Elon Musk, le milliardaire fondateur de Tesla et SpaceX qui a tout misé sur la candidature du républicain Donald Trump à la Maison Blanche, s’engage à donner 1 million de dollars par jour aux électeurs qui signeront la pétition de son comité d’action politique en faveur de la Constitution. Cette offre suscite des questions parmi les experts électoraux quant à la légalité du plan.
Certains experts affirment que lier une distribution d’argent à la signature d’une pétition qui exige également qu’une personne soit inscrite sur les listes électorales constitue une violation de la loi. Un message sollicitant des commentaires a été laissé au PAC dimanche, tout comme une demande de commentaires du ministère de la Justice.
Musk, la personne la plus riche du monde avec une fortune de 242 milliards de dollars, a déjà engagé au moins 70 millions de dollars pour réélire l’ancien président et intensifie désormais ses efforts pour amener les électeurs des États swing à soutenir Trump. Le propriétaire du X avait déjà proposé à ses supporters 47 $ pour chaque électeur inscrit dans sept États du champ de bataille, ils pourraient signer sa pétition, un clin d’œil au fait que le vainqueur des élections du 5 novembre sera le 47e président du pays.
“Même si certaines des autres choses que faisait Musk étaient d’une légalité trouble, celle-ci est clairement illégale”, a écrit Rick Hasen, professeur de sciences politiques à la faculté de droit de l’UCLA, sur le blog Election Law, à propos du cadeau d’un million de dollars par jour.
Il a souligné une loi qui interdit de payer les gens pour s’inscrire sur les listes électorales ou pour voter.
“Le problème est que les seules personnes éligibles pour participer à ce concours sont les personnes inscrites sur les listes électorales. Et cela rend cela illégal”, a déclaré Hasen lors d’un entretien téléphonique.
Le gouverneur démocrate Josh Shapiro de Pennsylvanie, ancien procureur général de l’État, a exprimé dimanche ses inquiétudes concernant le plan de distribution d’un million de dollars de Musk.
“Je pense qu’il y a de vraies questions sur la façon dont il dépense de l’argent dans cette course, sur la façon dont l’argent noir afflue, pas seulement en Pennsylvanie, mais apparemment maintenant dans les poches des Pennsylvaniens. C’est profondément préoccupant”, a-t-il déclaré sur “Meet” de NBC. la presse.”
La pétition PAC d’Elon Musk
Musk a promis samedi qu’il donnerait 1 million de dollars par jour, jusqu’aux élections du 5 novembre, aux personnes signant la pétition du PAC soutenant le premier amendement, qui protège la liberté d’expression, et le deuxième amendement, avec son droit « de conserver et porter les armes. »
Il a remis un chèque lors d’un événement samedi à Harrisburg, en Pennsylvanie, à un homme identifié comme étant John Dreher. Un message laissé avec un numéro indiqué pour Dreher n’a pas été renvoyé dimanche. Musk a distribué un autre chèque dimanche.
L’America PAC de Musk a lancé une tournée en Pennsylvanie, un champ de bataille électoral crucial. Il vise à inscrire les électeurs en faveur de Trump, que Musk a soutenu. Le PAC s’efforce également de convaincre les électeurs d’autres États clés.
Trump, qui faisait campagne dimanche en Pennsylvanie, a été interrogé sur le cadeau d’Elon Musk et a déclaré: “Je n’ai pas suivi cela”. Trump a déclaré qu’il “parle beaucoup à Elon. C’est un de mes amis” et l’a qualifié de formidable pour le pays.
Problèmes juridiques avec le cadeau d’un million de dollars de Musk
Parmi les experts en droit électoral qui tirent la sonnette d’alarme à propos du cadeau figure Brendan Fischer, un avocat spécialisé dans le financement de campagne, qui a noté que la dernière version du cadeau de Musk se rapproche d’une limite juridique.
C’est parce que le PAC exige l’enregistrement comme condition préalable pour devenir éligible au chèque d’un million de dollars. “Il y aurait peu de doutes sur la légalité si tous les signataires de la pétition basés en Pennsylvanie étaient éligibles, mais conditionner les paiements à l’enregistrement viole sans doute la loi”, a déclaré Fischer dans un e-mail.
Michael Kang, professeur de droit électoral à la Pritzker School of Law de l’Université Northwestern, a déclaré que le contexte de l’offre si proche du jour du scrutin rend plus difficile l’argumentation selon laquelle cet effort est tout sauf une incitation aux personnes à s’inscrire sur les listes électorales.
“Ce n’est pas tout à fait la même chose que de payer quelqu’un pour voter, mais on s’en rapproche suffisamment pour que nous nous inquiétions de sa légalité”, a déclaré Kang.
En règle générale, la coordination entre les campagnes et les soi-disant super PAC était interdite. Mais un récent avis du commissaire fédéral aux élections, qui réglemente les campagnes fédérales, a permis aux candidats et à ces groupes de travailler ensemble dans certains cas, notamment pour faire sortir les efforts de vote.
