Mettre le Canada en colère. Mettre le Mexique en colère. Mettre les membres de l’OTAN en colère.
Au cours des premières semaines de la Second Trump Administration, le président Donald Trump, le vice-président JD Vance et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth ont déclaré beaucoup de choses sur les alliés de longue date qui ont provoqué la frustration et la frottement pur et simple parmi les dirigeants de ces pays.
Trump et Vance semblent en effet dédaigner les alliances proches, favorisant une première approche en Amérique du monde. Un titre du New York Times a caractérisé la relation entre les États-Unis et l’Europe maintenant comme «une alliance tendue».
En tant qu’ancien diplomate, je suis conscient de la façon dont les États-Unis traitent ses alliés a été une question cruciale dans chaque présidence, depuis que George Washington est devenu le premier directeur général du pays. En sortant de ce travail, Washington a dit quelque chose que Trump, Vance et leurs compatriotes America First Advocates embrasseraient probablement.
Dans ce qui est connu comme son «adresse d’adieu», Washington a averti les Américains contre les «alliances enchevêtrées». Washington voulait que l’Amérique traite toutes les nations équitablement et a mis en garde contre les amitiés permanentes et les ennemis permanents.
L’ironie est que Washington ne serait jamais devenu président sans l’aide du premier allié des États non encore lancés, la France.
En 1778, après deux ans de brillante diplomatie de Benjamin Franklin, les États non encore untés et le Royaume de France ont signé un traité d’alliance alors que les colonies américaines luttaient pour gagner leur guerre pour l’indépendance de la Grande-Bretagne.
La France a envoyé des soldats, de l’argent et des navires aux révolutionnaires américains. En trois ans, après une intervention majeure de la flotte française, la bataille de Yorktown en 1781 a effectivement mis fin à la guerre et en Amérique était indépendante.
Isolationnisme, puis guerre
Les dirigeants politiques américains ont en grande partie respecté l’avertissement de Washington contre les alliances tout au long des années 1800. L’océan Atlantique a protégé la jeune nation des problèmes européens et de nombreux conflits, et les voisins les plus proches de l’Amérique avaient des populations plus petites et moins de puissance militaire.
Mis à part la guerre de 1812, dans laquelle les États-Unis ont combattu les Britanniques, l’Amérique s’est largement trouvée protégée des problèmes du monde extérieur.
Cela a commencé à changer lorsque l’Europe est descendue dans la guerre des tranchées brutale de la Première Guerre mondiale.
Initialement, les politiciens américains ont évité de s’impliquer. Ce qui serait aujourd’hui appelé un mouvement isolationniste était fort, et ses partisans ont estimé que la guerre en Europe était menée au profit des grandes entreprises.
Mais c’était difficile pour l’USTO de maintenir la neutralité. Les sous-marins allemands ont coulé des navires traversant l’Atlantique transportant des passagers américains. Les économies de certains des plus grands partenaires commerciaux d’Amérique étaient en lambeaux; Les démocraties de la Grande-Bretagne, de la France et d’autres pays européens étaient en danger.
Division des publications en série et gouvernementale, Bibliothèque du Congrès
Le président Woodrow Wilson a conduit les États-Unis dans la guerre en 1917 en tant qu’allié des nations d’Europe occidentale. Lorsqu’il a demandé au Congrès une déclaration de guerre, Wilson a vanté la valeur des alliés partageant les mêmes idées, en disant: «Un concert ferme pour la paix ne peut jamais être maintenu, sauf par un partenariat des nations démocratiques.» La guerre était terminée dans les 16 mois.
Immédiatement après la guerre, les Alliés – dirigés par les États-Unis, la France et la Grande-Bretagne – sont restés ensemble pour créer les accords de paix, nourrir les parties ravis de la guerre de l’Europe et intervenir en Russie après la révolution communiste.
La prospérité est venue avec la paix, aidant les États-Unis à se transformer rapidement en une puissance économique mondiale.
Cependant, en quelques années, les politiciens américains sont revenus à l’isolationnisme traditionnel en matière politique et militaire et ont poursuivi cette attitude bien dans les années 1930. La grande dépression mondiale qui a commencé en 1929 a été imputée aux vulnérabilités de l’économie mondiale, et il y avait un fort sentiment parmi les Américains que les États-Unis devraient résoudre ses problèmes internes plutôt que d’aider l’Europe à ses problèmes.
L’Alliance compte le fascisme
Alors que Hitler et l’Empire japonais ont commencé à attaquer leurs voisins à la fin des années 1930, il est devenu clair pour le président Franklin Roosevelt et d’autres chefs militaires et politiques américains que les États-Unis seraient pris dans la Seconde Guerre mondiale. Si rien d’autre, les avions avaient effacé la capacité de l’Amérique à se cacher derrière l’océan Atlantique.
