Que se passe-t-il dans le cœur des partisans de l’ancien président Donald Trump ?
En tant qu’anthropologue qui étudie la paix et les conflits, je suis allé à la réunion annuelle de la Conférence d’action politique conservatrice, ou CPAC, pour le savoir. Je voulais mieux comprendre les fidèles de Make America Great Again – et leur soutien indéfectible à Trump.
L’événement a commencé le 21 février 2024, à National Harbor, dans le Maryland, avec les plaisanteries routinières et fausses de Steve Bannon sur la façon dont le président Joe Biden a volé les élections de 2020, et il a culminé avec un discours de colère de Trump trois jours plus tard. Entre les deux, j’étais assis parmi les masses du MAGA, écoutant les orateurs les uns après les autres exprimer leur indignation face au déclin américain – et leur espoir de voir Trump réélu.
Partout où je me tournais, les gens portaient des insignes MAGA – des chapeaux, des épinglettes, des logos et des écussons, dont beaucoup étaient à l’effigie de Trump. J’ai passé des pauses dans la salle d’exposition, qui présentait un flipper sur le thème de l’insurrection du 6 janvier avec les modes de rallye « Stop the Steal », « Prisonniers politiques » et « Babbitt Murder » et un bus arborant le visage de Trump. Les admirateurs ont griffonné des messages dans le bus tels que « Nous vous soutenons » et « Vous êtes oint et nommé par Dieu pour être le président ».
Ceux de gauche qui considèrent CPAC comme un rassemblement de fous du MAGA et de racistes qui soutiennent un aspirant dictateur ne comprennent pas que, de ce point de vue d’extrême droite, il existe des raisons impérieuses, voire urgentes, de soutenir Trump. En effet, ils estiment, comme l’a déclaré la politicienne conservatrice Tulsi Gabbard dans son discours sur CPAC le 22 février, que les affirmations de la gauche concernant l’autoritarisme de Trump sont « risibles ». En effet, les participants à CPAC perçoivent à tort le président Joe Biden comme celui qui attaque la démocratie.
Voici mes trois principaux points à retenir de CPAC sur les priorités et les réflexions actuelles des partisans de Trump.
José Luis Magana/Associated Press
1. Il y a un dîner Reagan – mais CPAC est le parti de Trump
L’ancien président Ronald Reagan est inscrit dans l’ADN de CPAC. Reagan a pris la parole lors de la première émission de CPAC en 1974 et y a pris la parole une douzaine de fois de plus.
En 2019, le groupe de défense conservateur American Political Union, qui héberge CPAC, a publié un livre de discours de Reagan commenté par des sommités conservatrices. Dans la préface, Matt Schlapp, le chef de l’Union politique américaine, dit qu’il se demande souvent : « Que ferait Reagan ? »
Le gala fastueux de CPAC, qui a lieu vendredi, est toujours appelé le « dîner Ronald Reagan ». Mais Reagan est à peine mentionné lors de la conférence.
Les idées de Reagan sur l’exceptionnalisme américain ont été supplantées par le récit populiste du déclin apocalyptique de Trump. Le ton populaire de Reagan, sa relative modération et ses plaisanteries claires ont disparu depuis longtemps, remplacés par la fureur, la rancune et les piques mesquines.
2. Il y a une méthode à la folie
De nombreux commentateurs et critiques, y compris des groupes comme le Southern Poverty Law Center, considèrent CPAC comme un rassemblement effrayant ou bizarre de nationalistes blancs ayant un programme nativiste.
En 2021, des commentateurs ont déclaré que la scène de CPAC avait la forme d’un célèbre dessin nazi appelé la Rune d’Othala, qui est un symbole de haine. Schlapp a nié cette affirmation et a déclaré que CPAC soutenait la communauté juive, mais divers commentateurs ont noté l’étrange ressemblance.
Cette année, CPAC a refusé d’accorder des accréditations de presse à divers médias, dont le Washington Post, malgré l’accent mis par l’organisation sur la liberté d’expression.
