À la dérive en mer pendant 28 jours, les luttes se poursuivent pour les migrants sri-lankais — Enjeux mondiaux

Selvan half sur sa moto pour faire ses programs dans un magasin voisin de la ville de Jaffna au Sri Lanka, mais la lumière directe du soleil le dérange, le rendant difficile à concentrer, brouillant sa imaginative and prescient alors que sa panique grandit : il est de retour sur un bateau en practice de couler. navire rempli de plus de 300 autres personnes, battu par les vagues incessantes, luttant pour contrôler son corps.

Au volant de sa moto dans la circulation, Selvan, 47 ans, a du mal à reprendre son souffle, freine et revient brusquement à la réalité. La rechute momentanée du bother de stress post-traumatique (SSPT) n’est pas une expérience nouvelle pour lui.

En novembre 2022, il faisait partie des 303 migrants sri-lankais, dont des dizaines de femmes et d’enfants, bloqués sur un navire en perdition dans les eaux entre les Philippines et le Vietnam pendant 28 jours avant d’être secourus. Beaucoup d’autres déclarent avoir vécu des expériences similaires.

Grâce à l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) et à ses partenaires, Selvan et bien d’autres ont choisi de rentrer volontairement et en toute sécurité vers le Sri Lanka, où ils bénéficient actuellement des efforts continus de l’agence des Nations Unies pour s’attaquer aux causes profondes qui expliquent pourquoi ils ont risqué leur vie. vit ce périlleux voyage qui change sa vie.

ODD 10 : INÉGALITÉS RÉDUITES

Atteindre et maintenir la croissance des revenus des 40 pour cent les plus pauvres de la inhabitants mondialeAutonomiser et promouvoir l’inclusion sociale, économique et politiqueAssurer l’égalité des possibilities en éliminant les lois, politiques et pratiques discriminatoiresAméliorer la réglementation et la surveillance des marchés et establishments financiers mondiauxFaciliter un fonctionnement ordonné, sûr, régulier et responsable migration

La pandémie de COVID-19 a déclenché la plus forte augmentation des inégalités entre les pays depuis trois décennies.

La crise financière suscite de dangereuses rumeurs

“La crise économique a eu des conséquences néfastes sur nos vies à tous”, a déclaré Selvan, un ancien directeur très respecté d’une université nationale bien connue qui passait son temps libre à élever des animaux dans une ferme. « Même l’élevage est devenu difficile depuis l’interdiction de toutes les importations, y compris les engrais. Mes revenus en tant que travailleur du secteur public n’étaient pas suffisants pour survivre.

Au milieu de cette crise paralysante, des rumeurs ont circulé dans la ville selon lesquelles un grand navire attendait au massive en route vers le Canada, a-t-il déclaré.

« Je suis père de quatre enfants et, en tant que seul soutien de famille, la responsabilité de leur bien-être repose entièrement sur mes épaules », a-t-il déclaré. « Appelez cela du désespoir, mais j’y voyais la seule bouée de sauvetage pour échapper à ces difficultés financières et trouver un emploi. Je devais trouver un moyen pour mes enfants de poursuivre leurs études.

Selvan chassa les murmures tourbillonnants dans toute la ville. Ayant retrouvé un agent facilitant le voyage, qui lui a demandé une grosse somme de 4 000 {dollars}, il a tout misé sur cette entreprise, vendant sa maison et les bijoux de sa femme et quittant son emploi everlasting, le tout dans l’espoir d’un avenir meilleur pour ses enfants.

Fausses promesses

La rumeur s’est répandue. Dans une autre ville située à environ 50 km de là, Ankita et son mari ont vendu leur petite boutique de couture après avoir langui pendant des mois sans purchasers. Utilisant sa maison comme garantie, elle a payé 7 000 $ à un agent pour qu’il puisse revendiquer un droit à bord d’un navire vers un avenir meilleur.

« Nous n’avions pas d’autre choix que de les croire » – Ankita se souvient avoir eu affaire à des passeurs

“Nous n’avions pas d’autre choix que de les croire”, a-t-elle déclaré, décrivant remark l’agent avait organisé leur voyage au Myanmar, leur avait confisqué leurs passeports pour “traiter les visas” et leur avait dit d’attendre dans une petite chambre d’hôtel pendant des mois.

« Le visa n’est jamais arrivé et nos passeports non plus », a-t-elle déclaré.

Enfin, le jour du départ arriva. Au lieu du « grand navire » promis, un bateau fragile les attendait qui a appareillé surpeuplé de passagers dont 22 femmes et 14 enfants.

“Tout le monde craignait pour sa vie”

Le deuxième jour du voyage, l’eau de mer a commencé à s’infiltrer dans le bateau, de sorte que les membres de l’équipage ont pris la fuite à bord d’un radeau de secours, promettant de revenir avec un nouveau bateau ; ils ne l’ont jamais fait.

