Les États-Unis sont-ils inclinés pour une répétition de la scission sino-russe?
Dans un 31 octobre 2024, une interview avec l’experte de droite Tucker Carlson, le président Donald Trump, a fait valoir que les États-Unis sous Joe Biden avaient, dans son esprit, poussé à tort, poussé la Chine et la Russie ensemble. La séparation des deux pouvoirs serait une priorité de son administration. “Je vais devoir les détendre, et je pense que je peux le faire aussi”, a déclaré Trump.
Depuis son retour à la Maison Blanche, Trump a hâte de négocier avec la Russie, espérant rapidement mettre fin à la guerre en Ukraine. Une interprétation de cette politique de l’Ukraine est qu’elle sert ce que Trump a obtenu dans ses commentaires à Carlson. Tirer les États-Unis du conflit européen et la réparation des liens avec la Russie, même si cela signifie lancer l’Ukraine sous le bus, peut être vu dans le contexte d’un changement de l’attention de l’Amérique vers la contenu de la puissance chinoise.
En effet, après un récent appel avec le président russe Vladimir Poutine, Trump a déclaré à Fox News: «En tant qu’étudiant en histoire, que je suis – et j’ai tout vu – la première chose que vous apprenez, c’est que vous ne voulez pas que la Russie et la Chine se réunissent.»
L’histoire à laquelle Trump fait allusion est la stratégie de l’ère Nixon, dans laquelle les États-Unis ont cherché à s’aligner avec la Chine en tant que contrepoids à l’Union soviétique, encourageant une scission entre les deux entités communistes dans le processus.
Pourtant, si la création d’une fissure entre Moscou et Pékin est en effet l’objectif ultime, la vision de Trump est, je crois, à la fois naïf et à courte vue. Non seulement la Russie abandonne sa relation avec la Chine, mais beaucoup à Pékin considèrent la gestion de Trump de la guerre de Russie-Ukraine – et de sa politique étrangère plus largement – comme une projection de faiblesse, pas de force.
Un défi croissant
Bien que la Russie et la Chine aient été à divers moments dans le passé des adversaires lorsqu’ils convenaient à leurs intérêts, le paysage géopolitique d’aujourd’hui est différent de l’ère de la guerre froide dans laquelle la scission sino-soviétique s’est produite. Les deux pays, dont la relation n’a cessé de se terminer depuis la chute de l’Union soviétique ， a de plus en plus partagé des objectifs stratégiques majeurs – le chef parmi eux, contestant l’ordre libéral occidental dirigé par les États-Unis
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La Chine et la Russie ont, ces dernières années, adopté une position de plus en plus affirmée en projetant la force militaire: la Chine dans la mer de Chine méridionale et autour de Taïwan, et la Russie dans d’anciens États satellites soviétiques, y compris l’Ukraine.
En réponse, une position unifiée formée par les gouvernements occidentaux pour contrer le défi de la Chine et de la Russie n’a tout simplement poussé les deux pays.
Besties pour toujours?
En février 2022, tout comme la Russie préparait son invasion de l’Ukraine, les présidents Vladimir Poutine et Xi Jinping ont annoncé une «amitié sans limites» – dans une démonstration d’intention unifiée contre l’Occident.
La Chine est depuis devenue un partenaire indispensable pour la Russie, en tant que premier partenaire commercial pour les importations et les exportations. En 2024, le commerce bilatéral entre la Chine et la Russie a atteint un record de 237 milliards de dollars et la Russie s’appuie désormais fortement sur la Chine en tant qu’acheteur clé de son pétrole et de son gaz. Cette interdépendance économique croissante donne à la Chine un effet de levier considérable sur la Russie et fait que tout américain tente de s’éloigner de Moscou de Pékin économiquement irréaliste.
Cela ne signifie pas que la relation russe-chinoise est inviolable; Des domaines de désaccord et de politique divergente demeurent.
En effet, il y a des domaines que Trump pourrait exploiter s’il devait réussir à conduire un fossé entre les deux pays. Par exemple, il pourrait servir les intérêts de la Russie à soutenir les efforts américains pour contenir la Chine et décourager les tendances expansionnistes à Pékin – comme grâce aux liens stratégiques de Moscou avec l’Inde, que la Chine considère avec une certaine alarme – d’autant plus qu’il existe des territoires encore contestés le long de la frontière chinoise-russe.
Poutine sait qui sont ses vrais amis
Poutine n’est pas naïf. Il sait qu’avec Trump au pouvoir, le consensus occidental profondément assisté contre la Russie – y compris un régime robuste, quoique qui fuit et économique, ne disparaîtra pas de sitôt. Au premier mandat de Trump, le président américain semblait également se moquer de Poutine, mais il y a un argument selon lequel il était encore plus difficile envers la Russie, en termes de sanctions, que les administrations de Barack Obama ou Joe Biden.
