Avis par Mkhululi Chimoio (Les Nations Unies)Mardi 16 juillet 2024Inter Press Service
NATIONS UNIES, 16 juillet (IPS) – Ce qui a commencé comme un passe-temps de vendre de l’artisanat sur les marchés locaux, profondément enraciné dans la culture sud-africaine, s’est depuis épanoui pour devenir une entité commerciale internationale pour deux femmes locales.
Deux entrepreneurs s’inspirent de modèles africains traditionnels et de matériaux durables et les transforment en succès international.
Il a fallu seulement trois ans aux sœurs Mokone, Morongwe « Mo » (37 ans) et Michelle (34 ans), pour transformer leur entreprise de décoration intérieure en une entreprise internationale en tirant parti de la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique (AGOA).
L’AGOA permet aux entrepreneurs africains d’accéder au marché américain en franchise de droits. Approuvée par le Congrès américain en mai 2000, cette loi vise à améliorer les économies de ces pays d’Afrique subsaharienne, ainsi qu’à améliorer les relations économiques entre les États-Unis et les pays participants du continent africain.
Africa Renewal* a rencontré les deux sœurs Mokone, bénéficiaires de l’AGOA, pour savoir comment cette initiative a changé leur vie.
Morongwe et Michelle ont grandi à Mabopane, Pretoria. En 2016, ils ont lancé leur entreprise « Mo’s Crib », qui produit des paniers tissés à la main, des sets de table, des plateaux et d’autres accessoires pour la maison, et les vend sur un marché local. En 2019, ils ont décidé de se consacrer à plein temps à cette activité.
Depuis, leur entreprise s’est développée et compte actuellement 12 employés à temps plein et 86 à temps partiel.
Mo’s Crib utilise des motifs traditionnels africains et des matériaux durables pour fabriquer des pièces décoratives et des articles ménagers haut de gamme inspirés de la nature. Leurs designs artistiques sont simples, mais modernes et sophistiqués, et bon nombre de leurs produits ont des objectifs multiples qui privilégient la fonctionnalité.
Produits verts
L’entreprise accorde une grande importance à la durabilité, en mettant l’accent sur la réutilisation, le recyclage et la réduction des déchets, ainsi qu’en utilisant les talents et les matériaux locaux pour créer des opportunités d’emploi. De leurs feuilles de palmier impala d’origine locale au matériau de leurs cartons d’expédition, les sœurs Mokone promeuvent la durabilité et une société plus verte.
« Notre entreprise est profondément liée à notre éducation en Afrique du Sud. Nous nous inspirons de la culture africaine, de la nature et de notre engagement envers la communauté locale », a déclaré Michelle à Africa Renewal.
Michelle, directrice des opérations et de la chaîne d’approvisionnement de Mo’s Crib, a ajouté : « Nous avons transformé notre métier en entrepreneuriat lorsque nous avons constaté une demande accrue pour nos produits sur les marchés locaux. C’est la passion pour l’art et le désir d’avoir un impact positif qui nous ont propulsés là où nous sommes aujourd’hui. Nous avons également vu une opportunité dans le commerce de détail, car nous voulions que nos produits soient accessibles. Nous avons donc décidé de nous associer à des détaillants pour augmenter les volumes de vente et vendre en gros. »
Les deux sœurs ont quitté leur emploi : Morongwe était spécialiste des ressources humaines exécutives tandis que Michelle travaillait comme économiste agricole, pour suivre leur rêve et toutes deux attribuent l’inspiration à leur père, qui était lui-même entrepreneur.
« Notre père était lui-même entrepreneur. Notre volonté de créer une entreprise de ce type avec une empreinte durable découle de notre engagement à créer des produits durables et éthiques. Nous sommes motivés par la possibilité d’offrir des opportunités économiques et éducatives à nos employés, que nous appelons les membres de notre équipe, tout en promouvant des pratiques respectueuses de l’environnement. Notre dévouement à la durabilité et à l’autonomisation des communautés locales a été la force motrice de notre entreprise », a déclaré Michelle.
Elle a expliqué comment ils ont finalement réussi à percer sur le marché international.
« En 2019, Mo’s Crib a fait ses débuts sur les marchés internationaux en France et aux États-Unis. Ce fut une opportunité pour l’Afrique de mettre en valeur ses produits, de promouvoir des pratiques durables et d’ouvrir potentiellement de nouvelles sources de revenus pour le continent. Notre percée démontre que l’Afrique peut contribuer au marché mondial tout en préservant son patrimoine culturel et en promouvant des produits respectueux de l’environnement », a déclaré Michelle.
