par Oritro Karim (Les Nations Unies)Vendredi 6 septembre 2024Inter Press Service
NATIONS UNIES, 06 septembre (IPS) – Depuis fin août, de graves inondations soudaines et des moussons qui frappent le Bangladesh ont touché près de 6 millions de personnes. Les autorités bangladaises ont déclaré que ces inondations étaient la pire catastrophe climatique que le pays ait connue de mémoire récente. Ces inondations récentes font suite au cyclone Remal, qui a dévasté le Bangladesh et le Bengale occidental plus tôt cette année.
Les inondations ont causé des dégâts considérables au Bangladesh, les districts de Feni, Cumilla, Laxipur, Chattogram et Noakhali étant parmi les plus touchés. Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a déclaré que 71 personnes avaient perdu la vie. Les inondations ont décimé des villages, des milliers de maisons ayant été détruites ou submergées, provoquant des déplacements internes massifs.
“Jusqu’à présent, quelque 500.000 personnes auraient été déplacées dans plus de 3.400 abris d’évacuation”, a déclaré Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général de l’ONU, lors d’un point de presse organisé le 4 septembre au siège de l’ONU à New York.
« Nous sommes mobilisés, avec nos partenaires humanitaires, pour soutenir la réponse du gouvernement aux inondations », a déclaré Dujarric. « Nous participons également aux efforts locaux pour aider les personnes et les communautés les plus vulnérables touchées par ces inondations. »
Les abris pour personnes déplacées au Bangladesh sont devenus surpeuplés en raison du grand nombre de civils qui ont été déplacés de leurs communautés. Selon un rapport du 30 août du Groupe de coordination intersectorielle des Nations Unies (ICCG), cette situation a accru les préoccupations en matière de protection des femmes et des filles concernées.
Les inondations ont également endommagé des infrastructures essentielles au Bangladesh, entravant considérablement les efforts de secours des organisations humanitaires. Farah Kabir, directrice nationale d’ActionAid Bangladesh, a déclaré : « La perturbation des routes et des communications a encore aggravé leur situation, rendant difficile leur accès à la sécurité et aux ressources essentielles. L’ONU rapporte que certaines zones sont totalement inaccessibles aux travailleurs humanitaires en raison de l’ampleur des niveaux d’eau élevés.
Selon le rapport de l’ICCG, à Noakhali, environ 50 % des zones touchées par les inondations sont considérées comme « inaccessibles » par les autorités locales et le personnel humanitaire. Les inondations ont également provoqué d’importantes coupures de courant, aggravant les problèmes d’accessibilité.
Cette situation a eu des conséquences désastreuses sur l’éducation nationale. Les inondations ont ravagé les établissements scolaires dans tout le pays et ont rendu inaccessibles d’innombrables routes et passages, rendant la scolarité des enfants extrêmement difficile. Selon Dujarric, plus de 7 000 écoles sont désormais fermées en raison des inondations, qui ont touché 1,7 million d’enfants et de jeunes.
Les systèmes d’assainissement de l’eau ont été gravement compromis par l’inondation des rues. Sans accès aux fournitures médicales d’urgence, le risque de contracter des maladies d’origine hydrique a considérablement augmenté.
Kabir a ajouté : « L’effondrement du système d’assainissement dans de nombreuses régions a aggravé la crise de santé publique ».
La semaine dernière, la Direction générale des services de santé du Bangladesh a signalé que, sur une période de 24 heures depuis le début des inondations, 5 000 personnes avaient été hospitalisées, souffrant de diarrhée, d’infections cutanées et de morsures de serpent. L’UNICEF est actuellement en première ligne face à cette catastrophe, distribuant 3,6 millions de comprimés de purification de l’eau pour prévenir la propagation des maladies.
En outre, les moyens de subsistance de millions de personnes ont été affectés par les inondations. L’agriculture, en particulier, a été la plus durement touchée. Selon le ministère de l’Agriculture du Bangladesh, les inondations ont entraîné une perte de 282 millions de dollars américains en raison des dégâts causés aux cultures, affectant plus de 1,3 million d’agriculteurs. Ce sont des pertes considérables, car le secteur agricole emploie environ 42 % de la main-d’œuvre du Bangladesh.
Dujarric a ajouté que les inondations ont causé des pertes de 156 millions de dollars dans le bétail et la pêche. Cela a dévasté l’économie du Bangladesh et a considérablement aggravé les niveaux d’insécurité alimentaire dans tout le pays.
« L’approvisionnement étant perturbé, des milliers de familles sont toujours bloquées dans des abris sans aucune nourriture », a déclaré Simone Parchment, la représentante du Programme alimentaire mondial (PAM) au Bangladesh, dans un communiqué de presse publié le 30 août. « Notre priorité est de fournir une aide d’urgence aux personnes déplacées qui n’ont pas les moyens de cuisiner elles-mêmes. »
Des centaines de milliers de personnes sont menacées de famine et de malnutrition alors que les travailleurs humanitaires s’efforcent de distribuer de la nourriture sèche dans les abris. Le PAM est actuellement en train de distribuer des biscuits enrichis à 60 000 familles dans les zones les plus durement touchées.
La Coordonnatrice par intérim des secours d’urgence de l’ONU, Joyce Msuya, a alloué 4 millions de dollars du Fonds central d’intervention d’urgence de l’ONU (CERF). Par ailleurs, l’UNICEF est en première ligne face à cette catastrophe, fournissant des fournitures vitales à plus de 338 000 personnes. Cependant, les efforts actuels ne suffisent pas à atténuer la catastrophe. L’UNICEF a demandé plus de 35 millions de dollars aux donateurs afin de fournir une assistance médicale à toutes les familles touchées.
Il est également impératif de s’attaquer à la crise climatique, car le Bangladesh est l’un des pays les plus sensibles au climat au monde. Un rapport de 2015 de l’Institut de la Banque mondiale indique qu’environ 3,5 millions de personnes au Bangladesh sont touchées par les inondations annuelles des rivières, un problème qui ne fait qu’empirer avec la crise climatique.
Emma Brigham, représentante adjointe de l’UNICEF au Bangladesh, a fait remarquer que les dégâts causés par les inondations dans les régions de l’est du Bangladesh sont « un rappel tragique de l’impact implacable des phénomènes météorologiques extrêmes et de la crise climatique », en particulier pour les enfants. « Beaucoup trop d’enfants ont perdu des êtres chers, leur maison, leur école, et sont désormais complètement démunis », a-t-elle déclaré.
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