Ainsi, alors que Poutine accepterait probablement avec plaisir un accord de paix arrosé par Trump qui sacrifie les intérêts de l’Ukraine en faveur de la Russie, cela ne signifie pas qu’il se précipiterait pour embrasser une sorte d’appel plus large à s’unir contre la Chine. Poutine saura dans quelle mesure la Russie dépend désormais économiquement de la Chine, et substitut à lui militairement. Selon un analyste russe, Moscou est maintenant un «vassal» ou, au mieux, un partenaire junior à Pékin.
Faiblesse transactionnelle
La Chine pour sa part considère que la paix de Trump parle avec la Russie et l’Ukraine comme un signe de faiblesse qui sape potentiellement la perourdise américaine envers la Chine.
Alors que certains membres de l’administration américaine sont sans aucun doute belliciens sur la Chine – le secrétaire d’État Marco Rubio considère le pays comme la menace «la plus puissante et la plus dangereuse» pour la prospérité américaine – Trump lui-même a été plus ambivalent. Il a peut-être giflé de nouveaux tarifs sur la Chine dans le cadre d’une guerre commerciale renouvelée, mais il a également réfléchi à une réunion avec le président Xi Jinping dans une ouverture apparente.
Pékin reconnaît l’état d’esprit transactionnel de Trump, qui priorise les avantages tangibles à court terme sur les intérêts stratégiques à long terme plus prévisibles nécessitant un investissement durable.
Cela modifie le calcul pour savoir si les États-Unis peuvent ne pas vouloir supporter les coûts élevés de la défense de Taïwan. Trump, dans une déviation par rapport à son prédécesseur, n’a pas engagé le pays à défendre Taïwan, l’île autonome affirmée par Pékin.
Trump avait plutôt indiqué que si le gouvernement chinois devait lancer une campagne militaire pour «se réunir» à Taïwan, il opterait plutôt pour des mesures économiques comme les tarifs et les sanctions. Son ouverture apparente au commerce du territoire de l’Ukraine pour la paix a maintenant fait de Taiwan concerné par l’engagement de Washington envers les normes internationales établies de longue date.
Isoler l’économie
La Chine a pris une autre leçon clé de l’expérience de la Russie en Ukraine: le régime des sanctions économiques dirigé par les États-Unis a de sérieuses limites.
Même sous des sanctions occidentales balayantes, la Russie a pu rester à flot par subterfuge et avec le soutien d’alliés comme la Chine et la Corée du Nord. De plus, la Chine reste beaucoup plus économiquement liée à l’Occident que dans la Russie, et sa position économique mondiale relativement dominante signifie qu’elle a un effet de levier important pour lutter contre les efforts dirigés par les États-Unis pour isoler le pays sur le plan économique.
En effet, comme les tensions géopolitiques ont poussé l’Occident à se découpler progressivement de la Chine ces dernières années, Pékin s’est adapté au ralentissement économique qui en résulte en priorisant la consommation intérieure et en rendant l’économie plus autonome dans les secteurs clés.
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Cela reflète également en partie la force économique et culturelle mondiale importante de la Chine. Couplé à cela a été une poussée nationale pour gagner des pays dans le Sud mondial à la position de la Chine. Pékin a obtenu les mentions de 70 pays reconnaissant officiellement Taiwan comme faisant partie de la Chine.
Le tour de la Chine pour exploiter une scission?
En tant que tel, le plan de Trump de mettre fin à la guerre de Russie-Ukraine en favorisant la Russie dans l’espoir de le faire dans une coalition anti-china est, je crois, susceptible de se retourner.
Bien que la Russie puisse elle-même abriter des inquiétudes concernant la puissance croissante de la Chine, l’objectif stratégique partagé des deux pays de remettre en question l’ordre international dirigé par l’Occident – et la profonde dépendance économique de la Russie à l’égard de la Chine – font que n’importe quel américain tente de s’éloigner de Moscou de Pékin irréaliste.
De plus, l’approche de Trump expose les vulnérabilités que la Chine pourrait exploiter. Sa politique étrangère transactionnelle et isolationniste, ainsi que ses encouragements aux partis de droite en Europe, peuvent exprimer les relations avec les alliés de l’Union européenne et affaiblir la confiance dans les engagements de sécurité américaine. Pékin, à son tour, peut considérer cela comme un signe de déclin de l’influence américaine, donnant à la Chine plus de place à la manœuvre, sensiblement en ce qui concerne Taiwan.
Plutôt que d’augmenter les chances d’une division sino-russe, un tel changement pourrait plutôt diviser une coalition occidentale déjà fragile.
