Que signifie pour les Palestiniens qui le prononcent l’appel « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » ? Et pourquoi continuent-ils à utiliser ce slogan malgré la controverse qui entoure son utilisation ?
En tant que spécialiste de l’histoire palestinienne et membre de la diaspora palestinienne, j’ai observé que cette expression vieille de plusieurs décennies prenait une nouvelle vie – et faisait l’objet d’un nouvel examen – lors des manifestations pro-palestiniennes massives aux États-Unis et dans le monde qui ont eu lieu pendant les bombardements israéliens. campagne dans la bande de Gaza en représailles à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Des groupes pro-israéliens, dont la Ligue anti-diffamation basée aux États-Unis, ont qualifié l’expression d’« antisémite ». Cela a même conduit à une uncommon censure de la représentante de la Chambre des représentants Rashida Tlaib, la seule membre palestino-américaine du Congrès, pour avoir utilisé cette expression.
Mais pour Tlaib, et pour bien d’autres, cette expression n’est pas du tout antisémite. Il s’agit plutôt, selon les mots de Tlaib, « d’un appel ambitieux à la liberté, aux droits de l’homme et à la coexistence pacifique ».
Je ne peux pas parler de ce qui est dans le cœur de chaque personne qui utilise cette expression. Mais je peux parler de ce que cette expression a signifié pour divers groupes de Palestiniens à travers l’histoire, et de l’intention derrière la plupart des gens qui l’utilisent aujourd’hui.
En termes simples, la majorité des Palestiniens qui utilisent cette expression le font parce qu’ils pensent qu’en 10 mots courts, elle résume leurs liens personnels, leurs droits nationaux et leur imaginative and prescient de la terre qu’ils appellent Palestine. Et même si les tentatives visant à contrôler l’utilisation du slogan peuvent provenir d’un lieu de véritable préoccupation, il existe un risque que le qualifier d’antisémite – et donc hors de propos – s’appuie sur une histoire plus longue de tentatives visant à faire taire les voix palestiniennes.
Une expression de liens personnels
L’une des raisons de l’attrait de cette expression est qu’elle témoigne des liens personnels profonds des Palestiniens avec la terre. Ils s’identifient depuis longtemps – et les uns les autres – par la ville ou le village de Palestine d’où ils sont originaires.
Le collectionneur d’impressions/Getty Photographs
Et ces lieux s’étendaient à travers le pays, depuis Jéricho et Safed, près du Jourdain, à l’est, jusqu’à Jaffa et Haïfa, sur les rives de la mer Méditerranée, à l’ouest.
Ces liens profondément personnels ont été transmis de génération en génération à travers les vêtements, la delicacies et les subtiles différences dans les dialectes arabes spécifiques aux régions de Palestine.
Et ces liens perdurent aujourd’hui. Les enfants et petits-enfants de réfugiés palestiniens ressentent souvent un lien personnel avec les lieux spécifiques d’où leurs ancêtres sont originaires.
Une revendication de droits nationaux
Mais cette expression ne fait pas simplement référence à la géographie. C’est politique.
« Du fleuve à la mer » cherche également à réaffirmer les droits nationaux des Palestiniens sur leur patrie et le désir d’une Palestine unifiée pour former la base d’un État indépendant.
Lorsque la Palestine était sous domination coloniale britannique de 1917 à 1948, ses habitants arabes s’opposaient fermement aux propositions de partition préconisées par les intérêts britanniques et sionistes. C’est parce que, profondément enfouies dans les propositions, se trouvaient des stipulations qui auraient forcé des centaines de milliers d’Arabes palestiniens à quitter leurs terres ancestrales.
En 1946, la Délégation des gouvernements arabes proposa à la place un « État unitaire » doté d’une « structure démocratique » qui garantirait « la liberté de pratique religieuse » pour tous et reconnaîtrait « le droit des Juifs d’employer la langue hébraïque comme deuxième langue officielle ». .»
L’année suivante, les Nations Unies ont approuvé un plan de partition de la Palestine, qui aurait forcé 500 000 Arabes palestiniens vivant dans l’État juif proposé à choisir entre vivre en minorité dans leur propre pays ou le quitter.
C’est dans ce contexte qu’émerge l’appel à une Palestine unifiée et indépendante, selon l’arabe Elliott Colla.
Durant la guerre de 1948 qui a conduit à la formation de l’État d’Israël, environ 750 000 Arabes palestiniens ont fui ou ont été expulsés de leurs villages et villes. À la fin de la guerre, la Palestine était divisée en trois : 78 % du territoire devenait partie intégrante de l’État juif d’Israël, tandis que le reste tombait sous domination jordanienne ou égyptienne.
Les réfugiés palestiniens pensaient qu’ils avaient le droit de retourner dans leurs foyers dans le nouvel État d’Israël. Les dirigeants israéliens, cherchant à maintenir la majorité juive de l’État, ont cherché à réinstaller les réfugiés très loin. Entre-temps, un discours a émergé en Occident dans les années 1950, affirmant que les revendications politiques des Palestiniens étaient invalides.
Imaginative and prescient future
Les Palestiniens devaient trouver un moyen à la fois d’affirmer leurs droits nationaux et d’élaborer une imaginative and prescient different de la paix. Après qu’Israël ait occupé la Cisjordanie, Jérusalem-Est et la bande de Gaza lors de la guerre israélo-arabe de 1967, l’appel à une Palestine libre « du fleuve à la mer » a commencé à gagner du terrain parmi ceux qui pensaient que toutes les terres devaient être restituées à Israël. les Palestiniens.
