Washington — Le président Biden doit se rendre vendredi dans l’État clé du Wisconsin pour un rassemblement de campagne, marquant le début d’un week-end crucial pour sa candidature à la réélection alors qu’il cherche à apaiser les inquiétudes quant à son aptitude à un second mandat suscitées par son performance de débat surprenante il y a un peu plus d’une semaine.
En plus de l’événement de campagne à Madison, dans le Wisconsin, vendredi après-midi, M. Biden enregistrera une interview avec George Stephanopoulos d’ABC, qui sera diffusée en intégralité vendredi soir, selon la chaîne. Le président se rendra également à Philadelphie pour un autre événement de campagne dimanche, couronnant le week-end férié du 4 juillet par une visite dans un deuxième État clé.
Les apparitions du président sont de nouveau scrutées après sa piètre performance face à l’ancien président Donald Trump, le candidat républicain présumé, lors du premier débat des élections générales du 27 juin. M. Biden a imputé sa performance à un programme de voyages chargé avant l’affrontement avec Trump, déclarant lors d’un événement de campagne mardi qu’il s’était “presque endormi” sur scène après avoir fait deux voyages en Europe en juin.
Dans une série d’interviews radiodiffusées jeudi, M. Biden a admis avoir eu un « mauvais débat » et avoir « fait une erreur ».
L’équipe de campagne de M. Biden et la Maison Blanche ont cherché à dissiper les inquiétudes concernant sa performance médiocre en insistant sur le fait qu’il avait un rhume et que le fiasco du débat était simplement une « mauvaise soirée ». Dans le cadre des efforts visant à apaiser les inquiétudes concernant M. Biden et son âge, lui et la vice-présidente Kamala Harris participé à un appel avec le personnel de campagne mercredi, et ils a rencontré 20 gouverneurs démocrates à la Maison Blanche plus tard dans la soirée. M. Biden s’est également entretenu avec les dirigeants démocrates de la Chambre et du Sénat, ainsi qu’avec d’autres alliés clés du Capitole.
Le président a maintenu le même message tout au long de la rencontre, selon les participants : il est dans la course pour vaincre Trump et ne se laissera pas évincer.
« J’ai appris de mon père que, quand on est mis à terre, il faut se relever, se relever », a déclaré M. Biden lors d’une interview radio jeudi au « Earl Ingram Show », diffusé dans le Wisconsin. « Et vous savez que nous allons gagner cette élection, que nous allons battre Donald Trump. »
Au milieu des assurances, deux démocrates de la Chambre ont ouvertement a appelé M. Biden Les représentants Lloyd Doggett du Texas et Raúl Grijalva de l’Arizona ont tous deux décidé de se retirer de la course à la présidence. D’autres ont publiquement exhorté le président à prendre des mesures pour prouver aux électeurs, aux élus démocrates et aux donateurs du parti qu’il était apte à briguer un second mandat à la Maison Blanche.
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