Pittsfield, Massachusetts — La vice-présidente Kamala Harris a assisté samedi à sa première grande collecte de fonds depuis qu’elle est devenue la candidate présumée démocrate à la présidence.
S’adressant à plus de 800 participants à Pittsfield, dans le Massachusetts – principalement composés de donateurs démocrates – Harris a présenté son argumentaire de campagne et défendu son bilan face à celui de son rival, l’ancien président Donald Trump.
« En tant que procureur général, j’ai pris à partie l’une des plus grandes universités à but lucratif de notre pays qui escroquait les étudiants », a déclaré Harris aux participants de la collecte de fonds. « Eh bien, Donald Trump dirigeait une université à but lucratif qui escroquait les étudiants », faisant référence à la Trump University, aujourd’hui disparue. En 2016, Trump a accepté de payer 25 millions de dollars pour régler plusieurs poursuites civiles intentées par d’anciens étudiants.
Harris a également fait référence au verdict civil de mai 2023 dans lequel un jury de New York a jugé Trump responsable pour avoir abusé sexuellement de l’écrivaine E. Jean Carroll au milieu des années 1990.
« En tant que procureure, je me suis spécialisée dans les affaires d’abus sexuels », a-t-elle déclaré. « Eh bien, Trump a été reconnu coupable d’abus sexuel. »
La vice-présidente a déclaré à son auditoire qu’elle espérait que Trump acceptera de débattre avec elleAvant le discours du président Biden sortie de la course — à la suite des retombées de sa performance lors du premier débat — les deux hommes avaient convenu d’organiser un second débat le 10 septembre sur ABC. Trump a déclaré qu’il débattrait avec Harris, mais a demandé qu’il soit organisé par Fox News.
« Vous avez peut-être vu qu’il vient de se retirer de nos débats », a déclaré Harris. « J’espère qu’il reconsidèrera sa position. J’espère qu’il reconsidèrera sa position. Nous avons beaucoup de choses à dire. »
Le porte-parole de la campagne Trump, Steven Cheung, a déclaré jeudi qu’il ne pouvait pas organiser de débat avec Harris car « les démocrates pourraient très bien encore changer d’avis » sur leur candidate.
Lors de la collecte de fonds, Harris s’est également engagé à « adopter enfin le John Lewis Voting Rights Act », du nom du regretté membre du Congrès géorgien et icône des droits civiques. Le projet de loi rétablirait une disposition de la loi sur le droit de vote de 1965 qui a été supprimée par la Cour suprême.
Harris s’est également engagée à œuvrer pour réduire la violence armée et à faire avancer son combat pour les droits reproductifs.
« Lorsque le Congrès adoptera une loi visant à rétablir la liberté de procréation, en tant que présidente des États-Unis, je la signerai », a-t-elle déclaré.
Harris a reconnu le succès de sa campagne dans les premiers jours qui ont suivi son lancement, affirmant que « l’élan est de notre côté », mais a également dit à ses donateurs que « nous devons nous battre et nous sommes les outsiders dans cette course ». dit cette semaine il a levé plus de 100 millions de dollars depuis son lancement.
La collecte de fonds, au profit du Harris Victory Fund, a permis de récolter 1,4 million de dollars, selon un responsable de la campagne de Harris, soit plus du triple de l’objectif initial de 400 000 dollars. L’événement a marqué le premier événement politique majeur dans les Berkshires depuis la visite de la première dame de l’époque, Michelle Obama, en 2012.
Les habitants de Pittsfield ont fait la queue devant le Colonial Theatre où la collecte de fonds a eu lieu, exprimant leur enthousiasme à l’idée que leur ville joue un rôle de protagoniste dans la course présidentielle.
Les partisans de Harris ont brandi des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Girl Boss », « première femme présidente » et « si mon chat pouvait voter, il voterait pour vous », une référence aux commentaires récemment publiés du sénateur JD Vance, le candidat républicain à la vice-présidence, qui a affirmé dans une interview de 2021 que
les États-Unis étaient dirigés par « une bande de chattes sans enfants », et faisait spécifiquement référence à Harris.
« Je crois fermement qu’il est grand temps d’avoir une femme aux commandes et je ne veux pas revenir en arrière », a déclaré Patricia Labendz, une habitante de Pittsfield. « Nous ne reviendrons pas en arrière. J’ai grandi dans les années 70, et il y avait de la misogynie. Le corps d’une femme est son corps et personne ne devrait lui dire quoi en faire. »
Certains résidents étaient également présents pour montrer leur soutien à Trump, tenant de grands drapeaux Trump, tandis qu’un groupe de manifestants pro-palestiniens s’est rassemblé près du lieu.
« Arrêtez de jouer sur les deux tableaux, choisissez un camp et soutenez-le », a déclaré Eyad Alkurabi, un habitant de Pittsfield. « Si vous voulez soutenir le peuple palestinien, vous devez le faire à 100 %. »