Mais il est rapidement devenu également le symbole d’un État démocratique laïc garantissant l’égalité pour tous.
En 1969, le Conseil nationwide palestinien, la plus haute occasion décisionnelle des Palestiniens en exil, a officiellement appelé à un « État palestinien démocratique » qui serait « libre de toute forme de discrimination religieuse et sociale ».
Cette imaginative and prescient est restée populaire parmi les Palestiniens, même si certains de leurs dirigeants se sont rapprochés de l’idée d’établir un État palestinien tronqué aux côtés d’Israël en Cisjordanie, dans la bande de Gaza et à Jérusalem-Est.
De nombreux Palestiniens étaient sceptiques quant à cette resolution à deux États. Pour les réfugiés exilés depuis 1948, une resolution à deux États ne leur permettrait pas de retourner dans leurs villes et villages en Israël. Certains citoyens palestiniens d’Israël craignaient qu’une resolution à deux États ne les laisse encore plus isolés en tant que minorité arabe dans un État juif.
Même les Palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza – ceux qui auraient le plus à gagner d’une resolution à deux États – étaient tièdes à l’idée. Un sondage de 1986 a révélé que 78 % des personnes interrogées « soutenaient la création d’un État palestinien démocratique et laïc englobant toute la Palestine », tandis que seulement 17 % soutenaient deux États.
Cela explique en partie pourquoi l’appel à une Palestine libre « du fleuve à la mer » est devenu populaire dans les chants de protestation de la Première Intifada, ou soulèvement palestinien, de 1987 à 1992.
Notamment, le Hamas, un parti islamiste fondé en 1987, n’a pas initialement utilisé « du fleuve à la mer », probablement en raison des liens de longue date de l’expression avec le nationalisme laïc palestinien.
Deux États ou un seul ?
La signature des accords d’Oslo en 1993 a amené beaucoup à croire qu’une resolution à deux États était imminente.
Mais alors que les espoirs d’une resolution à deux États s’estompaient, certains Palestiniens sont revenus à l’idée d’un État distinctive et démocratique, du fleuve à la mer.
Pendant ce temps, le Hamas a repris le slogan, ajoutant la phrase « du fleuve à la mer » à sa charte révisée de 2017. Ce langage faisait partie des efforts plus larges du Hamas pour gagner en légitimité aux dépens de son rival laïc, le Fatah, qui était considéré par beaucoup comme ayant laissé tomber le peuple palestinien.
Aujourd’hui, de larges pans de Palestiniens sont toujours favorables à l’idée d’égalité. Un sondage réalisé en 2022 a révélé un fort soutien parmi les Palestiniens à l’idée d’un État distinctive avec des droits égaux pour tous.
Phrase offensante ?
Peut-être influencés par l’utilisation de cette expression par le Hamas, certains ont affirmé qu’il s’agissait d’un appel au génocide – l’implication étant que la fin du slogan appelle à ce que la Palestine soit « libre des Juifs ». On comprend d’où viennent ces craintes, étant donné les attaques du Hamas du 7 octobre qui ont tué 1 200 personnes, selon le ministère israélien des Affaires étrangères.
Mais l’unique arabe, « Filastin hurra », signifie Palestine libérée. « Sans » serait un tout autre mot arabe.
D’autres critiques du slogan insistent sur le fait qu’en niant le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif, l’expression elle-même est antisémite. Dans une telle logique, les manifestants devraient plutôt appeler à un État palestinien qui existe aux côtés d’Israël – et non à un État qui le remplacerait.
Mais cela semblerait ignorer la réalité actuelle. Il existe un fort consensus scientifique sur le fait qu’une resolution à deux États n’est plus viable. Ils soutiennent que l’ampleur de la development de colonies en Cisjordanie et les circumstances économiques à Gaza ont rongé la cohésion et la viabilité de tout État palestinien envisagé.
Diabolisation supplémentaire
Il existe un autre argument contre l’utilisation du slogan : bien que n’étant pas antisémite en soi, le fait que certains juifs le perçoivent de cette façon – et le considèrent en tant que tel comme une menace – suffit pour que les gens abandonnent son utilisation.
Mais un tel argument, à mon avis, privilégierait les sentiments d’un groupe par rapport à ceux d’un autre. Et cela risque de diaboliser davantage et de réduire au silence les voix palestiniennes en Occident.
AP Picture/Amanda Andrade-Rhoades
Au cours du mois dernier, l’Europe a connu ce que les défenseurs de la Palestine qualifient de « répression sans précédent » contre leur activisme. Pendant ce temps, partout aux États-Unis, la inhabitants fait état de discriminations, de représailles et de sanctions généralisées en raison de ses opinions pro-palestiniennes.
Le 14 novembre, l’Université George Washington a suspendu le groupe d’étudiants Étudiants pour la justice en Palestine, en partie parce que le groupe avait projeté le slogan « Libérez la Palestine, du fleuve à la mer » sur la bibliothèque du campus.
Un principe, pas une plateforme
Tout cela ne veut pas dire que l’expression « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » n’a pas de multiples interprétations.
Les Palestiniens eux-mêmes sont divisés sur le résultat politique spécifique qu’ils souhaitent voir dans leur patrie.
Mais cela passe à côté de l’essentiel. La plupart des Palestiniens qui utilisent ce chant ne le considèrent pas comme un plaidoyer en faveur d’une plateforme politique spécifique ou comme l’appartenance à un groupe politique spécifique. La majorité des personnes qui utilisent cette expression y voient plutôt une imaginative and prescient fondée sur des principes de liberté et de coexistence.