Certains orateurs, dont Trump, sont connus pour exprimer régulièrement leur soutien au nationalisme blanc et à l’extrémisme de droite, notamment ceux qui propagent la fausse idée selon laquelle il existe un complot visant à remplacer la population blanche. Je discute de cette idée dans mon livre de 2021, « Cela peut arriver ici : le pouvoir blanc et la menace croissante de génocide aux États-Unis ».
En effet, la frontière entre les États-Unis et le Mexique était un sujet constant lors de la CPAC de cette année, à laquelle participaient des intervenants anti-immigration controversés tels que le chef du parti d’extrême droite espagnol Vox et un représentant de la Hongrie, dont le chef a déclaré lors de la CPAC 2022 que les Européens devraient pas devenir « métis ». La Hongrie accueillera également une réunion du CPAC en avril 2024.
De nombreuses sessions portent des titres alarmants comme « Brûler la maison », « Le gouvernement compte-t-il même » et « Passer au hongrois complet ». Il y a des orateurs populistes de droite comme Bannon et le représentant américain Matt Gaetz.
Dans l’ensemble, le programme s’inspire d’une logique conservatrice qui se résume en grande partie à Dieu, à la famille, à la tradition, à l’ordre public, à la défense et à la liberté.
Parmi eux, Dieu occupe la première place. En conséquence, l’orientation chrétienne conservatrice inconditionnelle de CPAC est anti-droit à l’avortement, homophobe et orientée vers la structure familiale traditionnelle et ce qu’elle considère comme la moralité.
Schlapp a co-écrit un livre en 2022 qui met en garde contre les dangers des « forces du mal » – ce qu’il considère comme les progressistes, la gauche radicale et les marxistes américains. Le titre du livre de Schlapp qualifie même ces forces de « profanateurs ». Un tel langage incendiaire est fréquemment utilisé sur CPAC, y compris par Trump lors de son discours de samedi.
José Luis Magana/Associated Press
3. Les partisans de Trump pensent qu’il est leur sauveur
L’amour de CPAC pour Trump choque beaucoup de gens à gauche. Mais sur CPAC, Trump est considéré comme le sauveur de l’Amérique.
Selon sa base, Trump a tenu ses promesses en matière d’avortement en nommant des juges à la Cour suprême qui ont annulé Roe v. Wade. Ils estiment que, malgré des résultats mitigés, Trump a remporté de nombreux succès en matière de sécurisation de la frontière et de création d’emplois. Par exemple, sous la présidence de Trump, l’économie américaine a perdu près de 3 millions d’emplois et les arrestations de migrants sans papiers à la frontière ont augmenté.
Le discours de Trump à CPAC, tout comme ses discours de campagne, ont insisté sur de telles prétendues réalisations – ainsi que sur la prétendue « destruction » du pays par Biden.
Les conservateurs lèvent les yeux au ciel face aux craintes des libéraux face au despote Trump. Comme nous tous, reconnaissent-ils, Trump a des défauts. Ils disent que certains de ses commentaires sur les femmes et les minorités sont dignes d’intérêt, mais ne témoignent pas d’une misogynie et d’une haine sous-jacentes, comme le prétendent de nombreux critiques.
En fin de compte, les conservateurs de CPAC croient que Trump est leur meilleur pari pour vaincre les « profanateurs » de la gauche radicale qui cherchent à le contrecarrer à chaque instant – notamment, comme ils se plaignent constamment à CPAC, des interdictions de médias sociaux, des retraits de « fausses nouvelles », des votes truqués, de faux procès, une justice injuste et des mensonges sur ce qu’ils appellent la « manifestation » du 6 janvier 2021.
Malgré ces obstacles, Trump se bat pour obtenir l’investiture républicaine comme candidat à la présidentielle – le héros que les conservateurs de CPAC considèrent comme le dernier et le meilleur espoir de sauver les États-Unis.
