Le comité d’éthique de la Chambre, qui a mené une enquête sur les allégations d’inconduite sexuelle et d’obstruction contre le représentant Matt Gaetz de Floride, a prévu un vote vendredi sur l’opportunité de publier son rapport, selon trois sources connaissant le travail du comité.
Quelques heures après que le président élu Donald Trump a annoncé son intention de désigner Gaetz pour devenir procureur général, Gaetz a démissionné de son siège au Congrès, avec effet immédiat.
“Je n’ai pas l’intention de prêter serment pour le même poste au 119e Congrès, ni d’occuper le poste de procureur général dans l’administration Trump”, a déclaré Gaetz dans sa lettre de démission obtenue par CBS News.
Le président de la Chambre, Mike Johnson, a déclaré aux journalistes qu’il y avait environ huit semaines pendant lesquelles le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, pourrait occuper son siège en fixant la date d’élections spéciales.
La nouvelle du vote programmé a été rapportée pour la première fois par Punchbowl.
Maintenant que Gaetz a démissionné, il n’est pas clair si le panel votera sur la publication du rapport, puisque Gaetz n’est plus au Congrès.
Il existe cependant un précédent au Congrès du côté du Sénat selon lequel un rapport d’un comité d’éthique devient public après la démission d’un membre du Congrès. En 2011, cela s’est produit lorsque le sénateur John Ensign du Nevada a démissionné suite à des allégations selon lesquelles il aurait tenté de cacher une liaison extraconjugale.
Mais il n’est pas clair si cela s’appliquerait à la Chambre, laissant ouverte la possibilité que le rapport sur Gaetz ne soit pas publié.
En juin, le comité d’éthique de la Chambre a publié une déclaration indiquant qu’il enquêtait sur une série d’allégations contre Gaetz, notamment l’inconduite sexuelle, la consommation de drogues illicites et la corruption.
Plusieurs sources à l’époque ont déclaré à CBS News que quatre femmes avait informé le comité d’éthique de la Chambre qu’ils avaient été payés pour se rendre à des soirées incluant du sexe et de la drogue, et que Gaetz y avait également assisté. Le comité dispose des transactions Venmo de Gaetz qui montreraient des paiements pour les femmes.
Gaetz a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible et a qualifié l’enquête du comité de campagne de diffamation « frivole ».
Certaines des allégations d’inconduite sexuelle examinées par le comité ont également fait l’objet d’une précédente enquête du ministère de la Justice sur Gaetz. Les enquêteurs fédéraux ont cherché à déterminer si Gaetz avait violé les lois sur le trafic sexuel et l’entrave à la justice, mais aucune accusation n’a été déposée.
Le comité d’éthique de la Chambre a repris son enquête sur Gaetz en 2023, suite à la décision du ministère de la Justice de ne pas poursuivre les accusations portées contre lui.
Gaetz a longtemps blâmé le président de la Chambre des représentants de l’époque, Kevin McCarthy, également républicain, pour l’enquête. Et Gaetz plus tard, il a dirigé le mouvement de limoger McCarthy en tant que président.
