Lorsque la loi sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi a été signée fin 2021, elle prévoyait 42,5 milliards de {dollars} américains pour l’accès Web à haut débit dans le cadre du programme d’équité, d’accès et de déploiement du haut débit. Le programme vise à garantir que l’accès au haut débit soit disponible dans tout le pays. Cet effort diffère des précédents programmes fédéraux à giant bande automotive il promettait d’allouer le financement aux États individuels et de leur permettre de trouver la meilleure façon de le distribuer.
Près de deux ans plus tard, le gouvernement fédéral a informé les États du montant actual que chacun recevrait. Le montant des récompenses est vital : 19 États recevront plus d’un milliard de {dollars}, et la récompense moyenne dans les 50 États est de 817 hundreds of thousands de {dollars}. Le Texas a reçu la plus grosse allocation, soit plus de 3,3 milliards de {dollars}.
Les États travaillent avec le gouvernement fédéral pour élaborer des plans sur la manière dont ils distribueront ces fonds. Les Etats ont jusqu’au 27 décembre 2023 pour soumettre leurs premières propositions. Au 15 novembre, aucun État n’avait achevé ce processus.
Même après que les États auront reçu le financement fédéral, il faudra probablement des années avant que les États n’attribuent des contrats aux fournisseurs de providers Web pour installer les réseaux à giant bande et que les entreprises terminent les travaux. Les États sont également engagés dans une sorte de course les uns contre les autres : les premiers à obtenir des fonds peuvent remettre de l’argent au secteur privé, qui peut commencer à embaucher parmi le bassin limité de techniciens capables d’installer des câbles à fibres optiques.
Plans et délais
On estime que 11,8 hundreds of thousands de websites – ménages et entreprises, ruraux et urbains – sont considérés comme non ou mal desservis. Les emplacements non desservis sont ceux où les fournisseurs n’offrent que des vitesses Web inférieures à 25 Mbps en aval et à 3 Mbps en amont. Les emplacements mal desservis sont ceux où les fournisseurs offrent des vitesses Web inférieures à 100 Mbps en aval et à 20 Mbps en amont.
Les plans de chaque État sur la manière d’obtenir un service haut débit vers ces emplacements doivent être approuvés par l’organisation de supervision, la Nationwide Telecommunications and Info Administration. Les plans doivent inclure des informations sur le financement existant du haut débit qui n’a pas encore été déployé à partir d’autres programmes fédéraux, des plans pour relever les défis, des plans de coordination avec les entités tribales et régionales, la manière dont l’État répondra au besoin de recruter et de former des travailleurs pour installer le haut débit, et remark il abordera la query de l’abordabilité du haut débit. Les propositions initiales des États peuvent être consultées en ligne.
Un tableau de bord récemment publié par le gouvernement fédéral résume les progrès réalisés par les 50 États et territoires américains pour faire approuver ces plans et recevoir la première tranche du financement promis. Certains États sont plus avancés que d’autres.
Le tableau de bord comprend huit étapes que chaque État ou territoire doit franchir avant d’obtenir les premiers 20 % de son allocation promise. Au 15 novembre 2023, la plupart des États avaient franchi quatre des huit étapes du processus. Seuls trois États – la Louisiane, le Nevada et la Virginie – avaient franchi six étapes ou plus. Notamment, la Louisiane et la Virginie disposaient de bureaux à giant bande opérationnels depuis au moins trois ans avant l’adoption de la législation sur les infrastructures en 2021.
Avec la date limite de soumission des plans le 27 décembre et une période de commentaires publics qui doit être ouverte pendant 30 jours, de nombreux États pourraient repousser la date limite. Les États qui ne respectent pas la date limite pourraient perdre leur financement. Les États devraient commencer à distribuer leurs fonds pour le haut débit dans le courant de 2024, et la mise en œuvre des plans devrait prendre quatre ans.
Il existe des impacts concrets liés aux États qui reçoivent le financement en premier. La grande majorité des fonds devrait être consacrée à l’infrastructure de fibre optique, et le secteur des télécommunications s’inquiète de la disponibilité des techniciens pour l’installer. Une enquête récente a également révélé que 20 % des embauches attendues concerneront des postes d’ingénieur ou de supervisor.
Les fournisseurs d’accès Web qui réussissent à solliciter des subventions dans un État peuvent rapidement embaucher un plus grand pourcentage de techniciens et d’ingénieurs locaux disponibles, laissant les États voisins avec un déficit de main-d’œuvre encore plus vital. Dans le même ordre d’idées, la plupart des projets à giant bande nécessitent des varieties d’équipements spécifiques, qui seront très demandés une fois que les fonds commenceront à affluer.
Autres fonds au niveau de l’État
Il est vital de noter qu’il existe d’autres programmes d’infrastructures à giant bande en cours au niveau des États. En particulier, l’American Restoration Plan Act de 2021 a fourni à chaque État des fonds de relance budgétaire au niveau des États et locaux ainsi que des fonds pour des projets d’investissement, dont beaucoup ont été utilisés à des fins de haut débit.
Bien qu’il n’existe aucun résumé de ces projets au niveau de l’État, à ma connaissance, ils incluent souvent des sommes d’argent importantes. Par exemple, le Missouri a récemment accordé 261 hundreds of thousands de {dollars} du programme de fonds de relance budgétaire de l’État et des collectivités locales pour des projets à giant bande, ainsi que 197 hundreds of thousands de {dollars} supplémentaires en fonds de projets d’investissement. Ensemble, cela ajoute 458 hundreds of thousands de {dollars} supplémentaires aux 1,7 milliard de {dollars} que le Missouri recevra du programme haut débit. Ces 458 hundreds of thousands de {dollars} s’accompagnent de délais d’exécution plus courts que les fonds pour le haut débit, automotive ils ont été alloués dans le cadre de l’American Restoration Plan Act et ces fonds doivent être dépensés d’ici la fin de 2026.
En outre, le programme haut débit prévoyait 2,7 milliards de {dollars} pour le travail sur l’équité numérique, et les États ont également élaboré ces plans. Les programmes du Digital Fairness Act visent à garantir que tous les Américains ont accès aux compétences et à la technologie nécessaires pour fonctionner dans l’économie numérique. La date limite pour les plans nationaux d’équité numérique varie selon les États, mais le calendrier preliminary prévoit que les récompenses soient décernées en 2024. La plupart de ces récompenses devraient être versées à des entités communautaires (bibliothèques, organisations à however non lucratif, organisations religieuses, and so forth.) pour aider les gens acquièrent des compétences numériques.
Il reste beaucoup de travail à faire
Une fois que les États ont reçu leur financement pour le haut débit, ils doivent encore mettre en place un mécanisme pour demander des propositions aux fournisseurs de providers Web, noter les propositions reçues et superviser le processus de contestation des propositions rejetées qui est prone de suivre. Une partie des 20 % initiaux du financement reçu par les États sera utilisée à ces fins. Ce n’est qu’une fois les récompenses attribuées et les défis résolus que les prestataires augmenteront leurs effectifs, achèteront l’équipement approprié et commenceront à travailler.
Ainsi, même si le financement du haut débit est très prometteur pour les 11,2 hundreds of thousands de localités à travers le pays qui n’ont pas accès à une connexion haut débit de haute qualité, beaucoup ont encore une longue attente devant eux.