Elle a ajouté : « Nous continuons à bien nous comporter sur les marchés locaux, mais nous avons toujours voulu percer à l’international. L’AGOA nous a fourni cette plateforme. Aujourd’hui, nous ne vendons plus seulement sur les marchés locaux de Pretoria, Johannesburg ou de l’Afrique du Sud ; nous atteignons littéralement les plateformes américaines et internationales. »
Soulignant que grâce à des entreprises locales comme Mo’s Cribs, l’artisanat africain ancestral retrouve une nouvelle vie et préserve ainsi son patrimoine, Michelle exhorte cependant les femmes d’affaires à identifier soigneusement les produits qui trouvent un écho sur le marché international.
« Pour bénéficier de l’AGOA, il faut identifier les produits qui sont demandés aux États-Unis et établir des canaux de distribution durables. Il faut également s’associer à des transitaires compétents pour maximiser les avantages de l’AGOA », a-t-elle déclaré.
« Depuis 2021, nous avons expédié un total de huit conteneurs aux États-Unis. Nous sommes en passe d’expédier bientôt deux autres conteneurs. Nous expédions également régulièrement un conteneur pour répondre à nos commandes pour notre boutique en ligne, qui sont traitées via notre entrepôt du New Jersey, aux États-Unis.
« Bien que les frais de transport soient relativement élevés, surtout pour une petite entreprise autofinancée à 100 %, nous avons bénéficié de l’AGOA en nous donnant un accès important au marché. Actuellement, les commandes américaines représentent 60 % de notre chiffre d’affaires global », a-t-elle ajouté.
Renouvellement de l’AGOA
Selon le ministre sud-africain du Commerce, de l’Industrie et de la Concurrence, Ebrahim Patel, les États-Unis ont récemment conclu un accord préliminaire de dix ans avec les pays africains pour prolonger leur accès commercial préférentiel d’une décennie supplémentaire, en attendant l’approbation du Congrès.
« Nous sommes parvenus à un large accord sur la nécessité de prolonger l’AGOA de 10 ans supplémentaires », a déclaré récemment M. Patel lors d’un forum d’affaires à Johannesburg, ajoutant qu’ils avaient pu dialoguer avec les décideurs politiques de plus de 30 pays d’Afrique subsaharienne et des États-Unis pour permettre aux pays africains de continuer à exporter des marchandises vers le marché américain en franchise de droits.
L’Afrique du Sud a accueilli le 20e Forum de l’AGOA à Johannesburg en novembre 2023, où M. Patel a déclaré que l’Afrique du Sud cherchait à renouveler son adhésion à l’AGOA, ce qui, selon lui, a contribué à améliorer les moyens de subsistance de nombreux entrepreneurs du pays.
Le forum a réuni plus de 5 000 participants, dont des ministres africains du commerce, de hauts responsables gouvernementaux, la délégation du gouvernement américain dirigée par l’ambassadrice Katherine Tai, représentante américaine au commerce (USTR), des membres du Congrès américain, le secteur privé, la société civile, les exposants de l’exposition « Made in Africa », les acheteurs et les investisseurs.
« L’AGOA a progressivement aidé l’Afrique du Sud et d’autres pays d’Afrique subsaharienne. Elle a joué un rôle central dans la création d’emplois en Afrique du Sud et dans toute la région », a-t-il ajouté.
Dans le même temps, le porte-parole du ministère sud-africain du Développement des petites entreprises, Cornelius Monama, a déclaré que l’AGOA présente une excellente opportunité de promouvoir les entrepreneurs émergents et les petites et moyennes entreprises (PME).
« Les échanges commerciaux dans le cadre de l’AGOA ont représenté environ 21 % des exportations totales de l’Afrique du Sud vers les États-Unis en 2022. Les exportations sud-africaines vers les États-Unis dans le cadre de l’AGOA ont augmenté en valeur, passant de 2 milliards de dollars américains en 2021 à 3 milliards de dollars américains en 2022 », a-t-il déclaré.
En attendant, Morongwe et Michelle s’efforcent de créer davantage d’opportunités et d’avoir un impact significatif sur leur société. En plus de protéger l’environnement naturel, les sœurs Mokone s’engagent également à donner du pouvoir aux membres de leur communauté.
« Nous souhaitons étendre notre présence au-delà des États-Unis. Nous souhaitons pénétrer de nouveaux marchés, comme l’Europe et les Émirats arabes unis. Nous prévoyons de créer 20 nouveaux emplois dans les deux à trois prochaines années », conclut Michelle.
Source : Afrique Renouveau* publié par le Département de la communication globale des Nations Unies (DGC).
IPS UN Bureau
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