Les Américains devraient-ils se préparer à une effusion de sang si Donald Trump perd l’élection présidentielle de 2024 ?
En tant que politologue qui étudie la politique américaine, je peux facilement imaginer une répétition de l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole – ou pire – après l’élection présidentielle de novembre dernier.
Retour sur 2020
Il y a quatre ans, pour tenter d’annuler sa défaite à l’élection présidentielle de 2020, le président de l’époque, Donald Trump, et ses substituts ont furieusement contesté ses résultats. En déposant 63 poursuites, Trump et ses substituts ont tenté de discréditer ou d’ignorer le décompte des voix, les processus électoraux et les normes de certification dans neuf États.
Aucune de ces tentatives n’a abouti. Beaucoup ont été rejetés comme étant sans fondement – souvent par des juges nommés par Trump – avant même d’avoir assisté à leur procès. En termes simples, il n’existe aucune preuve d’une fraude généralisée. Même un expert en données électorales engagé par Trump a conclu que les élections de 2020 n’avaient pas été volées.
Le système juridique américain a accepté, démontrant que les tribunaux restent un important rempart protégeant la démocratie américaine. Pourtant, le système juridique ne peut pas empêcher la violence politique provoquée par le négationnisme électoral, comme le pays l’a vite appris.
John Minchillo/AP
Le 6 janvier 2021, plus de 2 000 personnes ont pris d’assaut le Capitole des États-Unis pour empêcher le Congrès de certifier l’élection présidentielle de 2020. Quatre personnes sont mortes et 138 policiers ont été blessés au cours de l’émeute, qui a causé près de 3 millions de dollars de dégâts. Quatre officiers qui ont répondu à l’émeute se sont ensuite suicidés.
La foule a été stimulée, au moins en partie, par le discours enthousiaste de Trump lors d’un rassemblement à Washington, DC, plus tôt dans la journée. Là, il a réitéré ses affirmations selon lesquelles les élections de 2020 avaient été « volées par des démocrates de gauche radicale enhardis » et a averti la foule d’environ 53 000 personnes que « si vous ne vous battez pas comme un diable, vous n’aurez plus de pays. »
De nombreux juristes ont considéré qu’il s’agissait d’une incitation.
“Il savait clairement qu’il y avait des gens dans cette foule qui étaient prêts et avaient l’intention d’être violents”, a déclaré le juriste Garrett Epps à la BBC. « Non seulement il n’a rien fait pour le décourager, mais il a fortement laissé entendre que cela devrait se produire. »
Trump : mauvais perdant… et gagnant
Trump a depuis longtemps nié les résultats de tout concours dont l’issue ne lui plaisait pas.
Avant d’entrer dans l’arène politique, Trump a qualifié les Emmys 2012 de « malhonnêtes » parce que son émission « The Apprentice » n’a pas gagné. En 2012, il a qualifié la réélection du président Barack Obama d’« imposture totale » et a remis en question l’exactitude du décompte des votes et des machines à voter. Déclenchant une avalanche de tweets, Trump a exhorté les citoyens à « se battre comme un diable » contre une « injustice dégoûtante ».
En tant que candidat à la présidentielle de 2016, Trump a qualifié les primaires républicaines de frauduleuses après la victoire de son concurrent, le sénateur Ted Cruz, dans l’Iowa, tweetant que le Texan « les avait volées ».
En fin de compte, Trump a remporté les primaires républicaines et la campagne présidentielle nationale contre Hillary Clinton en 2016. Néanmoins, il a faussement affirmé qu’il avait seulement perdu le vote populaire – Trump a perdu 2 millions de voix contre les 65,8 millions de voix de Clinton – en raison du vote massif parmi les immigrés illégaux.
Attaquer les élections de 2024
Trump a redoublé son refus d’élections au cours de ce cycle électoral. En mai 2024, le New York Times avait documenté 550 déclarations de ce type, contre environ 100 pour l’ensemble de la campagne 2020.
En continuant d’insister sur le fait que les élections de 2020 ont été « truquées », Trump prédit une répétition en 2024.
Ce récit de victimisation généralisée a été renforcé par une série de poursuites judiciaires et d’enquêtes criminelles intentées contre l’ancien président. Depuis 2020, les procureurs d’État et fédéraux ont inculpé Trump de 94 crimes, dont fraude commerciale, mauvaise gestion de documents classifiés et ingérence dans les élections fédérales.
À New York, il a été reconnu coupable de 34 chefs d’accusation de fraude en entreprise et reconnu responsable d’abus sexuels dans une affaire civile déposée par l’auteur E. Jean Carroll.
Trump a présenté ces contestations judiciaires comme une tentative délibérée du président Joe Biden d’interférer plus de 350 fois avec les élections de 2024.
“Mes problèmes juridiques, tous, civils et pénaux, sont tous mis en place par Joe Biden”, a déclaré Trump à une foule new-yorkaise en janvier 2024. “Ils le font pour ingérence électorale.”
Ses substituts amplifient ce message. Par exemple, Mike Howell, directeur du projet de surveillance de la Heritage Foundation, de droite, a proclamé le 6 juin 2024, lors d’un événement public à Washington, qu’il y avait « 0 % de chances d’élections libres et équitables ».
Rebecca Droke/AP Photo
Du déni à la violence : signes avant-coureurs
Mentir sur les résultats des élections n’est pas une simple crise de colère. C’est une pierre angulaire de la stratégie de Trump de se présenter comme la victime d’un État profond élitiste – une image qui plaît à sa base, en particulier parmi les électeurs blancs de la classe ouvrière, dont certains se sentent eux-mêmes victimes de la mondialisation et des élites obscures.
Cette stratégie fonctionne.
Une enquête réalisée en septembre 2023 par l’institut de sondage indépendant PRRI a montré que 32 % des Américains pensent que les élections de 2020 ont été volées. Même si la question a été largement débattue et rejetée devant les tribunaux, de nombreux citoyens américains ne croient tout simplement pas, quelles que soient les circonstances, que Trump puisse perdre lors d’élections équitables.
Ce fait, combiné à d’autres statistiques du même sondage, explique pourquoi je crois qu’un autre 6 janvier est possible.
Environ 23 % des Américains et 33 % des Républicains pensent que « les vrais patriotes américains pourraient devoir recourir à la violence pour sauver notre pays » – une augmentation de 5 % parmi les Républicains et de 8 % dans le grand public depuis 2021.
Pendant ce temps, 75 % des Américains estiment que la démocratie américaine est en danger lors des élections de 2024. Cela aussi mérite peut-être la peine de se battre – surtout lorsque 39 % des partisans de Trump et 42 % des partisans de Biden déclarent n’avoir aucun ami qui soutient le candidat adverse. Lorsque les gens ne font pas confiance à des personnes qui ne leur ressemblent pas ou ne socialisent pas avec eux, la violence entre groupes est plus probable.
Je crains que l’on ne puisse pas faire grand-chose pour prévenir une telle violence.
En 2022, le Congrès, agissant de manière bipartite rare, a approuvé la loi de 2022 sur la réforme du décompte électoral et l’amélioration de la transition, qui a fermé de nombreuses portes que le président Trump avait tenté d’utiliser pour contrecarrer les élections de 2020. Pourtant, comme le montre l’histoire, l’État de droit ne constitue pas une protection contre la violence.
Compte tenu des enjeux perçus de l’élection pour la plupart des Américains, ainsi que de la rhétorique incendiaire de plus en plus aiguë de Trump, il est difficile d’imaginer que le 6 janvier 2021 ait été un chapitre isolé de l’histoire américaine.
En fait, ce n’était peut-être qu’un prélude.
