Nos expériences du monde sont diverses et changent souvent à mesure que nous traversons les frontières d’un pays à l’autre. Ils peuvent également varier en fonction de la langue ou de changements subtils du climat. Pourtant, nous réfléchissons rarement aux causes de ces différences et divisions.
Dans cet épisode du podcast The Conversation Weekly, nous discutons avec le géographe Maxim Samson de l’Université De Paul aux États-Unis des frontières invisibles qui peuvent façonner nos perceptions collectives et personnelles du monde – ce qu’il appelle les « lignes invisibles ».
Pour Samson, les lignes invisibles sont : « Les frontières et les ceintures qui façonnent notre compréhension et nos interactions avec la planète, même si ces frontières et ces ceintures sont, à toutes fins pratiques, invisibles. »
Même si nous ne pouvons pas voir ces lignes sur une carte conventionnelle, les gens savent souvent qu’elles existent.
Un exemple est l’histoire du redlining aux États-Unis. Originaire des années 1930, cette pratique impliquait que les prêteurs hypothécaires soutenus par le gouvernement codaient les quartiers par couleur. Le vert désignait les zones les plus recherchées tandis que le rouge marquait les zones à risque le plus élevé, souvent habitées par des communautés noires.
Bien que le redlining ait été officiellement interdit en 1968 et que les lignes ne soient plus indiquées sur aucune carte, leur impact durable résonne aujourd’hui dans toute l’Amérique. Un exemple est la route 8 Mile de Détroit, qui sépare toujours la ville selon des critères raciaux – avec des quartiers à prédominance afro-américaine au sud et des zones riches à prédominance blanche au nord de 8 Mile.
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Mais ces frontières n’existent pas seulement dans les villes. Un exemple que Samson donne de la nature est la ligne Wallace, qui traverse certaines parties de l’Indonésie et marque une transition brutale dans la flore et la faune entre les régions asiatiques et australiennes. D’un côté, vous obtenez ce qui est considéré comme des animaux asiatiques comme les singes ; de l’autre, les marsupiaux associés à l’Australie.
Une autre ligne invisible est la ligne Qinling-Huaihe, qui sépare la Chine en deux régions distinctes : le sud humide et subtropical et le nord sec et tempéré.
Au début du 20e siècle, cela a été identifié comme étant à peu près la ligne de démarcation entre les endroits où la température moyenne de janvier serait inférieure à zéro et où elle ne tomberait pas aussi bas. Donc, si vous habitez au nord de la ligne, votre ville dispose probablement d’un système de chauffage. Si vous habitez au sud, il n’y en aurait pas.
Cette distinction a éclairé la politique gouvernementale et a conduit à différents niveaux de développement entre le sud et le nord. En reconnaissant la ligne apparemment anodine Qinling-Huaihe, il est possible de discerner des disparités en matière de développement économique, d’inégalités et de pollution atmosphérique entre les régions du sud et du nord de la Chine, qui autrement pourraient être obscurcies.
Pour Samson, l’analyse de ces types de frontières peut aider à comprendre les différents accès à l’éducation, aux opportunités d’emploi et aux services publics, selon le côté de la ligne invisible où se situe une personne.
Écoutez l’interview complète de Maxim Samson sur le podcast The Conversation Weekly.
Une transcription de cet épisode sera disponible prochainement.
Cet épisode de The Conversation Weekly a été écrit par Mend Mariwany et Katie Flood. Gemma Ware est la productrice exécutive. La conception sonore a été réalisée par Eloise Stevens et notre thème musical est réalisé par Neeta Sarl. Stephen Khan est notre rédacteur en chef mondial, Alice Mason gère nos réseaux sociaux et Soraya Nandy s’occupe de nos transcriptions.
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