“Lorsque l’équipage du bateau n’est pas revenu pendant des jours, nous nous sommes retrouvés bloqués au milieu de nulle half”, a déclaré Ankita. « Nous survivions grâce aux petits paquets de rations que nous avions emportés pour le voyage. »

La faim les rongeait tout au lengthy de leurs journées en mer, mais le principal problème était la soif. Alors, ils récupéraient l’eau de pluie dans des seaux rouillés pour la boire, a-t-elle expliqué.

“Tout le monde craignait pour sa vie et regrettait d’avoir mis les pieds à bord”, a déclaré Ankita, ajoutant qu’il s’écoulerait 28 jours avant qu’un navire japonais ne réponde à leurs signaux de détresse.

ODD 16 : SOCIÉTÉS INCLUSIVES

Réduire toutes les formes de violence et les taux de mortalité qui y sont associés Mettre fin aux abus, à l’exploitation, au trafic et à la violence contre les enfants Promouvoir l’État de droit aux niveaux nationwide et worldwide et garantir l’égalité d’accès à la justice Réduire les flux financiers et d’armes illicites et lutter contre la criminalité organisée Réduire la corruption et les pots-de-vin Développer un système efficace, responsable et clear institutionsRenforcer les establishments compétentes pour prévenir la violence et combattre le terrorisme et la criminalité

Plus de 108,4 hundreds of thousands de personnes avaient été déplacées de drive à la fin de 2022, soit plus de 2,5 fois le nombre signalé il y a dix ans.

Mission de sauvetage multinationale

La mission de sauvetage était le fruit d’un effort conjoint de la marine sri lankaise et des centres régionaux de coordination de sauvetage maritime basés à Singapour.

Dès l’arrivée des migrants sains et saufs à Vung Tao, au Viet Nam, l’OIM a déployé une équipe de safety. En partenariat avec le gouvernement et l’ambassade du Sri Lanka à Hanoï pour fournir une help immédiate sous forme de nourriture, d’aide médicale et d’abris d’urgence, l’agence des Nations Unies pour les migrations a travaillé avec les autorités pour faciliter le retour volontaire des migrants, a déclaré Sarat Sprint, chef de mission de l’OIM au Sri Lanka. Lanka et Maldives.

« Nous nous sommes coordonnés étroitement avec les autorités sri lankaises et vietnamiennes pour la délivrance de paperwork de voyage temporaires, automotive les passeurs avaient confisqué les passeports des migrants », a-t-il expliqué.

Le retour volontaire s’est produit en deux tons, l’OIM facilitant les examens médicaux et l’organisation du voyage depuis le Viet Nam vers Colombo, au Sri Lanka, puis vers Jaffna.

« Lorsque l’OIM nous a informés de l’opportunité de rentrer chez moi, je l’ai acceptée sans hésiter », a déclaré Selvan. « Mais à mesure que le jour approchait, j’ai ressenti un mélange d’émotions, sachant la state of affairs financière précaire du pays et le fait que j’avais mis en gage toutes mes économies et ma maison. Ce sont les encouragements de ma famille qui ont réaffirmé ma conviction de revenir en arrière et de recommencer. »

Reconstruire leur vie

Les luttes de Selvan étaient loin d’être terminées. La plupart des migrants de retour se sont retrouvés sans emploi et criblés de dettes.

« Ce ne sont pas les moqueries méprisantes des membres de la communauté qui m’ont dérangé ; il s’agissait plutôt de ne pas pouvoir retrouver mon emploi, auquel je me suis consacré pendant plus de 20 ans », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il travaille désormais à plein temps dans sa ferme, payant des mensualités pour éponger ses dettes. « Cependant, sans un emploi décent et un revenu steady, il ne nous reste que quelques centimes pour joindre les deux bouts. »

L’agence des Nations Unies pour les migrations au Sri Lanka fournit actuellement un soutien à la réintégration et travaille avec les États et les autorités locales pour fournir des conseils psychosociaux de base, des opportunités de formation professionnelle et faciliter l’aide à l’orientation, garantissant ainsi des options à plus lengthy terme pour les migrants secourus.

Inverser la tendance vers une migration sûre

« La state of affairs économique du pays reste fragile et risky », a déclaré M. Sprint. « À mesure que ces rumeurs gagnent du terrain, il devient pressing de renforcer la coopération internationale afin d’élargir les voies de migration sûres, ordonnées et régulières, en proposant des alternate options pratiques susceptibles de dissuader plus efficacement les migrants potentiels de se lancer dans des voyages aussi périlleux. »

Alors que ceux qui sont revenus insistent sur le fait qu’ils ne feraient plus jamais le voyage, les rumeurs selon lesquelles un nouveau navire à vacation spot du Canada attendrait au massive persistent, avec des courtiers cachés dans l’ombre et s’attaquant aux vulnérabilités socio-économiques des gens.

Selvan a des mots d’avertissement.

« Menez des recherches approfondies et passez toujours par des consulats professionnels », a-t-il déclaré. « Mon message à tous les aspirants migrants est de ne jamais opter pour des voies irrégulières dans votre parcours migratoire et de ne jamais faire aveuglément confiance aux rumeurs que vous entendez. »

Apprenez-en davantage sur l’OIM et ses efforts continus pour aider les migrants ici.