Après près de deux années de combats intenses, la guerre russo-ukrainienne pourrait se trouver à un tournant stratégique. Pour l’prompt, les combats terrestres dans l’est de l’Ukraine sont dans l’deadlock, mais la puissance maritime et aérienne russe en Crimée est diminuée. Le futur flux de l’aide occidentale pourrait être moins sure.
Pour relever ces défis, l’Occident pourrait accroître son soutien à l’armée ukrainienne et faire preuve de fermeté à Moscou.
Deux ans après le début de la guerre, l’Ukraine a fait bon utilization d’un flux toujours croissant d’armes occidentales modernes. Les missiles à moyenne portée – le SCALP français et le Storm Shadow britannique – coulent les navires de guerre russes. Eux et les missiles balistiques lancés au sol américains ATACMS détruisent les avions stationnés ainsi que les nœuds logistiques et de commandement.
Les intercepteurs au sol Patriot, fabriqués aux États-Unis, abattent des missiles hypersoniques Kinzhal, dont Poutine se vantait d’être invincibles. À la mi-janvier, les Patriots auraient abattu un précieux avion d’alerte précoce aéroporté A-50 et endommagé un poste de commandement aéroporté Il-22. La Russie les faisait voler derrière l’avant du champ de bataille, mais pas assez loin en arrière. Les forces ukrainiennes auraient peut-être profité de leur complaisance.
Certains prétendent que la guerre est dans l’deadlock, mais la réalité est plus complexe.
Les soldats des deux camps sont peut-être épuisés, mais le ethical des Russes semble au plus bas. Certains soldats russes craignent qu’ils ne soient que de la chair à canon. Dans le cadre de la stratégie meurtrière du chef d’état-major Valery Gerasimov, les forces terrestres russes ont consommé beaucoup d’équipements modernes et gaspillé plusieurs centaines de milliers de soldats. La Russie a recours à des chars T-62 améliorés, vieux de six décennies, et à des obus d’artillerie nord-coréens de mauvaise qualité, tandis que l’Ukraine reçoit des chars allemands Leopard modernes et des véhicules de fight américains Bradley.
Certains prétendent que la guerre est dans l’deadlock, mais la réalité est plus complexe.
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L’Ukraine utilise ses missiles antinavires Neptune et ses drones navals pour prendre le contrôle de l’ouest de la mer Noire. L’Ukraine a repris une grande partie de ses exportations de céréales malgré les mines russes. Les alliés de l’OTAN, la Bulgarie, la Roumanie et la Turquie, ont uni leurs forces pour les éliminer.
En décembre, une frappe aérienne ukrainienne en Crimée a fait exploser un grand navire de débarquement de chars russe. D’autres navires russes ont fui la Crimée et ont cherché refuge vers l’est. Les forces ukrainiennes ont détruit de nombreuses cibles en Crimée, notamment des installations de lancement du S-400, le meilleur système antiaérien russe.
La scenario de l’Ukraine pourrait encore s’améliorer. Elle exploitera bientôt des chasseurs-bombardiers F-16, qui pourraient abattre des missiles de croisière et détruire les défenses aériennes russes. Une bombe planée américaine à courte portée lancée depuis le sol est également en préparation. Il pourrait être utilisé avec la variante de sous-munition ATACMS pour gagner en supériorité dans les tirs tactiques.
Pourtant, à bien des égards, l’Ukraine reste un punching-ball. Elle ne dispose pas de suffisamment d’armes pour attaquer les installations en Russie à partir desquelles sont lancées les frappes contre l’Ukraine. Et les États-Unis ne permettent pas que leurs armes soient utilisées contre le territoire russe. Pourtant, l’histoire de la guerre montre que lorsqu’un camp dispose d’un sanctuaire à proximité, l’autre peut être désavantagé.
Alors que l’agression russe se poursuit sans relâche, l’Ukraine et l’Occident pourraient renforcer la dissuasion et la défense en augmentant les enjeux. Les avions du système aéroporté d’alerte et de contrôle de l’OTAN, volant à une distance de sécurité, pourraient aider à protéger et à guider les F-16 ukrainiens. Des armes américaines à plus longue portée et une plus grande flexibilité de ciblage pourraient aider l’Ukraine à mettre en hazard d’importantes cibles militaires en Russie.
Alors que l’agression russe se poursuit sans relâche, l’Ukraine et l’Occident pourraient renforcer la dissuasion et la défense en augmentant les enjeux.
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Des ATACMS à plus longue portée dotés d’ogives unitaires pourraient inciter les forces russes à déplacer leurs centres de logistique et de commandement plus en arrière, réduisant ainsi leur capacité à soutenir les opérations de première ligne. Les F-16 pourraient accroître la capacité de l’Ukraine à lancer des missiles de croisière à plus longue portée, tels que le missile air-sol interarmées américain à faible visibilité, appelé JASSM.
Malgré les fanfaronnades nucléaires irresponsables de l’ancien président russe Dmitri Medvedev, les chocs répétés en Ukraine – comme l’émoussement de l’assaut preliminary visant à s’emparer de Kiev, le naufrage du navire amiral de la mer Noire, le Moskva, l’endommagement du pont de Kertch et la mise en déroute des forces russes dans la région de Kharkiv – n’ont pas abouti. à des réponses effrayantes.
Alors que Moscou poursuit ses bombardements hivernaux brutaux, l’Ukraine et l’Occident ne devraient pas se laisser attirer par le chant des sirènes des négociations ou d’un cessez-le-feu. Poutine a clairement indiqué, par ses paroles et ses actes, qu’il est attaché à la conquête de l’ensemble de l’Ukraine. La campagne militaire russe ne révèle également aucune hint de retenue.
Il est désormais temps de doter l’Ukraine d’armes à plus longue portée et de permettre à la nation d’en faire le meilleur utilization.
William Courtney est chercheur principal adjoint à RAND et a été ambassadeur des États-Unis au Kazakhstan, en Géorgie et à la fee américano-soviétique chargée de mettre en œuvre le traité d’interdiction des essais à seuil. Peter A. Wilson est chercheur principal adjoint en matière internationale et de défense à RAND et enseigne un cours sur l’histoire de l’innovation technologique militaire à l’Osher Lifelong Studying Institute.
Ce commentaire a été initialement publié sur The Hill le 30 janvier 2024. Le commentaire offre aux chercheurs de RAND une plate-forme pour transmettre des informations basées sur leur experience professionnelle et souvent sur leurs recherches et analyses évaluées par des pairs.