Bien que l’opinion publique ait été divisée, les États-Unis ont commencé à envoyer des armes et d’autres aides à la Grande-Bretagne et ont tranquillement commencé la planification militaire avec Londres. Ceci malgré le fait que les États-Unis étaient officiellement neutres, car l’administration Roosevelt repoussait les limites de ce qu’une nation neutre peut faire pour les nations amies sans devenir un parti en guerre.
En janvier 1941, Roosevelt a prononcé son discours annuel sur l’état de l’Union au Congrès. Il a semblé préparer le pays à une éventuelle intervention – à la fois au nom des alliés à l’étranger et pour la préservation de la démocratie américaine:
«L’avenir et la sécurité de notre pays et de notre démocratie sont extrêmement impliqués dans des événements bien au-delà de nos frontières. La défense armée de l’existence démocratique est désormais galante dans quatre continents. Si cette défense échoue, toute la population et toutes les ressources de l’Europe, de l’Asie, de l’Afrique et de l’Australasie seront dominées par des conquérants. Dans des moments comme ceux-ci, il est immature – et d’ailleurs faux – pour que quiconque se vante qu’une Amérique non préparée, à une seule main et d’une main attachée derrière son dos, peut retenir le monde entier. »
Lorsque les Japonais ont attaqué Hawaï en 1941 et Hitler a déclaré la guerre aux États-Unis, l’Amérique est rapidement entrée dans la Seconde Guerre mondiale dans une alliance avec la Grande-Bretagne, le français libre et d’autres. Ils ont vaincu l’Allemagne en trois ans et demi et le Japon en moins de quatre.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Wartime Alliance a produit deux partenariats à plus long terme fondés sur la compréhension que travailler ensemble avait produit un contre-fascisme puissant et efficace.
Politique étrangère dans le foyer
Alliances d’après-guerre
La première de ces alliances est l’organisation du traité de l’Atlantique Nord, ou OTAN. Les membres d’origine étaient les États-Unis, le Canada, la Grande-Bretagne, la France et d’autres des alliés en temps de guerre. Il y a maintenant 32 membres, dont la Pologne, la Hongrie et la Turquie.
Les objectifs de l’OTAN étaient de maintenir la paix en Europe et de contenir la menace communiste croissante de l’Union soviétique. Les partisans de l’OTAN estiment que, étant donné que les guerres de l’ex-Yougoslavie dans les années 1990 et en Ukraine sont aujourd’hui les seuls conflits majeurs en Europe en 80 ans, l’alliance a bien atteint ses objectifs. Et les troupes de l’OTAN se sont rendues en Afghanistan avec l’armée américaine après le 11 septembre.
L’autre institution créée par les alliés en temps de guerre est les Nations Unies.
L’ONU est beaucoup de choses – une organisation d’aide humanitaire, un forum pour que les pays soulèvent leurs problèmes et une source de droit international.
Cependant, c’est aussi une alliance. Le Conseil de sécurité des Nations Unies à plusieurs reprises a autorisé le recours à la force par les membres, comme lors de la première guerre du Golfe contre l’Irak. Et il a le pouvoir d’envoyer des troupes de maintien de la paix dans des zones de conflit sous le drapeau des Nations Unies.
Les autres alliés américains avec les traités ou les désignations du Congrès comprennent l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, Israël, trois pays d’Amérique du Sud et six au Moyen-Orient.
En plus de ces alliances formelles, bon nombre des mêmes pays ont créé des institutions telles que la Banque mondiale, le Fonds monétaire international, l’Organisation des États américains et de l’Union européenne. Les États-Unis appartiennent à tous ces éléments sauf l’Union européenne. Au cours de ma carrière diplomatique de 35 ans, j’ai travaillé avec toutes ces institutions, en particulier dans les efforts de stabilisation de l’Afrique. Ils gardent les efforts de développement de la paix et de soutien aux prêts et aux subventions.
Les admirateurs de cette commande internationale libérale d’après-guerre indiquent le nombre limité de conflits armés majeurs au cours des 80 dernières années, l’économie mondialisée et la coopération internationale sur des questions importantes telles que le contrôle des maladies et la lutte contre le terrorisme. Des conflits, comme le Vietnam ou l’Ukraine, et les grandes populations qui n’ont pas bien fait sous la mondialisation comme preuve de ses défauts.
Le monde serait considérablement différent sans les victoires des Alliés dans les deux guerres mondiales, le système économique mondial stable et l’OTAN et l’ONU pour garder le monde relativement paisible.
Mais la valeur des alliés pour les Américains, même lorsqu’elles bénéficient d’alliances, semble s’être déplacée entre l’attitude de George Washington – les éviter – et celle de Franklin D. Roosevelt – allez à tout dans… éventuellement.
