Dans les années 1960, la pression en faveur des droits parentaux sur les normes scolaires n’était pas menée par les conservateurs blancs mais par les parents noirs et latinos.

Une query clé sous-jacente aux élections de 2023 en Virginie a attiré pour la première fois l’consideration de l’État – et du pays – lors d’un débat il y a deux ans.

Lors d’un débat au poste de gouverneur de Virginie en 2021, le candidat démocrate Terry McAuliffe a commis une erreur critique qui a conduit à sa défaite face au challenger du GOP Glenn Youngkin.

Au lieu de reconnaître les inquiétudes des dad and mom concernant le programme scolaire, McAuliffe les a écartés.

“Je ne vais pas laisser les dad and mom entrer dans les écoles, sortir des livres et prendre leur propre décision”, a déclaré McAuliffe lors du débat. “Je ne pense pas que les dad and mom devraient dire aux écoles ce qu’elles doivent enseigner.”

Les remarques de McAuliffe ont déclenché une réaction violente parmi les conservateurs blancs, furieux que leurs enfants soient forcés de lire des livres abordant des sujets controversés tels que le racisme et la sexualité.

En fait, l’une des premières publicités télévisées de Youngkin montrait une mère blanche qui était presque émue aux larmes par l’angoisse de son fils après avoir lu les horreurs de l’esclavage dans « Beloved » de Toni Morrison. Elle a déclaré que le livre n’aurait pas dû être obligatoirement lu au lycée.

Mais même si Youngkin et d’autres politiciens républicains faisant campagne pour des postes allant des commissions scolaires locales aux assemblées législatives des États au cours du cycle 2023 ont lié leur succès politique aux droits parentaux et à l’interdiction des livres jugés offensants, ils ne sont pas propriétaires de ces questions.

En fait, ce que les défenseurs des droits parentaux s’efforcent d’exclure est exactement ce que les groupes de défense des droits parentaux des années 1960 se sont battus pour inclure : un reflet fidèle du rôle joué par les Noirs dans le façonnement de l’histoire et de la tradition américaines.

Je le sais parce que j’ai passé beaucoup de temps à étudier l’un des mouvements phares en matière de droits parentaux dans l’éducation publique américaine pour mon livre « The Strike That Modified New York ».

Dans ce livre, j’ai détaillé la lutte de 1968 pour le contrôle communautaire des écoles publiques dans le quartier à prédominance noire et latino d’Ocean Hill-Brownsville, dans le quartier de Brooklyn à New York. Là-bas, comme en Virginie, les dad and mom qui se sentaient exclus du système éducatif public ont exigé que leur voix soit entendue lors de la détermination des programmes scolaires.

Mais à Ocean Hill-Brownsville, ce sont les dad and mom noirs et latinos qui ont revendiqué leur droit d’avoir leur mot à dire dans l’éducation de leurs enfants.

Dans les salles de classe

Pendant des décennies, l’histoire des Noirs a été un sujet négligé dans les écoles de New York.

Dans les années 1960, seule une poignée de manuels figurant sur la liste approuvée par le Board of Schooling traitaient de l’histoire des Afro-Américains de manière significative. Le manque de matériel de ce sort a été largement imputé aux résultats scolaires décevants des étudiants noirs et latinos.

Dans le however d’aider ces élèves et d’améliorer leurs résultats aux exams, les responsables des écoles de la ville de New York ont ​​lancé une expérience visant à donner aux dad and mom majoritairement issus de minorités davantage de voix dans les affaires scolaires en les nommant aux conseils d’administration des écoles. Comme je le word dans mon livre, les nouveaux conseils d’administration ont immédiatement entrepris de déplacer l’histoire des Noirs américains des marges de l’expérience américaine vers son épicentre.

Tout le monde n’a pas soutenu les changements apportés à ce qui était enseigné dans les salles de classe. Lorsque le nouveau conseil d’administration composé de dad and mom d’Ocean Hill-Brownsville a licencié 13 enseignants et six administrateurs pour avoir tenté de bloquer les changements, la Fédération unie des enseignants a organisé plusieurs grèves pour fermer les écoles dans le cadre d’un conflit sur le contrôle du personnel, des funds et des programmes. .

Les grèves ont duré 36 jours d’école et ont touché environ 47 000 enseignants et près d’un million d’élèves. La grève a pris fin le 17 novembre lorsque l’État a pris le contrôle du district scolaire d’Ocean Hill-Brownsville.

La plupart des emplois laissés vacants par les membres du syndicat en grève ont été occupés par un groupe d’enseignants « remplaçants » non syndiqués et sympathiques aux dad and mom d’Ocean Hill-Brownsville.

Dans cette atmosphère raciste, les dad and mom locaux ont eu une event sans précédent de faire valoir leurs droits. Selon les mots d’un représentant d’un conseil scolaire, ils cherchaient à « combler les éléments manquants de la tradition noire », qui seraient « la supply d’où découleront tous les domaines, et à contrecarrer l’orientation totale du programme d’études d’aujourd’hui sur l’enseignement anglo-européen ». Expérience saxonne.

Pendant la grève, les dad and mom d’Ocean Hill-Brownsville ont travaillé avec les enseignants qui avaient défié le syndicat et ont doté les écoles pour aider à mettre en œuvre un ambitieux programme d’histoire des Noirs. Il comprenait des leçons sur les dirigeants révolutionnaires noirs Denmark Vesey, Nat Turner et Malcolm X.

Leurs recommandations finiraient par influencer l’orientation des programmes d’études dans l’ensemble du système scolaire public de la ville de New York.

Une lutte constante

Cet exemple de droits parentaux sert de rappel à ceux qui supposent que les conservateurs blancs sont les seuls dad and mom actifs et impliqués qui tentent de faire valoir leurs droits.

En effet, en Virginie même, les dad and mom noirs ont toujours un influence sur ce qui est enseigné dans les écoles publiques. Dans un exemple, l’administration Youngkin a proposé une série de révisions aux normes d’apprentissage de l’État en histoire et en sciences sociales qui ne mentionnaient pas le 19 juin et le Martin Luther King Jr. Day.

Les politiciens et les dad and mom noirs ont critiqué ces révisions, les qualifiant de « blanchiment », et les changements ont ensuite été rejetés par le Conseil de l’Éducation de l’État.

Autre coup dur porté aux conservateurs, les militants parentaux ont contribué à l’élaboration de nouvelles normes, plus historiquement inclusives, qui ont été approuvées en avril 2023.

Les normes déclarent sans équivoque que « l’establishment de l’esclavage a été la trigger de la guerre civile ». En outre, ils reconnaissent « la tache indélébile de l’esclavage, de la ségrégation et du racisme aux États-Unis et dans le monde » et soulignent « le développement de la tradition afro-américaine en Amérique ».

Plus essential encore, du moins pour ceux qui conviennent que les dad and mom devraient jouer un rôle actif dans l’éducation de leurs enfants, les normes stipulent que « les dad and mom devraient avoir accès à tout le matériel pédagogique utilisé dans n’importe quelle école publique de Virginie ».

Le mouvement pour les droits parentaux, en Virginie et ailleurs, n’est donc pas uniquement le domaine du droit. Comme l’histoire l’a montré – et comme le montrent les débats actuels sur les programmes scolaires – les « droits parentaux » appartiennent à tous les dad and mom.