus de 90% des contrats de l’USAID dans le monde, tout en gardant des contrats en place pour les programmes alimentaires et de santé les plus cruciaux.
Le ministère affirme que ses réductions permettraient à l’agence de resserrer sa ceinture de 58,2 milliards de dollars de fonds non dépensés sur des récompenses pluriannuelles, mais il n’a fourni aucune documentation à l’appui de sa réclamation. Il n’est pas non plus clair que le ministère finance les initiatives qu’il prétend soutenir.
L’USAID a déboursé près de 9 milliards de dollars dans le monde en 2024 sur les initiatives de santé publique. Un porte-parole du Département d’État a déclaré jeudi que l’agence avait épargné des prix critiques de l’USAID, notamment pour l’aide alimentaire et des traitements médicaux vitaux pour des maladies telles que le VIH, le paludisme et la tuberculose.
Mais Lucica Ditiu, directrice exécutive du Stop TB Partnership, a déclaré que son organisme à but non lucratif mondial, qui se concentre sur la tuberculose, a perdu un financement.
“Ce n’est pas correct, absolument pas vrai”, a-t-elle dit à propos de l’affirmation selon laquelle les traitements vitaux ont été épargnés.
Elle a dit que son organisation survivrait sans l’aide américaine, mais qu’elle devra réduire les semaines après avoir obtenu ce qu’elle a été amenée à croire que ce serait un engagement de cinq ans.
Le gouvernement américain a été le plus grand donneur du gouvernement à gouvernement dans l’effort de mettre fin à la tuberculose, une maladie évitable et guérissable qui est la principale cause de décès à l’échelle mondiale d’un seul agent infectieux.
Le partenariat STOP TB offre des subventions utilisant des fonds de l’USAID à 140 organisations de traitement et de prévention de la tuberculose de base du monde entier, dont certaines effectuent la tâche risquée de faire du porte-à-porte à la recherche de personnes souffrant de maladie infectieuse.
Le Département d’État n’a pas précisé exactement quels programmes ont été réduits et lesquels ont été épargnés. L’USAID, qui représente une fraction de 1% du budget fédéral, a été ciblée pour l’élimination par les coupeurs de coûts de la Maison Blanche, notamment l’homme le plus riche du monde Elon Musk. L’agence qu’il a défendue, Doge, a affiché un “mur de reçus” qui prétend montrer où des coupes sont effectuées. Il a été marqué par des inexactitudes, des fausses calculs et des allégations non fondées de réduction du budget.
Musk lui-même a reconnu que des erreurs ont été commises lors d’une réunion du Cabinet de la Maison Blanche mercredi.
“L’une des choses que nous avons accidentellement annulées très brièvement était la prévention d’Ebola.” Musk a déclaré, avant d’ajouter “il n’y a pas eu d’interruption” dans les services.
Même c’était apparemment une anomalie. L’Associated Press a rapporté ce jour-là qu’un responsable de l’USAID a déclaré qu’aucun fonds pour lutter contre le virus mortel n’avait été libéré depuis le gel du financement du président Trump le 20 janvier sur l’aide étrangère.
Un porte-parole du Département d’État a déclaré qu’un examen de ses contrats et subventions visait à éliminer tous ceux qui rendent l’Amérique plus forte, plus sûre et plus prospère. Les coupes de l’agence font partie d’un effort plus large de l’administration Trump pour réduire considérablement la main-d’œuvre et le budget fédéraux.
Ditiu s’est demandé si la coupe de fonds conçus pour la prévention de la tuberculose le ferait. Elle a déclaré que “des milliers et des milliers” de personnes travaillant pour traiter et empêcher la maladie à l’échelle mondiale soient licenciées. Elle s’inquiète de l’interruption du travail au Mozambique, où il y a une «souche extrêmement résistante aux médicaments».
“La tuberculose est en l’air. Vous pouvez porter un préservatif, vous pouvez dormir sous un filet de lit, vous pouvez courir et faire de l’exercice et manger juste du chou frisé toute votre vie. Tant que vous respirez, vous pouvez obtenir une TB”, a déclaré Didius. “Vous pouvez l’obtenir dans un avion, en taxi… il ne suffit pas de fermer les frontières.”
Elle a prédit qu’en tant qu’organisations recalibrent et reconstruisent sans fonds américains, ils prendront leur pouvoir d’achat ailleurs, achetant des outils de diagnostic et des médicaments à des concurrents internationaux tels que la Chine.
“Honnêtement, je ne pense pas que quiconque ait pris le temps ou voulait écouter, expliquer ce que cela signifie pour les États-Unis”, a déclaré Ditiu.
Randy Chester, membre du personnel de l’USAID et vice-président de l’American Foreign Service Association, a averti que les coupes non seulement à l’étranger, mais elles vont affecter les Américains – et pas seulement les travailleurs du gouvernement qui sont licenciés.
“Chaque année, nous dépensons 2 milliards de dollars en produits agricoles aux États-Unis auprès des agriculteurs du Midwest”, a déclaré Chester. “C’est une chose patriotique à faire, aidant les Américains à se connecter à de nouveaux marchés et à les aider à vendre leurs produits à de nouveaux marchés.”
“Cela devrait être examiné sous un bon jour”, a déclaré Chester, qui est actuellement en congé administratif.
Chester a déclaré que les coupes auront un impact profond sur les employés de l’agence. Il a souligné sa propre famille.
“Ma femme travaille également à l’USAID, elle est également responsable du service extérieur et elle a reçu une lettre de résiliation”, a déclaré Chester. Il a passé la journée à soutenir des collègues qui ont reçu de petites fenêtres de temps, certaines aussi brèves que 15 minutes, pour éliminer les bureaux où beaucoup avaient passé leur carrière. Il a dit qu’ils étaient dévoués au service de leur pays.
“La grande chose que je veux vraiment que les gens comprennent, ce sont les employés de l’USAID, que vous soyez au service extérieur ou à la fonction publique, nous sommes des patriotes. Nous travaillons pour le bénéfice de l’Amérique”, a déclaré Chester.
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