BANGKOK, Thaïlande, 9 janvier (IPS) – Le désastre de la dette est de retour. En effet, l’agence humanitaire Cafod rapporte que les pays en développement sont aujourd’hui confrontés à « la crise de la dette la plus aiguë de l’histoire ».
Au moins 54 pays sont confrontés à une crise de la dette – soit plus du double du nombre de 2010. 57 autres pays risquent de connaître une crise de la dette. Au cours de la dernière décennie, les paiements d’intérêts pour l’ensemble des pays en développement ont augmenté de 64 % et pour l’Afrique de 132 %.
Les pays africains paient plus de 100 milliards de dollars par an à leurs créanciers. La part des budgets des pays africains consacrée au remboursement de la dette est quatre fois plus élevée qu’en 2010.
Les flux financiers nets vers les pays en développement sont désormais négatifs, c’est-à-dire que les remboursements du service de la dette sont désormais supérieurs aux flux entrants vers les gouvernements.
« Il est temps de faire face à la réalité », déclare Indermit Gill, économiste en chef de la Banque mondiale. « Les pays les plus pauvres confrontés au surendettement ont besoin d’un allègement de leur dette s’ils veulent avoir une chance de connaître une prospérité durable. Les créanciers privés devraient supporter une juste part du coût lorsque le pari tourne mal.»
« La dette étouffe les pays du Sud », déclare l’archevêque anglican du Cap, Thabo Makgoba, « en nous privant de ce dont nous avons besoin en matière de santé et d’éducation. S’il vous plaît, laissez-nous respirer !
L’ampleur de la crise n’a toutefois pas incité les dirigeants du monde à agir. Jusqu’à présent, les mécanismes de restructuration de la dette du G20 sont loin de répondre aux besoins.
La récurrence de la crise de la dette est même cyniquement invoquée comme une raison pour ne pas la résoudre. « Leur dette a été annulée en 2000 », dit le mantra, « maintenant ils sont de retour, ce qui signifie que le système a échoué et que rien ne peut les aider. »
Il s’agit d’un faux récit qui ignore délibérément deux points clés : premièrement, l’annulation de la dette obtenue par le vaste mouvement Jubilé 2000 a sauvé et transformé des millions de vies, y compris dans les pays touchés, passant d’une majorité d’enfants n’achevant pas l’école primaire à une majorité d’enfants qui la terminent ; Deuxièmement, les réformes nécessaires pour éviter une réapparition de niveaux de remboursement de la dette catastrophiques ont été retardées par les créanciers.
Mais le fait d’être faux n’a pas enlevé le pouvoir de l’histoire de « l’échec de l’annulation de la dette » pour excuser et permettre l’inaction.
La restructuration de la dette est restée un processus ponctuel et douloureusement lent, dominé par les pays riches et dépendant de la persuasion des créanciers. Ce n’est pas un bug, c’est une fonctionnalité. Il n’est pas surprenant que les prêteurs privés, qui constituent aujourd’hui la plus grande part des créanciers de la dette des pays touchés, aient entravé les efforts visant à résoudre la crise : sans contrainte suffisante, c’est ce qu’ils continueront de faire.
Il semble presque inutile d’ajouter que nous sommes désormais entrés dans une ère où tout ce qui nécessite une coopération multilatérale est devenu encore plus difficile. Et pourtant, 2025 apporte également deux puissantes raisons d’espérer.
D’abord, le moment.
En tant que tout premier président africain du G20, l’Afrique du Sud a saisi l’opportunité de mener une action intergouvernementale en faveur d’une action sur la dette, plaçant ainsi cette question au cœur de la diplomatie économique mondiale. La présidence sud-africaine du G20 a établi un programme audacieux qui donne la priorité à la lutte contre ce qu’elle appelle en termes francs « les niveaux de dette souveraine paralysants qui obligent de nombreux pays à sacrifier leurs obligations de développement pour assurer le service de dettes ingérables ».
L’Afrique du Sud a défini ce qui constituerait un cadre transformateur pour les résultats du G20 : « Nous devons agir pour garantir la viabilité de la dette des pays à faible revenu. Un obstacle majeur à une croissance inclusive dans les économies en développement est un niveau d’endettement insoutenable qui limite leur capacité à investir dans les infrastructures, les soins de santé, l’éducation et d’autres besoins de développement ».
« L’Afrique du Sud cherchera à proposer des solutions durables pour lutter contre les déficits structurels élevés et les problèmes de liquidité et étendre l’allégement de la dette aux économies en développement. L’Afrique du Sud cherchera également à garantir que les notations de crédit souveraines soient justes et transparentes et à remédier aux primes de risque élevées pour les économies en développement. La clé pour résoudre la question de la dette est de s’attaquer au coût du capital.
Deuxièmement, le mouvement.
La diplomatie intergouvernementale, aussi bien menée soit-elle, ne pourra jamais à elle seule briser les déséquilibres de pouvoir de la finance mondiale. La résolution de la crise de la dette nécessite un mouvement de masse déterminé et organisé. Ce mouvement est en hausse.
Parmi ceux qui se rassemblent dans le vaste mouvement Jubilé 2025 figurent des organisations de la société civile, des marcheurs pour la justice climatique aux militants des droits de l’homme, des syndicats de tous les secteurs et de toutes les régions du monde, et des artistes qui élèvent la voix pour exiger que soit mis fin à l’étranglement des droits de l’homme. dette.
Au cœur du mouvement Jubilé 2025 se trouvent les communautés religieuses, qui étaient également au cœur du Jubilé 2000. Comme le nom du Jubilé l’indique, l’annulation de la dette n’est pas une simple question économique technique, c’est une question morale, profondément enracinée dans les textes bibliques. traditions et dans la compréhension éthique du bien commun.
« Nous avons besoin de toute urgence d’un nouveau Jubilé de la dette », ont déclaré les dirigeants de diverses confessions de toute l’Afrique dans leur appel commun à l’action, « pour redonner de l’espoir à l’humanité et sortir la planète du gouffre ». Les communautés religieuses combinent une organisation locale approfondie et un vaste réseau mondial, se mobilisent dans les pays du Sud et du Nord parmi les plus exclus et parmi les plus aisés, et se sont révélées particulièrement difficiles à ignorer pour les décideurs.
Un moment d’espoir, alimenté par un mouvement d’espoir. Le surendettement n’est pas nécessairement une fatalité. Il ne s’agit pas de prédire que la campagne sur la dette réussira, mais plutôt d’évaluer qu’elle a une chance de se battre. « Plus qu’une question de générosité », a déclaré le pape François dans sa bulle papale pour 2025, l’annulation de la dette est « une question de justice ».
Il a notamment intitulé le document Spes non confindit – « L’espoir ne déçoit pas ».
Ben Phillips est l’auteur de Comment lutter contre les inégalités.
IPS Bureau de l’ONU
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